Du kan forveksle Galgo Español med Greyhound, for selv om Galgo er mindre, ligner de hinanden meget i udseende. Da Galgo Español stammer fra Spanien for mange århundreder siden, blev den typisk brugt til at jagte harer og kaniner – et job, som stadig bruges den dag i dag.
Ofte er den genert over for fremmede, men den er meget kærlig over for sin ejer og er et fremragende familiedyr. De har en tendens til at komme godt ud af det med børn og andre dyr og er generelt tilfredse med at ligge og dovne rundt i huset og holde dig med selskab det meste af dagen. Da de ikke er særlig tilbøjelige til at gø og ikke har noget mod til at tale om, er de ikke gode vagthunde.
Om & Historie
Selv om det er vanskeligt at fastslå racens nøjagtige oprindelse på grund af manglende optegnelser, men det menes, at Galgo Español var til stede under det mauriske styre i Spanien for over tusind år siden, hvor de var kendt som “Canis Gallicus”. Mange malerier fra denne tid indeholder billeder af hunde, der ligner Galgo Español i udseende. Den mest populære teori er, at disse oprindelige hestehunde blev krydset med de lokale racer Podenco og Sloughi for at skabe den moderne Galgo Español.
Galgo Español’s betydning for den spanske historie understreges af, at de optræder i flere spanske idiomer, herunder “Galgo que va tras dos liebres, sin ninguna vuelve”, som kan oversættes til “En Galgo, der går efter to harer, kommer ikke tilbage med nogen af dem”. Et udtryk, der stadig gælder den dag i dag!
Racen blev næsten helt sikkert oprindeligt brugt til at jage kaniner og harer til menneskeføde, men den blev også brugt til fritidsformål i forbindelse med jagt. Denne race blev brugt af alle klasser, fra bønder til aristokrater, og var en værdsat jagtkammerat i hele Spanien. Det menes, at selv El Cid, en berømt middelalderlig adelsmand, foretrak den spanske galgo Español på jagt. Faktisk menes de at have været højt værdsat af et stort antal adelsmænd og aristokrater.
Mens der i det 20. århundrede blev gjort en indsats for at øge Galgo Español’s hurtighed ved at avle dem med Greyhound, blev denne opgave hurtigt opgivet, da de producerede hunde havde mistet den udholdenhed, som de var så berømte for. Mange af de sportslige Galgo Españoles har imidlertid nu en større fysisk lighed med den engelske Greyhound end de dyr, der holdes i landområder, som ikke deltager i løb.
Det er faktisk meget sandsynligt, at den engelske Greyhound engang nedstammer fra Galgo Español. Begge disse racer er sighthounds, hvilket betyder, at de jager ved at bruge deres syn og hurtighed frem for duft og udholdenhed. Mens Greyhound har en tendens til at løbe meget hurtigt i kort tid i en lige linje, er Galgo Español bedre til at løbe i lidt lavere hastighed i længere tid over stenede, ujævne veje med sving.
I dag findes der i hele Spanien en række klubber, som ejerne af Galgo Español tilhører. Deres mål? At deres hund skal kåres som champion og tage hjem med “Copa de Su Majestad el Rey” eller “kongens pokal”. Racen blev officielt anerkendt i 1972, og der er mange organisationer i Spanien, som aktivt kæmper for deres ret til at blive holdt under bedre forhold og til at tilhøre kærlige hjem. Et stort antal forladte Galgo Españoles bliver sat til genhusning i Spanien, når de har nået slutningen af deres arbejdsliv i en alder af to eller tre år – en praksis, som aktivisterne håber at få sat en stopper for.
Udseende
Selv om den utvivlsomt ligner Greyhound i udseende, er der flere træk, der adskiller Galgo Español fra den. Galgoen vil være mindre af statur, idet hannerne typisk måler 62-70 cm i højden, mens hunnerne er kortere med en højde på 60-68 cm. De er også lettere og vejer mellem 23 og 29 kg.
Deres lænd er højere fra jorden end deres skuldre, og deres bagdel er markant højere og mindre muskuløs end hos deres Greyhound-fætter. Deres brystkasse er mindre dyb. Deres poter beskrives som “kattelignende” og er små og adrætte. Disse egenskaber gør dem mere velegnede til udholdenhedsløb i ujævnt terræn.
I modsætning til Greyhound kan den spanske galgo Español fås i to pelsvarianter: Glat eller grov. Pelsfarverne er varierede og omfatter bl.a.:
- Sort
- Hvid
- Rød
- Gylden
- Brindle
- Kanel
Karakter &Temperament
Kalm og rolig, Galgo Español er et særligt velegnet kæledyr til en ældre person eller en person med en mindre aktiv livsstil. De har en tendens til at være tilfredse og velopdragne og kommer ofte godt ud af det med andre dyr og børn, især hvis de udsættes for dem fra en ung alder. De har et usædvanligt godt ry med katte.
Selv om de er reserverede over for dem, de ikke kender, er de kærlige og søde over for deres egen familie. Deres generthed kan overvindes med tillidsskabelse og god træning. De er typisk ikke gode vagthunde, da de sjældent gøer og ikke er modige nok til at blive ansat som vagthunde.
Trænbarhed
Den er en genert hund, der kan være nervøs over for fremmede, og det er derfor meget vigtigt at socialisere denne race med alle slags mennesker og dyr fra en ung alder for at mindske deres naturlige mistænksomhed. De reagerer bedst på træning i positiv forstærkningsstil og vil ikke have gavn af straf eller kritik. De er ikke særlig gode til lydighed, men vil helt sikkert være i stand til at mestre de grundlæggende ting som f.eks. toilettræning og lydighed over for enkle kommandoer.
Forsigtighed tilrådes i nærværelse af små, løbende dyr, da deres naturlige instinkter kan gøre dem vanskelige at huske tilbage. Hvis der er én ting, som de ikke behøver at blive trænet til, er det den iboende sport coursing. Alle Galgo Españoles vil naturligt vide, hvordan man jager og jager kaniner og harer.
Sundhed
De relevante sundhedsundersøgelser om Galgo Español mangler, men det indrømmes generelt, at de har samme gode helbred som andre hestehunde, og de kan leve op til deres tidlige teenageår. Det menes, at Galgo Español ligesom andre andehunde er mere tilbøjelig til at udvikle en bestemt type knoglekræft kaldet “osteosarcoma”. Dette er en ondartet svulst, der har tendens til at sprede sig hurtigt rundt i kroppen og ofte har en dårlig prognose.
Det er også rigtigt, at andehunde er mere modtagelige over for visse bedøvelsesmidler end andre hunde. De metaboliserer visse lægemidler langsommere og kan være længere tid om at komme til sig selv efter en operation. De er også mere udsat for hypotermi, når de er under bedøvelse, på grund af deres lave fedtreserve i kroppen.
Træning og aktivitetsniveau
Selv om Galgo Español generelt er tilfreds med at ligge ved ilden hele dagen, nyder og har gavn af en lang daglig gåtur eller joggingtur. Hvis de får mulighed for det, vil de nyde at gå en temperamentsfuld sprint. De er ekstremt hurtige (om end ikke helt på samme niveau som Greyhound!), men sørg for, at de ikke begynder at løbe i en uønsket retning, da du sandsynligvis ikke vil være i stand til at indhente dem. For at forhindre dem i at jage bytte, når de er udendørs, er det desuden normalt nødvendigt med en snor.
Plejning
Mærkbart lidt vedligeholdelse, når det kommer til pasning, kræver Galgo Español kun sjældent børstning for at fjerne død pels. Selv den trådhårede udgave har kun brug for få indgreb, bortset fra en sjælden kæmning af deres ansigtshår. Det er vigtigt med daglig tandbørstning, da det er min erfaring, at gravhunde er særligt udsat for parodontose, når de bliver ældre.
De kan være følsomme over for berøring af deres fødder, og derfor er det rutinemæssige arbejde, der bør påbegyndes fra en ung alder, at tjekke mellem fodpuderne og klipning af kløerne. Der er kun behov for et lejlighedsvis bad, og man skal sørge for at undgå, at Galgo Español bliver for kold, når den kommer ud af vandet.
Kendte Galgo Españoles
Mens der er mange Galgo Españoles, der er berømte i deres lokale coursingfællesskab som champions, har racen endnu ikke nået at komme i det internationale rampelys.
Krydsninger
Galgo Español er historisk set tidligere blevet krydset med Greyhound, men denne praksis er dog stort set faldet ud af mode.