Varsel: Dette indlæg indeholder en stor spoiler om aftenens Game of Thrones: “The Dance of Dragons”
Dette kan have været den mørkeste time hidtil i Game of Thrones. Søndagens afsnit af HBO’s fantasy-hit sluttede med et mord så foruroligende og mavevridende, at det nok er en af de mest skræmmende sekvenser hidtil af den internationale sensation, der har gjort en kunstnerisk blodsport ud af at chokere sine fans.
Midtvejs i søndagens afsnit “The Dance of Dragons” of Sunday, ofrede Stannis Baratheon, da hans militære kampagne mislykkedes, da hans tropper frøs i sneen, sin datter Shireen i et sidste desperat forsøg på at ændre sin skæbne. På opfordring fra sin elskerinde beordrede Stannis, at den unge teenager skulle brændes levende. Shireens gåtur til ligbålet, hendes gryende erkendelse af, hvad der skete, og hendes mors alt for sene omvendelse, var ødelæggende for fans, som tidligere på sæsonen faldt i svime over en scene, hvor den typisk stoiske Stannis forsikrede sin datter om sin kærlighed.
Game of Thrones showrunner Dan Weiss talte med EW om sekvensen, og hvordan den knytter sig til seriens udforskning af fanatisme. “Der sker forfærdelige ting med folk i dette show, og dette er en ting, som vi syntes var helt berettiget,” sagde Weiss. “Den blev sat op af den vanskelige situation, som Stannis var i. Det vil være forfærdeligt at se, men det er meningen, at det skal være forfærdeligt.”
Når jeg stillede Weiss det spørgsmål, som fans helt sikkert har i aften: “Hvordan kunne I gøre det mod Shireen?” Weiss bemærkede filosofisk, at man kunne “vende det spørgsmål” til en større debat om, hvordan vi alle er meget selektive med hensyn til, hvilke karakterer der fortjener vores empati. Stannis har brændt folk levende af tilsyneladende trivielle årsager siden sæson 2, og alligevel har vi stadig haft en tendens til at betragte ham som en stor leder – i det mindste efter Westeros’ standarder.
“Det er som et todelt system,” bemærkede han. “Hvis en superhelt vælter en bygning, og der er 5.000 mennesker i bygningen, som vi kan formode, at de nu er døde, er det så ikke ligegyldigt? For det er ikke mennesker, vi kender. Men hvis en hund, vi kan lide, bliver kørt over af en bil, er det det det værste, vi nogensinde har set. Jeg forstår helt og holdent, hvor den viscerale reaktion kommer fra. Jeg har den samme reaktion. Der er også noget lorteagtigt ved det. Så i stedet for at sige: “Hvordan kan du gøre det her mod en person, du kender og holder af?”, når det måske sker mod en person, vi ikke kender så godt, så burde det måske ramme os alle sammen lidt hårdere.”
Det er præcis den slags moralske spørgsmål, som Thrones så ofte stimulerer. Som efter det brutale Røde Bryllup i sæson 3 spurgte Tywin Lannister, om det var forkert at dræbe en bryllupsfest med karakterer, vi elsker, hvis det på den måde afslutter en krig og redder tusindvis af anonyme liv?
På HBO’s behind-the-scenes-video (nedenfor) tilføjede showrunner David Benioff, at A Song of Ice and Fire-forfatter George R.R. Martin fortalte producenterne om dette twist (hvilket tyder på, at Shireens død også vil ske i en kommende bog). “Det var et af de øjeblikke, hvor jeg husker, at jeg kiggede på Dan, og det er så forfærdeligt og så godt i historisk forstand,” sagde Benioff. “Første gang vi så Stannis og Melisandre, brændte de folk levende på strandene ved Dragonstone, og det hele er virkelig kommet til dette. Der har været så meget snak om kongeblod og kongeblodets magt, og det hele fører i sidste ende, fatalt, til Shireens offer, og det er et af de mest forfærdelige øjeblikke, vi har optaget … Det er tydeligvis det sværeste valg, han nogensinde har truffet i sit liv, og for Stannis handler det om ambitioner versus familiekærlighed, og for Stannis og for Stannis er det desværre ambitionerne, der er det valg.”
Weiss tilføjede også, at religiøs fanatisme i Stannis’ lejr tilføjer et andet niveau til mordet på Shireen, et niveau, der kan give et indblik i vores egen verden.”
“Folk, der ser Game of Thrones, ser ikke den samme verden som Stannis og Melisandre,” sagde Weiss. “For disse karakterer er magi virkelig, og det virker. Det er noget sjovt ved denne genre, for når magi er virkeligt, og du kan se det med dine egne øjne i serien, giver det dig et vindue ind i hovedet på folk, der tror på irrationelle ting på troen. Jeg kan ikke rigtig få mit hoved til at forstå, hvordan disse mennesker fungerer i vores verden, da de er så fuldstændig adskilt fra den måde, jeg bearbejder verden på. Så på en mærkelig måde er fantasy et kikset vindue ind i hovedet på folk, der ville gøre noget forfærdeligt af en irrationel grund.”
EW’s deep-dive recap for “The Dance of Dragons”, og Thrones-holdet taler om den episke kampgravsscene.
For mere, HBO’s behind the scenes-video giver også et indblik i scenen: