Gardiner er fremstillet af en række forskellige tykke stoffer, der hver især har en forskellig grad af lysabsorption og varmeisolerende egenskaber. For at opnå maksimal temperaturkontrol bør gardinafstanden til vinduet være lille, og der bør være mindst mulig konvektionstræk under eller over gardinet. Forskellige arkitektoniske strukturer omkring gardinet kan minimere disse lufttræk, men normalt bruges de kun til dekoration og får rummene til at føles mere hyggelige.
Et gennemsigtigt eller netgardin er et gardin, der er fremstillet af gennemsigtigt stof, f.eks. et løst vævet polyestervoile eller en bomuldsspids. Sheer-gardiner tillader størstedelen af lyset at blive transmitteret gennem stoffet, idet stofvævningen giver et grundlæggende niveau af UV-beskyttelse, samtidig med at der bevares maksimal synlighed udad gennem gardinet. Sheer-gardiner omtales undertiden som “privacy-gardiner” med henvisning til deres afskærmende egenskaber; i løbet af dagen vil de fleste sheer-stoffer give folk inde i hjemmet mulighed for at se udsynet udefra, mens de forhindrer folk uden for hjemmet i at se direkte ind i hjemmet. På grund af den løse vævning i gennemsigtige stoffer giver disse typer gardiner kun meget lidt varmeisolering.
Ubeslåede stoffer giver det næste niveau af varmeisolering og lysabsorption. Ubeklædte stoffer udgør langt størstedelen af de stoffer, der anvendes til gardiner, og består af et tæt vævet stof, oftest en blanding af bomuld og polyester, som er mest uigennemsigtigt, når det ses i det omgivende lys. Ubeklædte stoffer giver en rimelig varmeisolering på grund af den tætte vævning af stoffet. Selve stoffet er dog typisk ikke tykt nok til at absorbere stærke lyskilder fuldstændigt. Når gardiner af ubestrøget stof lukkes i et forsøg på at blokere for direkte sollys, vil lyset derfor stadig være synligt gennem gardinet.
Bestrøget stof består af et standard ubestrøget stof med en uigennemsigtig gummibagside på bagsiden af stoffet for at give en bedre lysabsorption. For at fremstille et belagt stof påføres en flydende gummipolymer i et enkelt lag på et ubelagt stof og smeltes derefter tørt ved hjælp af en opvarmet rulle, på samme måde som en laserprinter påfører toner på et ark papir, før det tørt smeltes. Et stof, der har gennemgået belægningsprocessen én gang, betragtes som et “1-pass-belagt” stof, der anekdotisk kaldes “dim-out” eller “blackout” på grund af stoffets evne til at absorbere ca. 50-70 % af en direkte lyskilde. For at forbedre et stofs lysabsorption er det muligt at genbehandle et stof op til maksimalt “3-pass-coated”, hvilket anses for at være tilstrækkeligt til at blokere 100 % af en direkte lyskilde, hvorfor sådanne stoffer kaldes “blockout-coated”.
Maksimal lysabsorption og varmeisolering i et gardin opnås ved hjælp af et foret gardin, som typisk består af et ubehandlet stof på forsiden, der giver udseendet og fornemmelsen af gardinet, og et separat behandlet stof, der er fastgjort på bagsiden for at give de isolerende egenskaber. Det belagte stof kaldes typisk foring, hvilket blot henviser til et belagt stof, der ikke har nogen bestemt farve eller mønster.
Gardiner kan holdes tilbage med bindebånd (en løkke af stof, snor osv, placeret rundt om et gardin for at holde det åbent til den ene side; typisk ført gennem en ring på en krog fastgjort til væggen og fastgjort med en knude, knap eller velcro; ofte prydet med kvaster) eller kan lukkes og åbnes med pinde kaldet trækstænger (stænger af plast, træ eller metal, der kan drejes og/eller trækkes) eller gardinstænger, der er fastgjort enten til løberen eller til den første krog) eller kan lukkes og åbnes med stænger, der er fastgjort enten til løberen eller til den første krog. En gardinhakstopper er en anordning, der bruges til at forhindre gardinet i at falde ned fra enden af gardinskinnen.
Og selv om nogle gardiner kan anvende rullesystemer, bør de ikke forveksles med rullegardiner eller rullegardiner. De kan dog generelt betegnes som vinduesbehandlinger, som er afdækning eller ændring af vinduet, ofte med det formål at forbedre vinduets og rummets æstetik.
