St. Augustine Lighthouse vist den 31. oktober 2018 under en Dark of the Moon Ghost Tour. Foto af Jayda Barnes
Af Jayda Barnes, Flagler College-studerende
Det første, jeg bemærkede ved Dark of the Moon-turen, var, at det faktisk var meget mørkt. Kulden i luften kan have skyldtes den nedgående sol eller Halloween-nattens uhyggelige stemning. Museumsgrunden, der normalt er lysende af sollys, forsvandt ind i skyggerne fra træerne, der svævede omkring den. Den eneste virkelige lyskilde viste sig i fyrtårnet fra dets navnebror:
Når jeg havde fået mine billetter, lejede jeg en EMF-måler for at mærke de elektromagnetiske udsving forårsaget af eventuelle spøgelser, mest fordi jeg vidste, at min bedste veninde ville stirre på mig hele aftenen, hvis jeg ikke gjorde det.
Aftenens anledning blev kun mere tydelig, da vi stod uden for museets gavebutik og ventede på at blive ført på vores uhyggelige rejse. Halloween-trøjer og kostumer dukkede sporadisk op hos et par af de mere festlige gæster. Pludselig kl. 19.30 blev vores selskab eskorteret til bunden af tårnet, hvor vi lærte reglerne for aftenen og blev delt op i grupper. Min gruppe gik først ind i fyrtårnet. Vi stod nederst i tårnet og lyttede til historierne om spøgelser, der er set i fortiden, især den mystiske skyggefigur, der er blevet set kigge over rækværket ned mod gæsterne.
Men aftenens måske mest skræmmende øjeblik kom, da vi listede os op ad de 219 trin til toppen af fyrtårnet. Øvelsen af det var skræmmende nok, men oven i købet var hele tårnet indhyllet i mørke, bortset fra de få lanterner, der dinglede langs vejen. Silhuetfigurer, der var malet på væggene ved hver trappeafsats, fremkaldte billeder af den skyggefigur, vi lige havde fået fortalt om.
Trods frygten og højden nåede alle op til toppen og omfavnede den piskende kulde fra vinden. Hele St. Augustine strakte sig under os, og hundredvis af små lys pyntede på jorden. Det var næsten smukt nok til at få mig til at glemme den spøgelseshistorie, jeg stod på.
Når varmen fra klatringen havde lagt sig, og vinden blev mere isnende end lindrende, begav gruppen sig ned til jorden igen. Vores guide førte os rundt til siden af fyrtårnet, hvor hun beskrev den spøgelsesagtige historie om en fyrmesters styrt fra det oprindelige tårn.
Når vi havde fået vejret, gik turen videre til fyrmesterhuset. Historier om fatale ulykker og irritable lysvagter fyldte mørket. Hver etage rummede nye hemmeligheder om Vogternes Hus’ historie. Vi endte i kælderen, hvor vi blev sluppet fri til at udforske på egen hånd resten af aftenen.
Kælderen havde den største aktivitet i aften. En mand sad i en af det herboende spøgelses yndlingsstole. Mens gæsten talte til rummet, begyndte EMF-målerne at lyse rødt omkring hans skuldre, hvilket indikerede en vis paranormal aktivitet. Jo mere vi talte og scannede rummet, jo flere lys lygter tændte op, der bevægede sig bag stolene til bagest i rummet. Ovenpå udforskede vi et område kaldet Shadow Room, hvor energien i rummet blev intensiveret, så snart vi trådte ind. Min veninde hørte bipper i et hjørne, mens vi gennemsøgte rummet for tegn på spøgelsesaktivitet.
Turen sluttede kl. 21.30 og sendte os tilbage i verden for at reflektere over vores overnaturlige oplevelser. Selv med fyrtårnet truende bag os bar vi uhyggen med os ind i den festlige aften. Turen var måske endnu mere uhyggelig på grund af Halloween, men den var også endnu sjovere på grund af det. Som vores guide fortalte os, er museet “ikke et hjemsøgt hus, bare hjemsøgt”. Og på Halloween, hvor det åndelige slør siges at være tyndest, er det altid muligt, at spøgelserne vil gøre en særlig optræden, bare for din skyld.
