Kvalitetsgulvbelægning til en basketballbane er afgørende, fordi selv små forskelle i udbytte, følelse og fladhed kan ændre den måde, spillet spilles på, fuldstændigt. Gulvbelægningsmaterialet skal være hårdt og solidt, så bolden hopper godt og konsekvent. Materialet skal også være holdbart, så overfladen kan modstå den konstante påvirkning. Der findes kun få muligheder med egenskaber, der egner sig til disse strenge krav.
Wood Court Flooring
Basketball blev opfundet, da James Naismith blev bedt af YMCA om at finde på en aktiv indendørs sport, der ville slide børnene op i løbet af de lange vintre i New England. Den allerførste kamp blev spillet i en gymnastiksal på et ahorngulv, hvilket må have været en form for inspiration, for trods moderne fremstillingsteknikker er hårdttræ stadig det materiale, der anvendes til de fleste indendørs baner, herunder til professionelle sportshold.
Ahorn: Dette materiale er særligt velegnet til basketball, fordi det har en meget tæt struktur. Det er med til at forhindre, at små partikler af snavs sætter sig fast i overfladen og forårsager mindre ufuldkommenheder, som kan vokse sig større med tiden. Ahorn er også modstandsdygtigt over for splinter og har nok udbytte til at holde en bold ordentligt hoppende uden at dæmpe dens hastighed.
Andre træsorter: Mens ahorn er det ideelle gulv til indendørs basketballbaner og er standarden for professionelt spil, bruger mange hjem og lokale gymnastiksale en række andre, billigere hårdttræer til dette formål. Selv om det kan spare en betydelig sum penge, er det vigtigt at vælge et materiale, der har den rette styrke til at holde til det misbrug, som en basketballbane vil blive udsat for, ellers kan omkostningsfordelen blive opvejet af regninger for reparation og udskiftning.
Hårdttræfinish: En basketballbane skal være så flad som muligt, så efter at plankerne er installeret, bliver de slebet ned for at fjerne mindre ujævnheder og skabe en glat, flad overflade. Derefter påføres flere lag polyurethan for at beskytte træet og give det et glansfuldt udseende. På dette tidspunkt bliver de linjer og markeringer, der er nødvendige for sporten, malet på gulvet. Til sidst påføres yderligere to lag polyurethan for at laminere billederne ind i gulvet som ét solidt stykke.
Plastikgulve til banegulve: Nogle producenter er nu begyndt at udvikle syntetiske plastmaterialer, der har den solide styrke, der er nødvendig for en basketballbane, kombineret med en eftergivelighed, der gør dem mere sikre mod utilsigtede fald og endnu bedre til at hoppe med bolden. Disse består generelt af polypropylen, som er støbt i firkanter, der klikkes sammen, hvilket gør det nemt at installere dem selv.
Grønne basketballbaner: Miljøvenlige basketballbanegulve kan fremstilles ved hjælp af genbrugte træressourcer. Gummitræer høstes for deres saft, som kun produceres i ca. 25 år, hvorefter plantens funktionelle levetid er forbi. Ved at genvinde disse ressourcer til basketballbaner kan producenter af gulvmaterialer bidrage til at reducere affaldet.
De fleste basketballbanegulve af træ kan genbruges og genanvendes til andre projekter, når gymnastiksalen ikke længere er i brug.
Udendørs banegulve
Ahorn og andre gode banegulve af hårdttræ er generelt ikke egnede til udendørs placeringer, og processen med at imprægnere dem fjerner mange af deres fordelagtige egenskaber. Af denne grund består udendørs basketballgulve ofte af beton eller asfalt, som er let tilgængelige og egnede til alle vejrforhold. I mange tilfælde kan en kurv installeres direkte i eksisterende betonoverflader, så længe de er rimeligt flade.
Basketballbaneundergulve
Med private baner installerer de fleste mennesker blot overfladebelægningen over det beton- eller krydsfinerundergulv, der allerede er der. Med professionelle baner ønsker man at skabe en overflade, der er hård nok til dribling, men som også har nogle eftergivelige egenskaber for at hjælpe med at reducere stødskader på atleternes led fra stød fra løb og hop. Denne ortopædiske overflade kan opnås ved brug af dæmpede undergulv- og underlagsmaterialer, f.eks. gummipuder fyldt med luft og sat med en fods mellemrum.
Vedligeholdelse
Mindst en gang om året bør hele overfladen screenes, og der bør påføres et nyt lag polyurethan for at holde gulvet skinnende og lyst. Hvis gymnastiksalen bruges til fester, dans og andre aktiviteter, kan gulvet blive hurtigere nedbrudt på grund af skoskrabber og skrabende møbelben. Dette kan fremskynde behovet for mere regelmæssig vedligeholdelse for at bevare optimalt udseende og ydeevne.
Med hensyn til daglig rengøring bør gulvet fugtigmoppes med et egnet gulvrengøringsmiddel en gang om dagen. Det bør derefter tørmoppes igen efter hver brug for at fjerne slibende snavs og gruspartikler. Hvis der falder væsker på overfladen, skal de tørres op så hurtigt som muligt.
Professionel gulvbelægning
Den følsomme karakter af basketballbanegulve betyder, at de på et professionelt niveau skal overholde strenge kvalitetskontroller. Ofte fremstilles plankerne i hånden og inspiceres derefter for ufuldkommenheder af specialiserede “kontrollører”, som skal have mindst et års uddannelse for at udføre deres arbejde korrekt.
Kun ahorn af højeste kvalitet af klasse 1, der er helt fri for knaster, kan anvendes. Træerne høstes specifikt mellem august og marts for at sikre, at saftindholdet er lavt, og en gennemsnitlig ret kan kræve materialet fra 80 til 100 træer, der står i en højde af 50 fod. Når de er fældet, lægges de i en ovn og underkastes både varme- og dampbehandlinger for at dræbe eventuelle skadedyr, der stadig måtte bo i dem, og derefter for at tørre materialet.
Installationen varierer afhængigt af domstolens behov. Hvis gulvet skal kunne fjernes i forbindelse med andre arrangementer, skæres materialet ned i planker og monteres på store paneler, som fastgøres på undergulvet med stålbånd. Ved permanente installationer monteres plankerne enkeltvis og sømmes og limes fast på undergulvet. Et basketballbanegulv af professionel kvalitet koster mellem 80.000 og 100.000 dollars.