Der er mange ting, man skal håndtere, når man har bipolar lidelse, og en af disse ting kan være påtrængende tanker. Intrusive tanker er tanker, som du ikke kan kontrollere, og som kan blive til tvangstanker. Men det er tanker, du ikke ønsker, og i hvert fald er det tvangstanker, du ikke ønsker at have. Her er nogle måder at håndtere påtrængende tanker ved bipolar lidelse.
Hvad er påtrængende tanker ved bipolar lidelse?
Ifølge Wikipedia1 er en påtrængende tanke i psykiatrien:
. . en uvelkommen ufrivillig tanke, et billede eller en ubehagelig idé, der kan blive til en besættelse, er foruroligende eller belastende og kan føles vanskelig at håndtere eller fjerne.
Og påtrængende tanker kan endda føre til tvangstanker, hvis de er stærke nok.
Nu er påtrængende tanker ikke et specifikt symptom på bipolar lidelse som findes i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5); ikke desto mindre er påtrængende tanker almindelige ved bipolar lidelse og mange psykiske sygdomme (typisk ved posttraumatisk stresslidelse i form af genoplevelse af den traumatiske begivenhed). Jeg har dem hver dag, og jeg ved, at mange andre mennesker har dem på forskellige tidspunkter i deres sygdomsforløb.
Eksempler på påtrængende tanker ved bipolar lidelse
Intrusive tanker kan være alt det, som man ikke ønsker at tænke, men som man gentagne gange gør. Det kan være ord eller billeder i dit sind.
Falmindelige påtrængende tanker involverer tanker vedrørende et traume. Hvis du f.eks. er blevet voldtaget, kan du gentagne gange genopleve denne oplevelse eller ikke være i stand til at få overfaldsmandens ansigt ud af hovedet.
Andre påtrængende tanker, der kan forekomme ved bipolar lidelse og andre steder:
- Tanker om selvskade
- Tanker om selvmord
- Tanker om vold mod andre
- Tanker om selvhad
- Tanker om en tidligere, negativ oplevelse (f.eks. et skænderi med en vigtig anden)
Og så videre og så videre og så videre og så videre. Disse tanker er forfærdelige, mod din vilje og forårsager store forstyrrelser.
Jeg har klaret mange påtrængende tanker i løbet af mine sygdomme. Den største påtrængende tanke, jeg har i mit liv lige nu, er sætningen: “Jeg hader mit liv.”
Over og igen og igen hver eneste dag tænker jeg ved mig selv: “Jeg hader mit liv.”
Som enhver psykolog vil fortælle dig, er det helt sikkert at forstærke det negative, hvilket ikke er et sted, hvor du ønsker at være. Uanset det giver det mig angst og foruroligelse, fordi jeg ikke ønsker at tænke den tanke. Det er ikke engang en rationel tanke. Den skal væk.
Bipolar lidelse og håndtering af påtrængende tanker
Jeg har fundet ud af, at mennesker med bipolar lidelse ofte er tvangstanker. Vi er besat af ting, mennesker, steder og stort set alt andet. Jeg har været besat af så mange ting i mit liv, at jeg ikke engang kan huske dem alle, er jeg sikker på. Så efter min mening giver det god mening, at personer med bipolar lidelse også lider af påtrængende tanker.
Men efter min erfaring er der ingen måde at slippe af med påtrængende tanker psykologisk (der er undtagelser), men jeg kan klare påtrængende tanker. Prøv disse trin til at håndtere påtrængende tanker:
- Identificer påtrængende tanker. Du er nødt til at erkende, om en tanke virkelig er påtrængende. Tænker du på noget gentagne gange, når du ikke har lyst til det? Dukker tanken op på tidspunkter, hvor den ikke giver mening? Er den årsag til betydelig lidelse?
- Anerkend disse tanker, når de opstår. Jeg ved godt, at en refleks kan være at skubbe disse tanker til side så meget som muligt, men det er min erfaring, at det ikke hjælper. For eksempel, når jeg tænker “Jeg hader mit liv”, så siger jeg til mig selv: “Det ved jeg godt”. Det er ikke en anerkendelse af tankens sandhed, men snarere at jeg ved, at min hjerne blot producerer den.
- Tag en dyb indånding. Jeg har en tendens til at tage en dyb indånding og sukke over mine påtrængende tanker.
- Døm ikke dine tanker. Hvis du forstår, at disse tanker er en del af en sygdom, så burde du forstå, at det er nytteløst og uhensigtsmæssigt at dømme dem. For eksempel ville du ikke dømme et nys, når du er forkølet, hvorfor skulle du så dømme et symptom på en psykisk sygdom?
- Udskift tanken med noget mere positivt. Dette er den virkelig vanskelige del. Hver gang jeg har en påtrængende tanke, forsøger jeg at “tankeskifte”. Jeg prøver altså at flytte min hjerne over på de tanker, som jeg gerne vil tænke. Disse ønskede tanker kan være alt fra et foruddefineret beroligende billede til noget så simpelt som din to-do-liste.
Husk, påtrængende tanker er en del af en psykisk sygdom som bipolar lidelse. Påtrængende tanker er skabt i din syge hjerne og er ikke virkelig det, du tænker, og de er ikke virkelig en del af dig. Jeg ved, at jeg ikke hader mit liv. Jeg ved, at det ser ud som om jeg gør det på grund af min syge hjerne. Men jeg ved, at jeg kan se rationelt på disse påtrængende tanker og bekæmpe dem. Det får dem måske ikke til at forsvinde, men det kan gøre det udholdeligt at håndtere dem.
(Bemærk: Der findes også psykiatriske behandlinger for påtrængende tanker. Anmeld altid påtrængende tanker til en psykisk sundhedsperson som f.eks. en psykiater. Det er ikke kun vigtigt for ham/hende at forstå, hvor du befinder dig i din sygdom, men han/hun kan også tilbyde medicinsk hjælp, hvis det er nødvendigt.)