I midten af 1980’erne var Henry Lee Lucas en stjerne – i hvert fald i forbindelse med USA’s eksploderende fascination af seriemordere. Lucas, der var genstand for ængstelige nyhedsreportager og fire spillefilm, tilstod at have myrdet hundredvis af mennesker – først 100, så 200 og siden omkring 600. Lucas, der var en vagabond med tre tænder og et dovent øje, mindedes, ofte foran kameraet, præcise og grusomme detaljer om hvert enkelt offer. Politibetjente fra hele landet interviewede ham i mere end 3.000 mordsager til stor fanfare; mindst 200 sager blev tilskrevet ham, hvilket lukkede dem for yderligere efterforskning og gjorde Lucas til landets mest produktive seriemorder.
Bortset fra, at det hele var en løgn, en løgn, der var spundet gennem en giftig bryggeri af menneskesnyd, magt og bekvemmelighed fra politiets side, og som er dokumenteret i Netflix-serien The Confession Killer, der er instrueret af Taki Oldham og Robert Kenner. I løbet af fem episoder på 45 minutter illustrerer serien, hvordan Lucas-historien udviklede sig fra en mordsag efter bogen – mordene på hans bofælle Kate Rich og hans kæreste Becky Powell i Texas – til et mediefænomen, hvor Lucas og hans håndlangere, Texas Rangers (en efterforskningsenhed i hele staten med de mest texanske uniformer), fik tilståelser frem, som lukkede adskillige afdelingers forkludrede eller ufuldstændige efterforskninger ned.
Forty år efter er det svært at vide det nøjagtige antal sager, der fejlagtigt blev tilskrevet Lucas, som var langt mere patologisk løgner end seriemorder. Men der er “helt sikkert snesevis af sager, hvor enten mordere går fri, fordi de stadig tilskrives Lucas, eller snesevis af flere sager, der aldrig blev genundersøgt ordentligt, fordi det blev tilskrevet Lucas”, sagde Oldham til The Guardian. Selv om det første afsnit fokuserer mest på Lucas – hans anholdelse i 1983 og hans forhold til Texas Rangers taskforce, der blev oprettet for at “undersøge” hans stadigt voksende påstande – udforsker serien i sidste ende det større miljø, der gav næring til hans løgne. En respekteret Rangers-afdeling, ledet af den imponerende sherif Jim Boutwell, der høster stor anerkendelse for at “fange” en produktiv seriemorder. Et tragisk mønster af uopklarede mord, næsten alle på kvinder, som ikke er blevet undersøgt eller ignoreret. Et symbiotisk forhold mellem Rangers, forskellige efterforskere og Lucas, der byggede på let opnåelige tilståelser med ringe beviser (serien antyder åbent, at Rangers fodrede Lucas med oplysninger om flere sager, som han tilstod, og Lucas var tydeligvis lydhør over for den, han talte med), milkshakes og gensidig velvilje. Sagen er afsluttet.
Men ikke for mange af ofrenes familier, hvoraf flere bliver interviewet i løbet af serien. The Confession Killer, sagde Oldham, er en chance for at genåbne deres sager – mindre en sand kriminalhistorie om Henry Lee Lucas, der døde af naturlige årsager i fængslet i 2001, end en “affyringsrampe for det sande arbejde, der skal begynde”.
En del af det korrigerende arbejde er allerede ved at blive udført takket være fremskridt inden for DNA-teknologien, siden Lucas tilstod en række mord i slutningen af 1970’erne, som selv indicier tyder på ville være næsten umulige (som den erfarne Lucas-journalist Hugh Aynesworth påpeger i et afsnit, ville Lucas have krydset 11.000 miles på tværs af landet uden søvn for sine formodede mord alene i oktober 1978). Bare i år er flere sager, der tilskrives Lucas, blevet genåbnet eller opklaret.
Potentialet til at ændre sager i nutiden er det, der trak Oldham tilbage til historien om Lucas, som han oprindeligt dækkede i begyndelsen af 2000’erne. For flere år siden “besluttede jeg mig for at lave en hurtig Google-søgning, og ganske rigtigt fandt jeg en eller to sager, der havde været Lucas-sager, hvor den rigtige morder var blevet fundet”, husker han. Snart havde han en liste på omkring 10 og “en chance for at skrive et nyt kapitel til en historie, der ligesom var gået tabt i forvirring og usikkerhed”.
Meget af serien består af omfattende arkivoptagelser af Lucas fra højdepunktet af hans tilståelsesrus i 1980’erne – nyhedsdækning samt interne optagelser fra hans forsvarshold og Rangers, som viser hans tilståelser og betjentenes interviewtaktik. Men “jo mere vi kom ind i det, jo mere begyndte vi at indse, at det ikke var en historie om Henry”, sagde Kenner til The Guardian, “fordi Henry var denne ciffer, hvor alle disse mennesker så i ham, hvad de ønskede at se, og Henry var villig til at være det for alle”.
Så tager senere afsnit en række uventede drejninger i indbyrdes forbundne historier, der tilføjer ekstra lag til Lucas’ tilståelsessvindel: en opstartet distriktsadvokat, der bliver anklaget for korruption, efter at han har udfordret Rangers taskforces adfærd, mere svindel, en magtkamp mellem forskellige afdelinger i Texas’ retshåndhævende myndigheder. Texas Rangers og politifolk, der skrev under på falske Lucas-tilståelser, og hvoraf mange forsvarer de metoder, der blev anvendt dengang, bliver også interviewet. Oldham og Kenner bemærkede dog, at ikke alle afdelinger var villige til at revurdere deres samarbejde med Henry Lee Lucas. “Politiets modvilje mod at tale om kontroversielle sager, hvor de måske har gjort noget forkert i fortiden, var helt sikkert noget, vi stødte på,” sagde Oldham.
Serien giver rigeligt med beviser for, at flere institutioner handlede i ond tro på adskillige punkter i Lucas-sagaen, men Kenner fastholder, at “vi ikke mente, at det var en konspirationshistorie; det er i virkeligheden en historie om den menneskelige natur”, som i sidste ende fokuserer på de familier, der fire årtier senere stadig søger retfærdighed for deres kolde sager.
“Vi mødtes med mange af ofrenes familiemedlemmer,” siger Kenner. “De er stadig i smerte – de vil gerne vide, hvad der skete med deres kære. Nogle af dem troede, at Lucas havde været morderen, og nu har nogle af dem fundet ud af, at han ikke var det, og de føler sig forrådt.”
Kenner og Oldham mener, at serien har potentiale til at genåbne adskillige sager, der ikke blev undersøgt ordentligt på grund af Lucas’ påstande. “Retfærdighed blev nægtet af det, der skete,” sagde Kenner om Lucas’ medie- og retshåndhævelsesblitz. “Og der er en chance for at genåbne den, og jeg håber, at juryen vil gøre det, og at serien kan skabe en vis trøst for ofrenes familiemedlemmer.”
“Vi forsøger virkelig at give så meget af en stemme som muligt,” sagde Oldham. “For os er det et projekt, og det betyder meget, men for disse mennesker – det er deres liv. De har levet med dette i 40 år.”
-
The Confession Killer lanceres på Netflix den 6. december
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger