Q. Jeg ved, at nogle opdrættere fjerner dækføddernes dækfødder, og at andre lader dem blive. Er der en god grund til at få foretaget denne procedure på vores nye hvalp?
A. Tåekrogene er det hundefingre, der svarer til menneskets tommelfinger, selv om “tilsvarende” er at presse det ord til grænsen af dets definition. Mens udviklingen af en modsatrettet tommelfinger har gjort os i stand til at håndtere alt fra håndtering af værktøj til at skrive tekster, har det tilsvarende finger hos mange andre dyr kun en lille eller slet ingen funktion. Det er tilfældet hos hunde, hvor dværgkloen med tiden er flyttet til en position oppe på indersiden af forbenet. (Nogle hunde har desuden bagkloer, især Pyrenæerne, som har dobbelte dværgkloer på bagbenene.)
Hvornår fjernes dværgkloen?
Hos mange racer – men bestemt ikke alle – er dværgkloen traditionelt blevet fjernet i de første par dage af en hunds liv. Hos nogle racer mener man, at fjernelsen skal forbedre udseendet til udstillingsringen. Hos andre sker det for at forhindre mulige skader, f.eks. at blive beskadiget, mens en jagthund arbejder sig gennem brombærbuske. (Nogle opdrættere fjerner selv dekløerne, men det er en opgave, der bedre kan varetages af en dyrlæge.)
Hvis dekløerne ikke fjernes i dagene efter fødslen, er den næste mulighed typisk samtidig med en sterilisation eller kastration. Hvis en hvalp har revet eller på anden måde skadet de små kløer før dette tidspunkt, er det bestemt værd at drøfte deres permanente fjernelse for at forhindre, at de bliver skadet igen.
Hvorfor fjerne de små kløer?
Som med mange andre valgfrie indgreb på kæledyr (f.eks. øreklipning og fjernelse af kløer hos katte) har der været en stærk tendens til, at man bare lader dem være. Man mener, at de kan give hundene en fordel i sportsgrene som f.eks. agility, hvor hundeatleterne drejer med så høje hastigheder og skarpe vinkler, at dewclaws kommer i spil. Det gælder især, når de er såkaldt “artikulerede” – tæt knyttet til benet og i stand til at gribe fat.
At vælge ikke at fjerne dewclaw betyder, at man skal være mere opmærksom på at holde neglen på dewclaw kortklippet. Det er vigtigt, for mange gange er årsagen til, at en dværgklo kommer til skade, at neglen hænger fast i noget. Men selv hvis neglen ikke sætter sig fast, kan den dog forårsage problemer: Det er ikke ualmindeligt, at dyrlæger ser, at de er så forsømte, at de cirkler helt rundt og graver sig ned i benet.
Hvis din hund ikke har nogle dværgklove, har den det fint. Den vil sandsynligvis også have det fint, hvis den har det, så længe du er omhyggelig med at holde neglene korte nok til at forhindre, at de skaber problemer for dit kæledyr.