Harold er en skræmmende historie fra Scary Stories 3: More Tales to Chill your Bones. Den fortæller historien om to landmænd, der laver et fugleskræmsel ved navn Harold, og med tiden kommer fugleskræmslet til live. Historien “Harold” er muligvis den mest genkendelige og mindeværdige fortælling ud af alle historierne i Scary Story-trilogien på grund af dens lange fortælling og det foruroligende billede af fugleskræmslet, der er forbundet med historien. Den har været med i filmatiseringen.
Historien
Når det blev varmt i dalen, kørte Thomas og Alfred deres køer op på en kølig, grøn græsmark i bjergene for at græsse. Som regel blev de der med køerne i to måneder. Derefter bragte de dem ned til dalen igen. Arbejdet var let nok, men, åh, hvor var det kedeligt. Hele dagen passede de to mænd deres køer. Om aftenen gik de tilbage til den lille hytte, hvor de boede. De spiste aftensmad og arbejdede i haven og gik så i seng. Det var altid det samme.
Så fik Thomas en idé, der ændrede alt. “Lad os lave en dukke på størrelse med en mand,” sagde han. “Det ville være sjovt at lave, og vi kunne sætte den i haven for at skræmme fuglene.”
“Den skal ligne Harold,” sagde Alfred. Harold var en bonde, som de begge hadede. De lavede en dukke af gamle sække fyldt med halm. De gav den en spids næse som Harolds og små øjne som hans. Så tilføjede de mørkt hår og et forvredet rynkede pandehår. Selvfølgelig gav de den også Harolds navn.
Hver morgen på vej til græsgangen bandt de Harold til en pæl i haven for at skræmme fuglene væk. Hver aften tog de ham indenfor, så han ikke blev ødelagt, hvis det regnede.
Når de følte sig legesyge, talte de til ham. En af dem sagde måske: “Hvordan går det med grøntsagerne i dag, Harold?” Så ville den anden, der lod som om han var Harold, svare med en skør stemme: “Meget langsomt”. De grinede begge to, men ikke Harold.
Når noget gik galt, lod de det gå ud over Harold. De bandede ham, sparkede eller slog ham endda. Nogle gange tog en af dem den mad, de var ved at spise (som de begge var trætte af), og smurte den på dukkens ansigt. “Hvad synes du om den gryderet, Harold?” spurgte han så. “Jamen, du må hellere spise den – ellers.” Så hylede de to mænd af grin.
En aften, efter at Thomas havde tørret Harolds ansigt af med mad, gryntede Harold. “Hørte du det?” Alfred spurgte.
“Det var Harold,” sagde Thomas. “Jeg holdt øje med ham, da det skete. Jeg kan ikke tro det.”
“Hvordan kunne han grynte?” Alfred spurgte, “Han er jo bare en sæk halm. Det er ikke muligt.”
“Lad os smide ham i ilden,” sagde Thomas, “og så er det slut.”
“Lad os ikke gøre noget dumt,” sagde Alfred. “Vi ved ikke, hvad der foregår. Når vi flytter køerne ned, så efterlader vi ham. Indtil videre skal vi bare holde øje med ham.”
Så de lod Harold sidde i et hjørne af hytten. De talte ikke til ham og tog ham ikke længere med ud. Af og til gryntede dukken, men det var det hele. Efter et par dage besluttede de, at der ikke var noget at være bange for. Måske var en mus eller nogle insekter kommet ind i Harold og lavede disse lyde.
Så Thomas og Alfred gik tilbage til deres gamle vaner. Hver morgen satte de Harold ud i haven, og hver aften bragte de ham tilbage i hytten. Når de følte sig legesyge, spøgte de med ham. Når de følte sig onde, behandlede de ham lige så dårligt som altid.
Så lagde Alfred en aften mærke til noget, der skræmte ham. “Harold er ved at vokse,” sagde han.
“Jeg tænkte det samme.” Thomas sagde.
“Måske er det bare vores fantasi,” svarede Alfred. “Vi har været heroppe på dette bjerg alt for længe.”
Den næste morgen, mens de spiste, rejste Harold sig op og gik ud af hytten. Han klatrede op på taget og travede frem og tilbage, som en hest på bagbenene. Hele dagen og hele natten travede han sådan. Om morgenen kravlede Harold ned og stillede sig i et fjernt hjørne af græsmarken. Mændene havde ingen anelse om, hvad han nu ville gøre. De var bange.
De besluttede sig for at tage køerne med ned i dalen samme dag. Da de tog af sted, var Harold ikke til at se nogen steder. De følte, at de var undsluppet en stor fare, og de begyndte at lave sjov og synge. Men da de kun havde gået en mil eller to, opdagede de, at de havde glemt at tage malkestolene med.
Ingen af dem ønskede at gå tilbage efter dem, men stolene ville koste meget at erstatte. “Der er virkelig ikke noget at være bange for,” sagde de til hinanden. “Hvad kan en dukke trods alt gøre?”
De trak lod om, hvem af dem der ville gå tilbage. Det blev Thomas. “Jeg indhenter jer.” sagde han, og Alfred gik mod dalen.
Da Alfred kom til en stigning i stien, kiggede han tilbage efter Thomas. Han kunne ikke se ham nogen steder. Men han kunne se Harold. Dukken lå på taget af hytten igen. Mens Alfred så på, knælede Harold ned og strakte en blodig hud ud for at tørre i solen.