Harun al-Rashid

Hārūn blev kalif i 786, da han var i begyndelsen af tyverne. På det tidspunkt var han høj, flot og slank, men stærkt bygget, med bølget hår og olivenfarvet hud. På tiltrædelsesdagen blev hans søn al-Ma’mun født, og al-Amin lidt senere: sidstnævnte var søn af Zubaida, et barnebarn af al-Mansur (grundlæggeren af byen Baghdad); han havde derfor forrang for førstnævnte, hvis mor var perserinde. Ved sin tronbestigelse ledede Harun fredagsbønnen i Baghdads store moské og sad derefter offentligt, mens både embedsmænd og lægfolk stillede sig i kø for at sværge troskab og erklære deres glæde over hans opstigning til Amir al-Mu’minin. Han begyndte sin regeringstid med at udnævne meget dygtige ministre, som udførte regeringens arbejde så godt, at de i høj grad forbedrede folkets forhold.Harun beundrede i høj grad den gamle persiske konge Darius. I et vist omfang forsøgte Harun at efterligne hans styre.

Under Hārūn al-Rashīds styre blomstrede Baghdad op til at blive den mest pragtfulde by i sin periode. De hyldester, som mange herskere betalte til kaliffen, finansierede arkitektur, kunst og luksus ved hoffet.

I 796 flyttede Hārūn hele hoffet til Raqqa ved den midterste del af Eufrat, hvor han tilbragte 12 år, det meste af sin regeringstid. Han udnævnte Hanafi-juristen Muhammad al-Shaybani qadi (dommer), men afskedigede ham i 803. Han besøgte kun Baghdad én gang. Flere grunde kan have påvirket beslutningen om at flytte til Raqqa: dens nærhed til den byzantinske grænse, dens fremragende kommunikationslinjer via Eufrat til Baghdad og via Balikh-floden mod nord og via Palmyra til Damaskus, rig landbrugsjord og den strategiske fordel i forhold til et eventuelt oprør, der måtte opstå i Syrien og det midterste Eufrat-område. Abu al-Faraj al-Isfahani skildrer i sin antologi af digte det pragtfulde liv ved hans hof. I Raqqa forvaltede Barmakiderne rigets skæbne, og begge arvinger, al-Amin og al-Ma’mun, voksede op i Raqqa. På et tidspunkt flyttede det kongelige hof igen til Al-Rayy, hovedstaden i Khorasan, hvor den berømte filolog og leder af den kufanske skole, Al-Kisa’i, ledsagede kaliffen med sit følge. Da al-Kisa’i blev syg, mens han var i Al-Rayy, siges det, at Harun besøgte ham dagligt. Det ser ud til, at al-Shaybani og al-Kisa’i begge døde der på samme dag i 804. Harun er citeret for at have sagt: “I dag er loven og sproget døde”.

Med hensyn til administrationen af hele imperiet, faldt han tilbage på sin mentor og mangeårige medarbejder Yahya bin Khalid bin Barmak. Rashid udnævnte ham til sin vesir med fulde udøvende beføjelser, og i sytten år tjente Yahya og hans sønner trofast Rashid i alle de opgaver, han betroede dem.

Harun foretog flere gange pilgrimsrejser til Mekka på kamel (1.750 miles fra Baghdad), f.eks. 793, 795, 797, 797, 802 og sidst i 803. Tabari afslutter sin beretning om Haruns regeringstid med disse ord: “Det er blevet sagt, at da Harun ar-Rashid døde, var der ni hundrede millioner odd (dirhams) i statskassen.”

I henhold til shiamuslimsk tro fængslede og forgiftede Harun Musa ibn Ja’far, den 7. imam, i Baghdad.

Under al-Rashid havde hver by sin egen retshåndhævende myndighed, som ud over at holde orden skulle undersøge de offentlige markeder for eksempelvis at sikre, at der blev anvendt korrekte vægte og mål, håndhæve betaling af gæld og slå ned på ulovlige aktiviteter som spil, åger og salg af alkohol.

AdvisorsEdit

Hārūn var påvirket af sin utroligt magtfulde mors vilje i styringen af riget indtil hendes død i 789. Hans vesir (chefminister) Yahya den Barmakid, Yahyas sønner (især Ja’far ibn Yahya) og andre Barmakider kontrollerede generelt administrationen. Persernes stilling ved det abbasidiske kalifale hof nåede sit højdepunkt under al-Rashids regeringstid.

Barmakiderne var en persisk familie (fra Balkh), der gik tilbage til Barmak, en arvelig buddhistisk præst fra Nava Vihara, som konverterede efter den islamiske erobring af Balkh og blev meget magtfuld under al-Mahdi. Yahya havde hjulpet Hārūn med at opnå kalifatet, og han og hans sønner var i høj kurs indtil 798, hvor kaliffen smed dem i fængsel og konfiskerede deres jord. Muhammed ibn Jarir al-Tabari daterer denne begivenhed til 803 og opregner forskellige årsager til den: Yahya gik ind i kaliffens nærvær uden tilladelse; Yahya gik imod Muhammed ibn al Layth, som senere vandt Haruns gunst; og Ja’far løslod Yahya ibn Abdallah ibn Hasan, som Harun havde fængslet.

Barmakidernes fald skyldes langt mere sandsynligt, at de opførte sig på en måde, som Harun fandt respektløs (såsom at gå ind i hans hof uanmeldt) og at de traf beslutninger i statsanliggender uden først at konsultere ham. Al-Fadl ibn al-Rabi efterfulgte Yahya Barmakid som Haruns øverste minister.

DiplomatiEdit

Både Einhard og Notker Stammerer refererer til de udsendinge, der rejste mellem Haruns og Karl den Stores hof, og til venskabelige drøftelser om kristen adgang til det hellige land og udveksling af gaver. Notker nævner, at Karl den Store sendte Harun spanske heste, farverige frisiske kapper og imponerende jagthunde. I 802 sendte Harun Karl den Store en gave bestående af silke, messingkandelabre, parfume, balsam, skakbrikker af elfenben, et kolossalt telt med mangefarvede gardiner, en elefant ved navn Abul-Abbas og et vandur, der markerede timerne ved at lade bronzekugler falde ned i en skål, mens mekaniske riddere – en for hver time – kom frem fra små døre, der lukkede sig bag dem. Gaverne var uden fortilfælde i Vesteuropa og kan have påvirket den karolingiske kunst.

Da den byzantinske kejserinde Irene blev afsat i 802, blev Nikephoros I kejser og nægtede at betale tribut til Harun, idet han sagde, at Irene skulle have modtaget tribut hele tiden. Nyheden om dette gjorde Harun vred, og han skrev en besked på bagsiden af den romerske kejsers brev med følgende ordlyd: “I Guds navn, den barmhjertige, fra Amir al-Mu’minin Harun ar-Rashid, de troendes hærfører, til Nikephoros, romernes hund. Du skal ikke høre, du skal se mit svar”. Efter felttog i Lilleasien blev Nikephoros tvunget til at indgå en traktat, med ydmygende betingelser.

Når diplomater og budbringere besøgte Harun i hans palads, var han afskærmet bag et forhæng. Ingen besøgende eller andrager kunne tale først, afbryde eller modsætte sig kaliffen. De forventedes at give deres udelte opmærksomhed til kaliffen og beregne deres svar med stor omhu.

OprørRediger

På grund af fortællingerne fra Tusind og en nat blev Harun al-Rashid til en legendarisk figur, der tilslørede hans sande historiske personlighed. I virkeligheden indledte hans regeringstid den politiske opløsning af det abbasidiske kalifat. Syrien var beboet af stammer med umayyadiske sympatier og forblev abbasidernes bitre fjende, mens Egypten var vidne til opstande mod abbasiderne på grund af dårlig forvaltning og vilkårlig beskatning. Umayyaderne var blevet etableret i Spanien i 755, idrisiderne i Marokko i 788 og aghlabiderne i Ifriqiya (det nuværende Tunesien) i 800. Desuden blussede urolighederne op i Yemen, og kharijitterne rejste sig i oprør i Daylam, Kerman, Fars og Sistan. Der udbrød også oprør i Khorasan, og al-Rashid førte mange felttog mod byzantinerne.

Al-Rashid udnævnte Ali bin Isa bin Mahan som guvernør i Khorasan, som forsøgte at bringe prinser og høvdinge i regionen til ro og at genindføre centralregeringens fulde autoritet over for dem. Denne nye politik mødte voldsom modstand og fremkaldte talrige oprør i regionen.