Jeg voksede op i Michigan, hvor vi dyrkede highbush blåbær. Nu bor jeg i Maryland, zone 6b, og jeg får at vide, at jeg skal dyrke rabbiteye-sorter, men jeg kan ikke få et klart svar på, hvorfor jeg ikke skal plante highbush. Hvilke er bedre for min region?
Svar: Rabbiteyes (Vaccinium ashei) er hjemmehørende i det sydøstlige USA. Angiveligt kaldes de rabbiteye, fordi bærrene bliver lyserøde, før de bliver blå, hvilket minder om øjenfarven på en hvid kanin. Highbush blueberries (V. corymbosum) findes i naturen i det nordøstlige Nordamerika. Navnet highbush antyder, at det måske er den større plante, men den er faktisk mindre end rabbiteye. Highbush har fået sit navn, fordi den er højere end lowbush blåbær, som er den anden art, der er vigtig for blåbærindustrien. Lowbush (normalt V. angustifolium eller V. myrtilloides) producerer meget små bær, der primært bruges i bagværk.
Du er heldig, for i dit område kan du dyrke rabbiteye eller highbush, men hver af dem har sine fordele og ulemper. Rabbiteyes har et lavere kølebehov, så de vil være tilbøjelige til at blomstre tidligere dit område, hvilket gør dem mere modtagelige over for forårsfrost. Highbush blåbær er på ingen måde immune over for dette, og deres blomstringstidspunkt er måske kun en uge eller to senere. Alligevel kan en uge eller to være forskellen mellem ingen høst eller en nedsat høst og en fuld høst.
På trods af at de blomstrer senere, modner highbush ca. en måned tidligere på sommeren, så temperaturen i plukningssæsonen vil være mere behagelig end for rabbiteye, som modner i løbet af helligdagene. Highbush blåbærfrugter er normalt større, så din spand fyldes hurtigere. Frugten er saftigere og har en tyndere skal. Kvaliteten efter nedfrysning er ret høj. Rabbiteyes er lidt hårdere, og selv om de fryser smukt, bliver skindet hårdere efter nedfrysning. Til at spise frisk fra hånden har jeg fundet, at rabbiteyes er lidt sødere. Efter nedfrysning kan den ømme karakter af highbush bær måske udkonkurrere rabbiteye.
Rabbiteye-planter kan blive ret store, op til 6 meter, hvis de får lov til at vokse ukontrolleret. Hvis du ønsker at holde dem i en højde, hvor du nemt kan nå alle bærrene, skal du beskære dem kraftigt efter et par års vækst. I kommercielle virksomheder er de ofte hækplanter for at give plads til mekaniske plukkere. Highbush-planter er i gennemsnit omkring seks til otte fod høje, men nogle kan nå op på ti til tolv meter. Begge har gavn af en foryngelsesbeskæring efter et par år, hvor man fjerner de ældste stokke helt, når de bliver uproduktive.
Både har brug for veldrænet, sur jord og supplerende vand i tørre perioder, men rabbiteye er lidt mere tolerante over for tørke og mindre end ideel pH-værdi. Jeg har dyrket begge og fundet, at highbush er modtagelige for en hel del sygdomme. Rabbiteyes er praktisk talt sygdomsfri, og de har tendens til at have et meget længere produktivt liv.
Jeg ville plante begge. Du vil have blåbær næsten hele sommeren, og du vil selv kunne bestemme, hvilken du foretrækker af smagsmæssige årsager. Du vil opdage, at hver art har kultivarer, der varierer i sødme og smag. Mine yndlingshøjbøtter er ‘Spartan’, ‘Bluejay’ og ‘Bluecrop’. Med kaninøje kan du ikke gå galt i byen med ‘Premier’ og ‘Tifblue’. Begge er
meget produktive og af god kvalitet, hvor ‘Tifblue’ er den senest modne.
Du skulle få næsten tre måneders friske blåbær med disse fem sorter. Jeg vil vædde på, at du om 20 år stadig vil have rabbiteyes og ikke highbush.”
For blåbærs dyrkningsbehov, klik her.
Laver du blåbær? Få mere at vide om dem i Blueberries, Cranberries and Other Vacciniums og lær derefter, hvordan du kan bruge dem i køkkenet med The Joy of Blueberries Cookbook
Hvad enten du starter en frugtplantage eller ej eller bare elsker at spise friske produkter fra haven, så tjek GardenersHub.com’s Edible Gardening Section