08 Dec Historien om stearinlyset i vinduet
Hvis du nogensinde rejser østpå i juletiden, kan du blive overrasket over at se en lille lysestage, der oplyser næsten alle vinduer. Mange mennesker kender ikke traditionens historie og tror, at den tændte lysestage er en måde at udtrykke, at deres familie ville have tilladt Jesu trætte forældre et værelse i deres hjem. Andre mener, at lyset betyder, at de vil åbne deres hjem for trætte rejsende, hvis de bliver bedt om det. Traditionen er dog meget mere kompleks end det. Læs videre for at få historien om julelyset i vinduet.
Lyset i vinduet startede som en irsk tradition
Lyset i vinduet i juletiden kan spores tilbage til irerne. Fra 1691-1778 skabte den britiske regering mange brutalt undertrykkende love rettet mod katolikker i et forsøg på at undertrykke religionen og tvinge irerne til at adlyde det britiske styre. Disse love blev kendt som straffelovgivningen. Præster fik ikke lov til at praktisere deres tro og blev beordret til at forlade landet, så de gik under jorden. I juletiden tændte irske katolikker et lys i vinduet og lod døren stå ulåst, så præsterne kunne komme sikkert ind i deres hjem for at holde messe. Da briterne udspurgte irerne om lysene, sagde de, at det var en måde at byde Josef, Maria og Jesusbarnet velkommen på i juletiden. Med tiden ændrede traditionen sig en smule og blev et håbets fyrtårn for alle forbipasserende i løbet af julen. Det tændte lys signalerede til fremmede, at der ville være mad og husly i det pågældende hjem, hvis de valgte at spørge. Det blev også et håb om, at Maria og andre helgener ville komme forbi deres hjem og velsigne det. Da mange indvandrere kom til Amerika, bragte de denne tradition med sig.
Traditionen fortsatte gennem kolonitiden
I kolonitiden fik stearinlyset i vinduet nogle forskellige betydninger. I overensstemmelse med den irske tradition var det et fyrtårn for sikkerhed, der lod besøgende vide, at deres hjem ville tilbyde dem tilflugt. Det var også et fyrtårn for naboerne, da husene lå meget langt fra hinanden. Lyset, der skinnede i vinduet, ville lyse vejen for de besøgende, når de rejste for at besøge deres naboer. Lyset var også et fyrtårn for et familiemedlem, der var væk. Familien tændte lyset hver aften i håb om, at deres forsvundne medlem ville finde sikkert hjem. Et lys i vinduet kunne også repræsentere glædelige nyheder, som f.eks. fødslen af et barn.
Traditionen i dag
Mange mennesker deltager stadig i traditionen med at tænde et lys i deres vindue, selv om de ikke kender dens historie. Du finder stearinlys i vinduerne i mange hjem i de østlige stater, og det bliver også mere og mere populært i de andre stater.