Hjem

Nu hvor Texans har investeret en kontrakt på 156 millioner dollars i quarterback Deshaun Watson, har dette markedsomvæltende træk en betydelig bølgeeffekt på, hvordan de vil betale andre spillere og styre deres salary cap fremadrettet.

Texans er nu omkring 10,2 millioner dollars under salary-cap-grænsen på 198,2 millioner dollars i år.

Det er på trods af en Watson-aftale, der omfattede en signeringsbonus på 27 millioner dollars og 92 millioner dollars i garantier for nye penge sammen med en tidligere forhandlet treårig, 66 millioner dollars forlængelse for Pro Bowl left tackle Laremy Tunsil, den bedst betalte offensive lineman i NFL, og en fireårig, 58 millioner dollars aftale for Zach Cunningham, der gør ham til den tredje bedst betalte inside linebacker i ligaen.

“Vi har været velsignet med at investere i nogle fantastiske folk,” sagde Texans executive vice president of football operations Jack Easterby. “Jeg tror, at når man investerer i gode folk, så producerer de. De er loyale. De holder ikke kun af folk i omklædningsrummet, men de holder også af trænerstaben. De holder af samfundet, og jeg tror, at det skaber en dominoeffekt.

“Med andre mennesker i omklædningsrummet skaber det en enhed og spænding og en kultur, som folk ønsker at være en del af. Jeg tror, at det er vigtigt at få de dele på plads nu, så når vi fortsætter med at tilføje, vil vi en efter en tilføje folk, der passer til den kultur og kan fejre sammen, hvad vi laver.”

Selv om Watson-aftalen har en samlet værdi på 177 dollars.5 millioner dollars over de næste seks år med 111 millioner dollars garanteret, så er løntabet overkommeligt i de næste to år på 9,8 millioner dollars i år og 15,9 millioner dollars i 2021, før det stiger til 40,4 millioner dollars i 2022, 42,4 millioner dollars i 2023, 37,4 millioner dollars i 2024 og 32 millioner dollars i 2025.

Når NFL forhandler lukrative nye tv-aftaler, og den globale sundhedskrise forbedres, forventes lønloftet i sidste ende at stige.

Texans’ aftaler vil stadig kræve nogle svære valg hen ad vejen, når de forsøger at betale andre kernespillere, herunder safety Justin Reid, når han bliver berettiget til en kontraktforlængelse efter denne sæson.

I henhold til NFL’s kollektive overenskomst er spillere ikke berettiget til en ny aftale før efter tre sæsoner, hvor de har spillet under deres rookie-kontrakt. Reid er en hårdtslående, instinktiv safety med fremragende rækkevidde, der betragtes som en af holdets ledere i omklædningsrummet og på banen.

Wide receiver Will Fuller ($10,2 millioner, femte års option) er en anden kandidat til en forlængelse, hvis han forbliver sund og rask og har en produktiv sæson. Fuller fangede otte afleveringer for 112 yards på 10 mål i et sæsonåbningsnederlag mod Kansas City Chiefs.

Tight end Jordan Akins, der fangede et touchdown mod Chiefs, vil være berettiget til en ny kontrakt efter denne sæson. Akins er højt anset af trænerstaben og kunne vise sig som et mere hyppigt downfield-mål for Watson.

Texans har ikke et første runde-draftvalg til 2021-draften efter Tunsil-handlen sidste år med Miami Dolphins.

Det vil være afgørende fremadrettet, at Texans slår til på draftvalg for at erhverve gode, billige spillere, der kan udfylde nøgleroller, mens de spiller under deres rookie-kontrakter. Hvordan Texans forvalter deres draftvalg, samtidig med at de har en quarterback på en topmarkedskontrakt, vil gøre en stor forskel for at forblive konkurrencedygtige.

“Vi vil altid se på hver enkelt situation i sig selv, men også tage hensyn til, at draftkapital og draft er naturligvis en meget vigtig del af holdopbygningsprocessen,” sagde Texans-træner og general manager Bill O’Brien. “Så vi vil se på begge dele. Jeg vil ikke kunne sidde her og fortælle dig, at vi på grund af disse kombinationer af kontrakter bare vil gå efter udkastet nu eller omvendt. Jeg vil sige, at det er en konstant samtale … om, hvor vi er på vej hen næste gang. Det er klart, at udkastet er vigtigt for en holdopbygningsproces, og det forstår vi.”

I 2021 har Texans 38 spillere under kontrakt og er i øjeblikket projekteret til omkring 6,9 millioner dollars over den forventede salary-cap-grænse på 175 millioner dollars. NFL og NFL Players Association kan komme med et højere cap-tal, afhængigt af hvor hårdt et slag de tager i form af tabte indtægter i år.”

De vil have flere spillere med udløbende kontrakter, herunder Fuller, cornerbacks Gareon Conley, Phillip Gaines og Vernon Hargreaves, Stills, linebacker Brennan Scarlett, long snapper Jon Weeks, backup quarterback A.J. McCarron, linebacker Dylan Cole, defensive end Carlos Watkins, offensive tackles Brent Qvale og Roderick Johnson, linebacker Tyrell Adams og specialteamplayer Michael Thomas.

Safety A.J. Moore, running back Buddy Howell, kick returner DeAndre Carter og cornerback Cornell Armstrong vil være restricted free agents.

Moores værdi er steget som tredje safety eller dime back. Han forventes i sidste ende at blive underskrevet på en langtidsaftale.

Deals for Johnson, Cooks, McKinney, Senio Kelemete og Zach Fulton kan justeres, eller de kan simpelthen gå videre, afhængigt af hvordan de klarer sig i år. Hvis Johnson genvinder sin gamle form, kunne Texans omstrukturere hans aftale efter denne sæson. Watts kontrakt er moden til en justering afhængigt af hans helbred og produktion i en alder af 31 år.

Texans’ salary cap forvaltes af Easterby og direktør for fodboldadministration Kevin Krajcovic som holdets primære kontraktforhandlere.

“Overordnet set vil jeg sige, at bare ud fra cap og strukturen, hvor vi er, tror jeg, at vi er meget tilfredse med de træk, vi har foretaget for at komme til dette punkt,” sagde Easterby. “Jeg tror, at der skulle nogle andre ting til for at nå dertil, hvor vi er nu, men vi er meget tilfredse med det, og så er vi glade for at presse på fremad.

“Vi er meget forberedt på, hvad der kan ske i fremtiden med at have noget plads tilbage, men ved også, at vi ved, at hver handling, vi har, ikke kan stå alene. Den skal gå sammen med de andre dominobrikker af andre beslutninger.”

twitter.com/aaronwilson_nfl