Horta (Χόρτα)

Der er nogle ting, som simpelthen er helt græsk. At din mor insisterer på, at du ikke forlader huset med vådt hår for at undgå lungebetændelse, er et af dem. At have flere familiemedlemmer med det samme fornavn, nogle gange kombineret med det samme efternavn, er en anden. At kalde enhver, der er bare tilnærmelsesvis beslægtet med dig, for din fætter eller kusine, er endnu en anden. Og horta-picking … ja, det er en perfekt græsk ting.

For de fleste ikke-græske familier er en køretur bare det; en måde at komme fra et sted til et andet på. Ikke for vores familie. Da vi voksede op, betød en køretur ud for at se Costa Pappas (nej, ikke den Costa Pappas… den anden), hvis det var den rigtige tid på året (fra begyndelsen af maj til slutningen af juni), ofte et lille pitstop ved vejkanten for at samle frokost. Ja, det er rigtigt. Mens vores far kørte, kiggede vores mor, som må have en indbygget horta-radar, ud af vinduet, ikke for at nyde landskabet, men for at se, om hun kunne få øje på nogle vilde mælkebøttegrøntsager, der var klar til at blive plukket. Det gjorde hun ofte. Og når hun gjorde det, blev bilen stoppet, og ud af bagagerummet kom de altid tilgængelige redskaber til hortaplukning: skarpe parringsknive og affaldsposer af plastik. Høj klasse. Hendes radar må have en lang rækkevidde, for så drog vi ud i det blå for at begynde at plukke. Selvfølgelig blev disse spontane ture til marken suppleret af de mange gange, hvor hortaplukning var en planlagt aktivitet. Som følge heraf ville en mulig udveksling med en veninde fra skolen have gået nogenlunde sådan her:

En af os: Hej Jane. Jeg er vild med, hvordan dit lange, blonde hår ser ud i dag.

Jane: Tak. Det er ikke noget. Jeg gik lige ud af huset lige efter at have været i bad, og vinden tørrede mit hår og gav det dette bølgede look.

Enten af os: Virkelig????!!!! Hvad skal du lave i weekenden? (forventede fuldt ud, at hun ville blive indlagt på hospitalet)

Jane: Jeg skal nok i teatret med mine forældre, og så skal jeg ud og have sushi eller noget. Hvad med dig?

Enten af os: En af os? Vi skal til at plukke ukrudt, så vi kan spise det. Det skal vi gøre sammen med vores forældre, tanter, onkler og omkring 10 fætre og kusiner.

Sandheden er, at vi var forfærdet over denne praksis, da vi voksede op. Når vi ofte holdt affaldssækkene åbne, så vores forældre kunne smide ukrudtet i dem, kiggede vi os ofte lurvet omkring, fordi vi frygtede, at nogen, vi kendte, ville opdage os. Men hvem ville opdage os? Horta-plukningen fandt sted på afsidesliggende steder, langt fra biludstødning, hundelort og pesticider eller gødning. Det var økologisk høst, når det var bedst. Når markerne var særligt frodige, sagde vores forældre til os, at vi skulle lægge poserne på jorden og gav os knive. Vi lærte at finde et godt ukrudt, stikke kniven ned i jorden og skære i en cirkulær bevægelse; dette ville skære mælkebøttegrønt af, men efterlade roden intakt; perfekt til fremtidig dyrkning (ikke at ukrudt faktisk har brug for hjælp). Det var ret let arbejde, og der var tidspunkter, hvor vi på trods af os selv var stolte af at finde det perfekte ukrudt.

Trods frygten for at blive set var plukningsdelen let. Rengøringen og vaskningen af den ophobede horta var dog en anden historie. Afhængigt af mængden af vores bounty kunne denne proces tage det meste af en eftermiddag. Vi sad på altanen sammen med vores forældre og ofte andre familiemedlemmer og sorterede hortaen. Vi skar omhyggeligt de stykker væk, der var brune eller visne. Alle tilfældige rødder blev også kasseret. Det resterende grønt blev derefter vasket, og derefter vasket igen, og igen, og igen, og igen. Vaskningen fortsatte, indtil vandet, som grønsagerne blev vasket i, endelig var rent.

I dag planlægger vores forældre stadig deres udflugter til hortaplukning, og i dag er vi faktisk glade for en invitation til at tage med dem. Efterhånden som vi er blevet ældre, er vores skrøbelige egoer blevet erstattet af stolthed, og vi har taget horta-plukning til os som en integreret del af vores kultur. Vi anerkender, at der er noget smukt ved at vide, hvordan man så at sige lever af jorden. Vi ved også, at horta er lækkert og meget næringsrigt. De er fyldt med A-, K- og C-vitamin, har et højt fiberindhold og et meget lavt kalorieindhold og er en pebret fornøjelse, som du helt sikkert bør forsøge at inkorporere i din kost.

Nyttige tips:

Horta kan oversættes til ukrudt, og på græsk kaldes man, hvis man er vegetar, en hortofaga, hvilket bogstaveligt talt betyder ukrudtsædende. Er det ikke et sjovt ord? Udtrykket horta bruges ofte til at beskrive alle vilde grønsager, og det kunne omfatte vild spinat, brændenælder, rødbedeblade og mange andre ting. Her, som i vores forældres hjem, refererer horta til vilde mælkebøttegrøntsager.

Vi er klar over, at horta-plukning ikke er for alle. Måske er du aldrig blevet undervist i, hvordan man plukker det rigtige ukrudt, eller du ved ikke, hvor du skal gå hen. Eller måske vil du hellere købe din mad i en købmandsbutik. Vi dømmer ikke. Heldigvis for dig er mælkebøttegrønt ofte let tilgængeligt i frugtafdelingen i mange købmandsforretninger. Vi tror ikke, at de smager nær så godt som dem, du kan plukke på en åben mark, men de er stadig lækre (og gode for dig).

Suden at være mere lækre, vil de horta, du selv plukker, også være betydeligt mere beskidte end dem på dit lokale fødevaremarked. Derfor kan det være en ret besværlig opgave at rengøre dem. Hvis det er muligt, især hvis du har poser og poser fulde, så rengør dine horta udendørs, og brug en haveslange til at fylde og genopfylde de skåle, du skal bruge for at rense skidt og grus af dem (se beskrivelse af, hvordan du gør dette i opskriften). Det gode ved at gøre dette udendørs er, at du blot kan hælde det beskidte vand ud i haven eller græsset eller i eventuelle potteplanter. Hvis du ikke kan rense dine horta umiddelbart efter at have plukket dem, kan du opbevare dem i køleskabet i et par dage.

Det er vigtigt at holde horta frisk, især hvis du har brugt hele dagen på at plukke og tilberede dem. Hvis du har flere horta, end du kan spise, kan du tilberede dem som beskrevet nedenfor og derefter opbevare individuelle eller familieportionsstørrelser i fryseposer og fryse dem ned. Når du er klar til at smage på dem, skal du blot tø en pose op, og du skal hurtigt dyppe hortaerne i en gryde med kogende vand for at varme dem op. De vil være lige så friske som den dag, du plukkede dem!

Som med de fleste grønsager vil den mængde, du startede med, blive drastisk reduceret i volumen, når du koger dine horta, når du koger dem. Du skal regne med, at du skal bruge ca. 680 gram (1,5 pund) til 4 portioner. Dette afhænger naturligvis af, om du spiser din horta som et måltid eller som tilbehør.

Den tid, det tager din horta at koge, vil i høj grad afhænge af, hvor frisk og stor din horta er. Brug den foreslåede kogetid i opskriften nedenfor som et estimat.

Hvis du bruger økologiske horta (enten dem, du selv har plukket, eller dem, du måske har købt), kan du overveje at reservere det vand, de er kogt i, og drikke det som en te. I ånden af ikke at spilde noget, reserverer vores forældre kogevæsken til enten at drikke den som den er, eller de tilsætter noget af den til supper eller bouilloner. Som drik er det en smule bittert og derfor lidt af en tilvænnet smag, men det er tilsyneladende meget godt for dig, så det er bestemt værd at prøve. Du kan altid prøve at søde den med lidt honning eller sukker.

Den bedste måde at spise horta på er med lidt citron- (eller lime-) saft og et drys græsk olivenolie. Vi synes, at de er lækrest ved stuetemperatur.

Følg min blog med Bloglovin