PHILADELPHIA (CBS) – Tidligere Glen Mills Schools elever hævder i nye retssager, at de blev seksuelt og fysisk misbrugt af personalet. Fem nye retssager blev annonceret onsdag mod skolen.
De påståede overgreb omfatter voldtægt, seksuelle overgreb, tæsk og dødstrusler for at rapportere hændelserne.
“Facaden udenfor var en stærk kontrast til livet inden for murene. Glen Mills var et rædselshus,” sagde advokat Nancy Winkler under onsdagens pressekonference.
Advokatfirmaet Eisenberg, Rothweiler repræsenterer 300 tidligere elever, der siger, at de også blev misbrugt på skolen. Deres klienter gik på skolen mellem 1976 og 2018.
Laboy Wiggins og Tawfeeq Abdul-Lateef er to tidligere elever, som siger, at de blev udsat for forfærdelige overgreb. Abdul-Lateef sagde, at i den tid, han var på Glen Mills Schools i 2016 og 2017, blev han kastet til jorden, trampet på og kvalt. Han siger, at personalet spyttede ham i ansigtet og kaldte ham n-ordet.
“Den fysiske og følelsesmæssige smerte har givet mig ar, traumatiseret mig og ændret mig til det værre”, sagde Abdul Lateef.
Wiggins, 48, var på institutionen i omkring seks måneder i 1987. Han afslørede, at han blev seksuelt og fysisk misbrugt flere gange.
“Hver dag på Glen Mills var en rædsel for mig, hver dag,” sagde Wiggins.
Wiggins sagde, at misbruget var så slemt, at han stak af efter seks måneder.
“Jeg tog derhen for at blive et bedre menneske. Jeg tog derhen for at blive rehabiliteret. Jeg forlod Glen Mills tusind gange værre, end jeg kom, tusind gange værre,” sagde Wiggins.
De tidligere elever og advokater hævder, at skolens ledere dækkede over misbruget, så de ikke mistede midler. Glen Mills er anklaget for at dække over årtiers misbrug.
“Dette bør ikke ske for børn. De var alle børn, der blev sendt derhen. Disse drenges liv er blevet ødelagt. Disse mænd er blevet knust,” sagde Winkler.
Skolen er næsten 200 år gammel og indskrev udsatte unge. Sidste år blev alle elever trukket ud af skolen, og personalet blev afskediget, efter at staten havde tilbagekaldt skolens licenser.
Glen Mills har indgivet en appel for at få sin licens tilbage.
“Hvis Glen Mills Schools åbnede igen, vil det fortsætte smerten, det vil fortsætte med at gøre, hvad det gjorde,” sagde Wiggins.
De retssager, der blev indgivet i dag, er adskilt fra et gruppesøgsmål, der blev indgivet sidste år. I denne sag søger de tidligere elever erstatning.
Glen Mills talsmand Jeff Jubelirer kaldte påstandene for “hjerteskærende”.
“Disse påstande, som vi fik kendskab til i dag, kan kun beskrives som hjerteskærende. Vores advokater er nu i gang med at evaluere søgsmålene. I mellemtiden fortsætter Glen Mills Schools med at samarbejde med alle statslige myndigheder,” sagde Jubelirer i en erklæring.
I sidste uge foreslog Pennsylvanias guvernør Tom Wolf yderligere 5 millioner dollars for at øge statens tilsyn med ungdomsuddannelser.
CBS3’s Howard Monroe bidrog til denne rapport.