(CNN) Kamala Harris skrev lørdag historie som USA’s første kvinde, første sorte og første sydasiatiske vicepræsident. Men hun vil ikke være den første farvede person til at tjene som vicepræsident i USA.
I 1928 blev Charles Curtis — en indfødt amerikansk lovgiver og medlem af Kaw Nation — valgt som præsident Herbert Hoovers vicepræsident.
Curtis voksede op i North Topeka, Kansas, hvor han blev født af en hvid far og en mor, der var Kaw-indianer på en fjerdedel. Han var tipoldebarn af White Plume, en Kaw-høvding, der ifølge det amerikanske senat var kendt for at have tilbudt at hjælpe Lewis og Clark-ekspeditionen i 1804.
Han tilbragte en stor del af sin barndom hos sine bedsteforældre i moderens Kaw-reservation i Council Grove, Kansas. Curtis talte endda Kansa, det siouanske sprog fra Great Plains, før han lærte engelsk.
Charles Curtis, til venstre, og Herbert Hoover i 1928. Hans evne til at tale Kansa gjorde det muligt for ham at passe godt ind i stammen, ifølge det amerikanske senats hjemmeside. Han lærte også at ride på ponyer og blev til sidst en vindende jockey.
Mens Curtis håbede at fortsætte med at bo i reservatet hos sin bedstemor, opfordrede hun den unge teenager til at vende tilbage til Topeka for at videreuddanne sig.
“Jeg fulgte hendes glimrende råd, og næste morgen, da vognene kørte mod syd med kurs mod Indian Territory, satte jeg mig på min pony og vendte med mine ejendele i en melpose tilbage til Topeka og skolen,” sagde Curtis. “Ingen mand eller dreng har nogensinde fået et bedre råd, det var et vendepunkt i mit liv.”
Tilbage i Topeka blev Curtis advokat og vendte senere sin opmærksomhed mod politik. I 1892 blev Curtis valgt til den amerikanske kongres, hvor han sad i Repræsentanternes Hus og Senatet. Som senator var han republikansk indpisker og var medvirkende til at forhindre Woodrow Wilson i at få USA til at tilslutte sig Folkeforbundet. I 1928 tabte han sit kandidatur til præsidentkandidatur til Herbert Hoover, som valgte ham som sin medkandidat.
I sin tid som kongresmedlem blev Curtis kendt for at sponsorere “An Act for the Protection of the People of the Indian Territory and for Other Purposes”, også kendt som Curtis Act of 1898, som ikke gjorde meget for at beskytte indiansk jord.
Selv om loven tillod medlemmer af stammer at stemme og etablerede offentlige skoler på stammeland, var den også med til at føre til opløsning af indianske nationer, ifølge Oklahoma Historical Society.
En del indianske stammeforvaltninger og landområder blev opløst som følge af loven, der omstødte flere traktatmæssige rettigheder “ved at tildele føderale landområder, afskaffe stammedomstole og give indenrigsministeriet kontrol over minerallejekontrakter på indianske landområder”, ifølge det amerikanske senats hjemmeside.
En anden milepæl for farvede personer
Mens Curtis skrev historie som den første farvede person, der blev vicepræsident, er Harris selv ved at bryde barrierer.
Kvinder i hele USA har kæmpet for lige rettigheder og repræsentation i det amerikanske liv i århundreder. Med valget af Harris har en kvinde nu nået det næsthøjeste politiske embede i landet.
Lørdag aften, under sin første tale som nyvalgt vicepræsident, bemærkede Harris det historiske øjeblik.
“Selv om jeg måske er den første kvinde i dette embede, vil jeg ikke være den sidste,” sagde hun i Wilmington, Delaware.
“Fordi hver lille pige, der ser med i aften, ser, at dette er et land med muligheder, og til børnene i vores land, uanset jeres køn, har vores land sendt jer et klart budskab: Drøm med ambitioner, led med overbevisning og se jer selv på en måde, som andre måske ikke gør, simpelthen fordi de aldrig har set det før. Men I skal vide, at vi vil bifalde jer hvert skridt på vejen”, sagde hun.
Korrektion: En tidligere version af denne historie angav forkert det år, hvor Charles Curtis stillede op til præsidentvalget. Det var 1928.