Bombus lucorum – hvidhalet humlebi-dronning på kvik. Humlebiens livscyklus starter med en befrugtet dronning, når hun kommer ud af sin rede efter sin vinterdvale.
For at forberede sig på at forlade sin hyggelige vinterhule skal den unge humledronning først lave en lille “opvarmning” – ligesom du og jeg måske laver vores egen lille “opvarmningsrutine”, inden vi går ud og jogger om vinteren. For at gøre dette vibrerer hun sine flyvemuskler meget hurtigt for at generere varme, og når hun er klar, letter hun så for at lede efter pollen og nektar.
Bombus hypnorum-dronning (mørk form) – fouragerer på brombær. Afhængigt af arten vil nogle af disse humledronninger dukke op om foråret det følgende år, fra marts og frem. Nogle arter kan dog dukke op allerede i februar.
For humledronningen er dette et meget sårbart tidspunkt. Pollen- og nektarkilderne er knappe, og hun skal finde begge dele meget hurtigt for at kunne opretholde sig selv i disse afgørende dage. Nektaren giver hende energi, mens pollen hjælper hende med at erstatte livsvigtige kropsfedtstoffer. Det giver også protein, der hjælper hendes æggestokke med at modnes, og som senere er nødvendigt for at fodre hendes yngel.
Bombus lapidarius rødhalet humledronning på aster – Stokesia. I denne periode er vinterblomstrende buske og planter, såsom mahonia, pussy willow, krokus, rosmarin, vinterhejre, slåen, berberis og påskeliljer en livsvigtig fødekilde for humlebierne.
Når humledronningen er kommet sig, er hendes næste opgave at finde et egnet sted at bygge rede.
Et forladt gnaverhul, tussocky græs eller endda en fuglerekkasse kan være et passende hjem, afhængigt af arten.
Stedet for en humlebirede – fremhævet af den lyserøde cirkel, en humlebi, der går ind i reden. Afhænger det af arten, er der igen små forskelle i den måde, hvorpå ynglen opfostres, men en generel beskrivelse er som følger:
Når redepladsen er fundet, bygger humledronningen en lille voksbæger i den, som hun fylder med nektar for at kunne forsørge sig selv, mens hun ruger sine æg ud. Hun vil også skabe endnu en vokscelle, hvori hun vil deponere en bunke pollen og derefter lægge sine æg oven på den. Hun udruger æggene ved at ligge ovenpå dem og igen ved at lade sine flyvemuskler vibrere for at generere varme på op til 30 °C!
Efter ca. 4 dage klækkes æggene til larver (disse ligner lidt maddiker).
Larverne fortsætter med at æde og udvikle sig, og vil gennemgå en række udviklingsstadier (de smider huden 3 gange), indtil de efter ca. 14 dage producerer silkeagtige kokoner og forpupper sig. I pupperne smider larverne deres hud endnu en gang og gennemgår metamorfose. Efter ca. 14 dage er de små larver, der ligner larver af larver, forvandlet til unge humlebier, som bider sig ud af deres kokoner.
Humlebiekoloni. De første bier, der kommer ud af disse kokoner, er unge arbejderbier af hunkøn.
Dronningen har i mellemtiden allerede lagt flere æg, som også er under udvikling.
De nyligt fremkomne arbejderbier vil være en stor hjælp for dronningen i opdragelsen af resten af ynglen.
I løbet af en dag eller to vil disse arbejdere gå i gang med at hjælpe dronningen, i første omgang med opgaver i reden, men nogle vil derefter gå ud for at søge efter pollen og nektar til opdræt af det næste kuld (som regel flere arbejdere). En koloni af humlebier kan have mellem 50 og 500 arbejdere, men vil normalt bestå af omkring 120 til 200.
På et tidspunkt holder dronningen op med at producere arbejdere og går over til at opdrætte hanner og unge dronninger.
Når hannerne er kommet frem, vil de snart forlade reden for at søge parringsmuligheder.
De unge dronninger kan blive i reden et stykke tid og opbygge fedtreserver som forberedelse til vinterdvalen.
Som alt går godt, bør en honningbiekoloni overleve vinteren.
Hvis det gælder humlebier, vil hele kolonien dø, bortset fra de nye dronninger. De nye dronninger forlader reden, parrer sig, går derefter i dvale og genopstår det følgende år for at etablere deres egne nye kolonier. Og så begynder den næste generation af humlebier.
Tilvejebringelse af levesteder for humlebier
Det er en god idé at sørge for masser af fødemuligheder med en overflod af blomster over en lang sæson.
Se mine lister over planter til bier.
Du kan overveje at sørge for kunstige redepladser til humlebier. Det kan du gøre ved at købe en sådan, men succesen er langt fra garanteret, og faktisk har du måske mere succes med en tidligere brugt fuglekasse eller en omvendt plantekrukke under haveskuret. Nogle humlebier kan lide at lave deres reder i kompostbeholdere.
Min personlige anbefaling er, at man ikke skal forsøge at tvinge en humlebi til at bygge rede i et “bihus”, som man har købt, men i stedet lade naturen gå sin naturlige gang. Hvis du har købt et bihus, er det måske eller måske ikke egnet eller på den ideelle placering, og der er andre faktorer, der skal tages i betragtning, såsom overflod af de rigtige blomstertyper, redeforhold.
Har du nogensinde spekuleret……
Humlebier laver honning?
Hjemmeside