Pigeon Forge: Et sted med magi og vidundere
Pigeon Forge virker som et yderst usandsynligt sted at etablere et verdensberømt underholdningsmekka. Men med fantastiske numre, musik, teater, dans, magi, forlystelsesparker og hjælp fra Dolly Parton er det blevet en sand underholdningskonkurrent. De fleste mennesker undrer sig sikkert over, hvordan dette er sket. Svaret på det er magi!
Pigeon Forge var oprindeligt et Cherokee-jagtområde, hvor de Cherokee-jægere lavede stier, når de rejste. Disse stier var så gode, at de tidlige bosættere brugte dem til at flytte ind og etablere sig til stor ærgrelse for Cherokee-stammerne. Derefter skete det sædvanlige. Hvide bosættere begyndte at drive landbrug og bygge, og medlemmer af den indfødte befolkning begyndte at blande sig med bosætterne i håb om at få dem til at rejse. Men ligesom det mærkelige barn, der dukker op efter skoletid og ikke vil gå hjem, fordi dit hus har bedre snacks, rejste bosætterne ikke. Bosætterne bosatte sig, og Cherokee-folket blev begrænset til deres eget område gennem en række traktater. Pigeon Forge selv forblev en relativt ukendt og stort set svært tilgængelig bjergby. . det vil sige indtil det tyvende århundrede.
I 1961 så to visionære brødre, Grover og Harry Robbins, et sted for underholdning, hvor alle andre så bakker og træer. Rebel Railroad var den første officielle attraktion i Pigeon Forge. Denne interaktive forlystelse, der senere blev ændret til Goldrush Junction, fik folk til at komme langvejs fra. Da de så Pigeon Forge som et spirende underholdningscenter, kom der snart andre entertainere til Pigeon Forge for at etablere deres shows. Og så begyndte magien.
I 1969 åbnede Doc Waddell sin første tryllebutik i Gatlinburg, og han og hans sønner har opmuntret unge tryllekunstnere og spredt magien lige siden. Han ejer nu flere tryllebutikker, herunder en på The Island i Pigeon Forge. Når et barn oplever magi for første gang, synes det nogle gange at blive tryllekunstner at være den eneste vej i livet, der er værd at leve, hvilket er præcis, hvad der skete for Doc som ung mand. En dag var en tryllekunstner på besøg på hans skole, og da denne tryllekunstner trak en mønt bag Docs øre, var det som om han var blevet berørt med en tryllestav, og hans liv ændrede sig. Et besøg i hans tryllebutik er blevet en tradition for mange familier, der besøger Pigeon Forge.
Fast forward to 1985. Pigeon Forge var dengang en voksende underholdningsdestination med Silver Dollar City og Magic Land, der konkurrerede om kunderne. Brødrene Herschend ønskede at udslette konkurrencen, så de foreslog at gå sammen med den verdensberømte countrymusikstjerne Dolly Parton om at skabe en helt ny park kaldet Dollywood. Med hjælp fra den buxom-blonde sangerinde blev Dollywood kronen på værket i Pigeon Forge. Og numrene blev bare ved med at komme. Snart eksploderede antallet og variationen af shows, og tryllerier blev en af de vigtigste attraktioner. Comedy Barn var et særligt sted, der var og fortsat er vært for adskillige shows, herunder sjove og fantastiske tryllerier.
Terry Evanswood er Pigeon Forges egen Houdini, og han er æret som den længstvarende hovednavn. Terry var den yngste tryllekunstner til at optræde på Magic Castle og modtog en Merlin Award. Efter at have optrådt over hele verden valgte Terry Pigeon Forge som det sted, hvor han ville slå rødder og optræde. Med sit show, The Wonders of Magic, forbløffer Terry gæsterne med kunstgreb, store illusioner og flugtkunster. Han sørger konstant for sjov og forbløffelse med sin magi.
Da populariteten fortsatte med at vokse, strømmede flere og flere tryllekunstnere og illusionister til Pigeon Forge for at forbløffe publikum med deres magiske håndværk. Fra komediehypnose til de nye kunstnere Chris Collins og Erik Dobell og deres trylleshow Impossibilities, har magi og illusioner fået fodfæste i Pigeon Forge. Besøgende og kunder forlader stedet ømme af grin, forbløffet over magien og måske klynker de som en kylling, fordi de er blevet hypnotiseret under showet. Selv det berømte Smokey Mountain Opry er for nylig kommet med i trylleriet med tilføjelsen af showet Magic Beyond Belief med illusionisten Darren Romeo.