Jicama, også kendt som mexicansk roe eller mexicansk kartoffel, er en knasende, stivelsesholdig rod, der spises rå eller kogt og nu almindeligvis findes i de fleste supermarkeder. Jicama er lækker, når den skæres rå i salater eller, som i Mexico, marineret i lime og andre krydderier (ofte chilipulver) og serveret som krydderi.
Hvad er en jicama?
Okay, men hvad er en jicama? På spansk henviser “jicama” til enhver spiselig rod. Selv om jicama (Pachyrhizus erosus) nogle gange omtales som en yamsbønne, er den ikke beslægtet med den ægte yams og smager ikke som denne knold.
Jicama dyrkes under en klatrende bælgplante, som har ekstremt lange og store knoldede rødder. Disse pælerødder kan hver især blive 2 meter lange inden for fem måneder og veje over 50 pund med vinstokke, der kan blive op til 6 meter lange. Jicama vokser i frostfrit klima.
Bladene på jicamaplanter er trifoliate og uspiselige. Den sande gevinst er den gigantiske pælerod, som høstes inden for det første år. Jicama-planter har grønne limabønneformede bælge og bærer klaser af hvide blomster, der er 20-31 cm lange og har en længde på 20-12 tommer. Kun taproden er spiselig; bladene, stænglerne, bælgene og frøene er giftige og bør kasseres.
Jicama Næringsindhold
Naturligt lavt kalorieindhold på 25 kalorier pr. ½ kop portion, jicama er også fedtfri, lavt natriumindhold og en fremragende kilde til C-vitamin med en portion rå jicama, der leverer 20 procent af den anbefalede daglige værdi. Jicama er også en god kilde til fibre med 3 gram pr. portion.
Anvendelser for jicama
Jicama dyrkning er blevet praktiseret i Mellemamerika i århundreder. Den er værdsat for sin mildt søde pælerod, som i sprødhed og smag minder om en vandkastanje krydset med et æble. Den hårde ydre brune skræl skæres væk og efterlader en hvid, rund rod, der bruges som nævnt ovenfor – som et sprødt salattilsætningsstof eller marineret som krydderi.
Asiatiske kokke kan erstatte vandkastanje med jicama i deres opskrifter, enten kogt i wok eller sauteret. Jicama er en yderst populær grøntsag i Mexico, og den serveres undertiden rå med lidt olie, paprika og andre smagsstoffer.
I Mexico er jicama også brugt som et af elementerne i “De dødes festival”, der fejres den 1. november, hvor jicama-dukker skæres ud af papir. Andre fødevarer, der anerkendes under denne festival, er sukkerrør, mandariner og jordnødder.
Jicama-dyrkning
Fra familien Fabaceae, eller bælgplantefamilien, dyrkes jicama kommercielt i Puerto Rico, Hawaii og Mexico samt i varmere områder i det sydvestlige USA. Der findes to hovedvarianter: Pachyrhizus erosus og en større rodfæstet sort kaldet P. tuberosus, som kun adskiller sig fra hinanden ved størrelsen af deres knolde.
Jicama, der almindeligvis plantes fra frø, klarer sig bedst i varme klimaer med en middelmådig mængde regn. Planten er følsom over for frost. Hvis den plantes fra frø, skal rødderne vokse i ca. fem til ni måneder, før de kan høstes. Når den starter fra hele, små rødder, er der kun brug for tre måneder til at producere modne rødder. Fjernelse af blomsterne har vist sig at øge udbyttet af jicama-planten.