Mange mennesker med afasi kan begynde med en global afasi. Som den mest alvorlige form for afasi påvirker global afasi alle sprogområder – læsning, skrivning, tale og forståelse – i nogenlunde lige høj grad. Global afasi kan vare i flere dage eller måneder efter et slagtilfælde. Hvis et stort område af hjernen er blevet beskadiget, kan global afasi vare i længere tid. Normalt er både Brocas område og Wernickes område blevet påvirket, men det er ikke altid. Det beskadigede taleområde kan også forårsage apraksi.
Personer med global afasi kan kun sige nogle få ord, f.eks. “nej” eller “hey” eller “hvad”, eller de kan tale i “stereotypier”. Stereotypier er ord eller sætninger, der bliver sagt igen og igen med forskellig intonation. Eksempler kan være “ding da ding”, “jeg elsker dig” eller “noget vidunderligt”.
Hvis man forestiller sig, at det at tale i stereotypier er som at køre over en grusvej, så udvikler der sig hjulspor, som bliver dybere med tiden, jo mere man kører på den. Hvis nogen siger de samme ord/fraser for alting igen og igen, jo mere indgroede bliver disse ord og motoriske mønstre. Talen er så i en løkke, som det er svært at stoppe. Man aktiverer hele tiden de samme neurale netværk og forstærker det derved. Det kræver tid og intensivt arbejde at få andre ord til at komme målrettet frem og mindske stereotypierne, men det kan lade sig gøre. Det er muligt at forbedre global afasi, selv om der er gået mere end et år siden slagtilfældet.
Fremskridt med kronisk (mere end seks måneders varighed) global afasi kan virke meget langsomt og ikke særlig mærkbart, især hvis terapien kun er et par timer om ugen. Men forståelsen kan forbedres, apraksien kan forbedres, opmærksomheden kan forbedres – en persons afasi-type og sværhedsgrad kan ændre sig. Mens personen måske starter med global afasi, kan hjernesvulsten aftage, så personen ender med f.eks. Broca’s afasi.
Fremskridt med intensiv behandling viser os, at stereotypierne kan blive værre, før de bliver bedre. Det skyldes, at vi forbedrer personens bevidsthed og forståelse, så de ved, at de ønsker at ændre det, de siger, så de ved, at de ønsker at ændre det, de siger. Men fordi stereotypien er overindlært, har de svært ved at ændre den i et stykke tid. Så deres tale kan faktisk blive værre, fordi de ved, at de siger noget, de ikke ønsker at sige, de forsøger at stoppe det, men har brug for en masse øvelse for at overvinde mønstrene.
Denne video viser tre eksempler på stereotypier og global afasi hos den samme person.
Det første videoklip viser lidt tale under en opgave med billedbeskrivelse. Hans tale er stort set “okay” og “jeg ved det” med varierende intonation.
Det andet klip viser, at overlærte talemotoriske mønstre forstyrrer indøvede sætninger.
Det tredje klip viser, at han med specifik, kontekstuel øvelse over tid kan lære nye talemotoriske mønstre. Jo længere tid en person taler i stereotypier, jo sværere kan det være at overskrive disse talemønstre med nye ord. Fortsat øvelse er afgørende.
Det er stadig muligt at gøre fremskridt selv efter år med global afasi, det kan bare tage længere tid og kræve større anstrengelser. Hver person med afasi, selv global afasi, er så forskellig fra andre med den samme diagnose. Lad ikke en diagnose af global afasi hos din pårørende afholde dig fra at få ekspertrådgivning eller behandling, vi har erfaringen og håbet!