For at huske definitionen af homøostase er det nyttigt at huske huskesedlen “MACIE”; Maintenance of A Constant Internal Environment.Forholdene i kroppen skal konstant kontrolleres, fordi cellerne er afhængige af kroppens miljø for at leve og fungere. Vedligeholdelsen af forholdene ved hjælp af homeostase er meget vigtig, fordi visse processer (osmose) og proteiner (enzymer) ikke vil fungere korrekt under de forkerte forhold i kroppen.
De forhold, der skal kontrolleres, omfatter temperatur, blodsukkerniveau og vandindhold, og de kontrolleres alle af forskellige hormon- og nervesystemer.
For eksempel kontrolleres opretholdelsen af kropstemperaturen af hjernen. Kroppens temperatur skal holdes på 37 grader, fordi det er den temperatur, hvor enzymer fungerer optimalt.
Temperaturreceptorer i huden registrerer ændringer i det ydre miljø og videregiver denne information til hjernens behandlingscenter, hypothalamus. Hypothalamus selv har også receptorer, der registrerer ændringer i blodtemperaturen. Hvis den eksterne/interne temperatur ændrer sig, vil hypothalamus automatisk udløse ændringer i kroppens effektorer (svedkirtler og muskler) for at holde vores temperatur konstant.
Hvis vi har det for varmt, udskiller kirtler i huden sved på overfladen for at øge varmetabet ved fordampning.
Hvis vi har det for koldt, trækker arrector pilli-musklerne i huden sig sammen og får hårene på armene til at rejse sig op, så de lukker et lag varm luft inde ved siden af huden for at mindske varmetabet. Det er sammentrækningen af disse muskler, der forårsager fremkomsten af gåsehud, når vi fryser.