“pH” er en forkortelse for “potentielt hydrogen” og er en skala, der bruges til at klassificere den relative surhedsgrad eller alkalinitet af en flydende opløsning. Den præcise matematiske definition af pH er den negative logaritmiske værdi af koncentrationen af hydrogenioner (H+) i opløsningen.
pH = – log
|
pH |
Eksempel |
||
| batterisyre | |||
| mavesyre | mavesyre | ||
| appelsinsaft | |||
| eddike | |||
| syrlig regn | |||
| menneskehår (4.5-5) | |||
| vin, øl, mælk, magnesiumsulfat | |||
| renset vand | |||
| tandpasta | |||
| tandpasta | |||
| bagepulver | |||
| magnesiummælk | |||
| ammoniak | |||
| ovnrens | |||
| blegemiddel | |||
| afløbsrenser | |||
|
Scanningselektronmikroskopisk billede af et menneskehår, der viser de overlappende skæl i kutikellaget. |
|||
Der anvendes en skala fra nul til fjorten for pH, hvor 7,0 er en neutral opløsning (vand). Et tal under 7,0 anses for at være surt, idet et lavere tal er mere surt, og alt over 7,0 anses for at være alkalisk eller basisk, idet 14 er den stærkest basiske værdi. På grund af pH-skalaens logaritmiske karakter er en opløsning med en pH-værdi på 2,0 ti gange mere sur end en opløsning med en pH-værdi på 3,0. Menneskehår er et fast materiale, en sammensætning af proteinmolekyler med tre forskellige lag. Den centrale del, kaldet medulla, er ikke til stede i alle hår og består normalt kun af luft. Det omgivende lag, kaldet cortex, består af bundter af fibrøse spoler lavet af keratinproteinmolekyler, som giver hårstrået dets styrke og elasticitet. Cortex indeholder også partikler af melanin, som giver hårstrået farve. Det ydre lag består af flere lag af overlappende, keratiniserede skæl og kaldes kutikula, som fungerer som beskyttelse af cortex og medulla. Både hår og hud er dækket af et meget tyndt væskelag bestående af olie, salt og vand, kaldet kappen, som er let sur (pH = 4,5 – 5,0). Denne sure kappe er meget vigtig for at opretholde den rette fugtbalance i vores hår og hud. Den er også medvirkende til at få neglebåndets skæl til at ligge fladere mod hårstråets overflade, hvilket gør håret glattere og mere skinnende, da de flade skæl reflekterer lyset mere sammenhængende. Skæl, der ligger tættere mod hårstrået, forhindrer også mere effektivt fugttab, hvilket hjælper håret til at blive stærkere og sundere. Ved normal eksponering for miljøet samt vask og styling kan denne syrekappe blive forurenet eller fjernet og skal genoprettes ved brug af korrekt pH-balancerede produkter.
Mildt syreholdige produkter kan anvendes på håret for at hærde det ydre lag, flade neglebåndene og skrumpe hårets diameter. Dette tjener til at gøre håret glansfuldt, skinnende og mindre tilbøjeligt til at vikle sig sammen og hænge fast i de tilstødende hårstrå. Hår, der er tæt på sin ideelle pH-værdi på 4,5 – 5,0, er også på sit højeste niveau af styrke. Shampoo og balsam, der er mildt sure, er også blevet bemærket at give længere holdbarhed til farven på hår, der er blevet farvet.
Alkaliske produkter får håret til at svulme op, neglebåndet til at løfte sig og fjerne olier fra luften. Dette resulterer i kruset, mat og skørt hår, som er tilbøjeligt til at gå i stykker og vikle sig sammen. Ekstremt alkaliske opløsninger får disulfidbindingerne mellem keratinproteinmolekylerne til at gå i stykker og kan i sidste ende opløse proteinet helt. Disse typer af opløsninger er dem, der bruges til permanent eller afslapning af håret, og de kan være ekstremt skadelige, især for hår, der i forvejen er skrøbeligt.
De fleste moderne shampoo og balsam er formuleret til at være let sure og har en pH-værdi omkring den, der svarer til hårets syre kappe (4,0-5,0). Af denne grund kan du se kemikalier som citronsyre eller natriumhydroxid eller triethanolamin mod slutningen af ingredienslisten på de produkter, du bruger. Disse er tilsat i meget små mængder for at justere produktets pH-værdi til det rette niveau.