Udtrykket ‘traumabinding’ er også kendt som Stockholm-syndromet. Det beskriver et dybt bånd, der dannes mellem et offer og deres misbruger.
Opfer for misbrug udvikler ofte en stærk følelse af loyalitet over for deres misbruger, på trods af at båndet er skadeligt for dem.
De nødvendige betingelser for, at traumabinding kan opstå, omfatter:
- At blive truet med og tro på, at der er reel fare
- Hård behandling afbrudt af meget små venligheder
- Isolation fra andre menneskers perspektiver
- En tro på, at der ikke er nogen flugtmulighed
Symptomerne på traumabinding kan manifestere sig:
- Negative følelser for potentielle redningsmænd
- Støtte til misbrugerens begrundelser og adfærd
- Udygtighed til at engagere sig i adfærd, der vil hjælpe til frigørelse/afkobling fra misbrugeren
Den “overlevelseshjerne”
Et seksuelt udnyttet barn vurderes ofte, som om det tænker ud fra den logiske del af sin hjerne. Det antages, at det misbrug, der sker for ham eller hende, er et resultat af “livsstilsvalg.”
Når det konfronteres med farlige situationer, er den logiske del af hjernen – som tænker, ræsonnerer og udøver valg – IKKE den del af hjernen, der tager kontrollen. Reaktionen på truslen er ikke logisk. I virkeligheden aktiverer frygten en mere primitiv del af hjernen, der er ansvarlig for at sikre overlevelse, og frygtkemikalier undertrykker den del af hjernen, der træffer logiske beslutninger.
Den overlevelseshjerne (eller amygdala) er optaget af den umiddelbare overlevelse, ikke af den langsigtede psykologiske virkning. Hjernen vil reagere: “Dette vil ikke slå dig ihjel, så frys og udhold det”. Jo mere en person reagerer passivt (udholder det), jo mere sandsynligt er det, at dette vil blive en automatisk reaktion, når den konfronteres med frygt og seksuel vold i fremtiden.
Den vigtigste overlevelsesdrift er at skabe tilknytning til andre. Dette kan skabe en meget kompleks situation, når misbrugeren bruger både frygt og et forhold til offeret, hvilket kan gøre misbrugsrelationer så komplekse og vanskelige at forstå for folk uden for relationen.
Når en misbruger sårer offeret, kan offeret, selv om det kan afsløre misbruget over for tredjemand (f.eks. familiemedlemmer, socialforsorgen og politiet), på grund af traumabindingen også ønske at modtage trøst fra netop den person, der har misbrugt det. Hvis misbrugeren igen binder sig til offeret, er det sandsynligt, at offeret vil vende tilbage til misbrugeren og afbryde kontakten med den tredjepart. Enhver kontakt, som barnet har med misbrugeren (selv en sms eller en Facebook-besked), kan genbinde offeret med misbrugeren. Selv om det kan være smertefuldt og frustrerende at være vidne til denne situation, er det et stort gennembrud, at offeret overhovedet har afsløret det.
Brydelse af traumabåndet
Der findes ikke noget let svar, men for at bryde traumabåndet skal et offer have alternative sunde relationer til rådighed og være isoleret fra misbrugerne i en længere periode. Dette giver barnet tid til at helbrede og komme til orde med det traume, det har oplevet, og omforme karakteren af fremtidige relationer. Det kan være hjerteskærende at observere denne situation, især som forælder, men den konsekvente tilstedeværelse af forælder og omsorgsperson betyder, at barnet ikke udelukkende er afhængig af misbrugeren (hvilket er det, misbrugeren ønsker) og har et sikkert sted at flygte hen.
Hvis du er bekymret for, at et barn er i et muligt misbrugsforhold eller er i risiko for seksuel udnyttelse af børn, kan du se Pace’s tjenester for forældre. Du kan også tilmelde dig vores nyhedsbrev for at blive holdt opdateret om ny udvikling og forskning inden for traumer.