Færdigheder inden for fortælling
De bedste forfattere har evnen til at skabe en historie, som folk har lyst til at læse – så enkelt er det. Uanset om du skriver om biler eller politikere eller livsændrende øjeblikke eller en fantasiskov fyldt med dansende ræve, hvis du kan fortælle din historie på en måde, der giver læseren lyst til at falde ind i den verden, du har skabt, og finde ud af, hvad der nu sker, så gør du noget meget, meget rigtigt.
Tro på den historie, du fortæller
Hvis du ikke er overbevist af dine karakterer og den historie, du fortæller, hvorfor skulle andre så være det? Den bedste skrivning er en skrivning, der ringer sandt. Det betyder ikke, at det behøver at være baseret på faktiske forhold, men at det skal bære en følelse af overbevisning. Hvis du blot går gennem bevægelserne og ikke er fuldt ud investeret i din historie, hvordan kan du så forvente, at den skal have en følelsesmæssig genklang hos læseren?
Skabelse af en forbindelse med læsere
At huske læseren er en nøglekompetence for forfattere. Hvis du kan nå ud til en læser, sætte gang i hans fantasi og få ham til at føle, at han er følelsesmæssigt involveret i den historie, du fortæller – at han gerne vil vide, hvad der sker – har du opnået historiefortællerens største ambition: at skrive noget, der bliver en del af hans læsers liv.
Underholde sine læsere
Gode forfattere husker altid, at læserne kunne gøre en million andre ting med deres dyrebare tid end at læse dine tekster. De kunne se film, være sammen med deres familie, lave mad, være sammen med andre, dyrke sport eller sove. I stedet har de valgt at bruge deres dyrebare tid i en verden, som du har skabt, i håb om, at dine ord vil føre dem ud af deres hverdag. De ønsker at blive forført og underholdt, og det bør vi aldrig glemme, og vi bør arbejde hårdt på at tilfredsstille vores læsere.
Få folk til at se tingene på en ny måde
Som al god kunst får virkelig gode tekster folk til at se verden på en lidt anden måde – på den måde, som forfatteren har formidlet den i sit værk. Evnen til at få dine læsere til at se på noget og forstå det fra et nyt perspektiv er grunden til, at skrivning kan være en af de mest kraftfulde måder at øge den menneskelige forståelse på.
Har en unik stemme
De forfattere, der skiller sig ud, skriver ikke som andre forfattere. De skriver som dem selv. Tænk på dine yndlingsforfattere. Stephen King skriver ikke som nogen andre, han skriver som Stephen King. Tænk på nogle af de forfattere, du har læst om i Writing Magazine. Sebastian Faulks skriver som Sebastian Faulks. Kei Miller skriver som Kei Miller. Dorothy Koomson skriver som Dorothy Koomson. Nikesh Shukla skriver som Nikesh Shukla. De bedste forfattere er ikke blege efterligninger af succesfulde forfattere, de er forfattere, der skriver med deres egen stemme.
Være fantasifuld
Hvem har lyst til at læse en kedelig forfatter? Memorable forfattere har evnen til at skabe et fantasifuldt landskab, som læserne har lyst til at udforske, og befolker det med karakterer, som deres læsere vil have lyst til at tilbringe tid sammen med. Og husk, at de bedste forfattere bruger sproget på en fantasifuld måde, så læserne kan finde uventede fornøjelser i den måde, ordene er sat sammen og brugt på.
Tage risici
Gode forfattere forstår, at læserne gerne vil med på turen. Og hvis du får dine læsere med på din side, er der ingen steder, de ikke vil rejse med dig. Så giv dem en spændende rejse! Sæt dig i deres sted – ville du hellere have en sikker, kedelig, langsommelig tur/læsning eller en, der tog dig til steder, du ikke vidste eksisterede?
QUICK LINK Vil du kende de syv hemmeligheder for en succesfuld forfatter? Du kan finde dem her
Faglige færdigheder
Involvering af læseren
Det er vigtigt at huske din læser. Medmindre du skriver udelukkende for dig selv, er succesfulde forfattere altid klar over, at det, de skriver, vil blive læst af en læser, og denne læser skal kunne følge din fortælling, tro på dine karakterer og investere i den historie, du udfolder for dem.
Være god med ord
Ord er en forfatters grundlæggende redskaber, og forfattere skal være yderst dygtige til at bruge dem. Ville du stole på en mekaniker, der ikke vidste, hvordan man bruger en skruenøgle? Hvorfor ville du så stole på en forfatter, der ikke kunne konstruere en ordentlig sætning? Gode forfattere har ikke kun en naturlig lethed med ord, men de bør også nyde at bruge dem og have glæde af det sprog, de bruger til at formidle deres idéer.
Anvendelse af de rigtige ord
Dygtige forfattere bruger det sprog, der passer til det, de skriver. De bruger ikke store ord bare for at vise, at de ved, hvad de mener. De bedste forfattere bruger et klart og præcist sprog, der får deres budskab frem, og de lyder aldrig, som om de har spist ordbogen og spyttet de mest ufordøjelige adjektiver ud.
Find din stemme
Gode forfattere skriver i deres egen stil, og det er et af alle forfatteres mål at finde den. Du skal måske eksperimentere med forskellige stilarter for at finde ud af, hvad din skrivestil virkelig er, men det er tid godt givet ud, når du indser, at du nu skriver med din egen unikke stemme – en stemme, som læserne vil genkende som værende din.
Planlægning
Dygtige forfattere forstår, at uanset hvad det er, de skriver, skal det have en stærk historie og et forløb, der får læseren fra start til slut. Tænk på din skrivning i form af, hvad der sker hvornår og med hvem, og det er værd at bruge tid på at finde ud af, hvad dine vigtigste hændelser i handlingen er, og i hvilken rækkefølge du skal placere dem for at gøre din handling så tilfredsstillende som muligt for din læser.
Strukturering og pacing
God skrivning har brug for knogler, dvs. struktur. Det involverer forfatteren i at skabe spænding, kontrast, lys og skygge. Den har brug for, at forfatteren ved, hvor han/hun skal placere dramatiske hændelser, og hvornår han/hun ikke skal afsløre for meget for tidligt. Forfatteren skal vide, hvornår han/hun skal afsløre ting for læseren, hvordan han/hun skal så frøene til en twist ending, hvordan han/hun skal bruge foreskygger. En god forfatter varierer tempoet og sørger for, at selv sætningerne ikke altid er lige lange eller har samme struktur.
Dialog
En måde, hvorpå man altid kan spotte en dygtig forfatter, er ved, at den dialog, som personerne bruger, lyder sandfærdig. De bruger ikke dialogen som en info-dump (“Men Sir Charles, grunden til, at Lady LeStrange opfører sig, som hun gør, er, at hun blev tabt på hovedet, da hun var baby”), men som en måde at afsløre deres karakterer på – fordi gode forfattere forstår, at læserne vil være mere tilbøjelige til at investere i deres forfatterskab, hvis de er involveret i deres karakterer.
Evnen til at skrive gode begyndelser. Og slutninger. Og midterstykker.
At være opmærksom på alle aspekter af deres manuskript er noget, som dygtige forfattere gør automatisk. Selvfølgelig skal de skrive en god indledning, for at fange deres læser. Midten skal være en tilfredsstillende fortælling, så læseren ikke mister interessen. Slutningen skal være en effektiv opløsning, så læseren føler, at deres læsetid er en investering, der har givet pote. I bund og grund tager en god forfatter sig af det hele.
Grammatik og stavning
Forfattere ønsker, at deres læsere skal koncentrere sig om det, de skriver, og ikke kigge efter fejl i det, eller stoppe midtvejs i et afsnit for at forsøge at finde ud af grammatikken. Grammatik og stavning er usynlige i gode tekster, hvilket betyder, at læseren ikke lægger mærke til dem – læserne lægger kun mærke til den slags ting, når de bruges forkert, hvilket får dem til at skille sig ud.
Forståelse af markedet
Smarte forfattere forstår deres læsere, hvilket på et bredere plan betyder, at de forstår markedet og dets konventioner. Hvis du skriver hyggelig kriminalroman, vil du gøre klogt i at forstå genren og dens læsere og platforme, og det samme gælder for ungdomsromaner, litterær fiktion, eksperimentel poesi eller journalistik i lang form. Når du gør det, hjælper det gode forfatterskab med at finde de læsere, det er skrevet til.
QUICK LINK For mere om skriveteknik kan du læse Richard Skinners råd om, hvordan man skriver en roman
Personlige færdigheder
Udholdenhed
Ingen har nogensinde sagt, at det er nemt at skrive, og succesfulde forfattere er ofte dem, der ikke giver op ved første forhindring. Eller den anden, eller den tredje. Gode forfattere er dem, der bliver ved, selv når det er svært. Det er måske en skrivekliché, at forskellen mellem en uudgivet forfatter og en udgivet forfatter er vedholdenhed, men det er sandt.
Engagement
Skrivning er som alle andre færdigheder: Det kræver øvelse. De bedste forfattere er engagerede i deres skrivning. De lægger mange timer i det. De tager sig tid til det. De arbejder på at finpudse deres skrivning, så det bliver det bedste, det kan blive. De viser den den kærlighed og omsorg, som den fortjener. Gode forfattere er klar over, at ligesom i ethvert vellykket forhold vil deres forfatterskab reagere godt på at blive plejet.
Resilience
Alle forfattere bliver afvist på et tidspunkt, og der kan være tidspunkter, hvor selv den mest geniale forfatter i verden har lyst til at kaste håndklædet i ringen. Det er her, at troen på sit arbejde kommer ind i billedet. Forfattere, der gør det, er forpligtet til at skrive det bedste stykke arbejde, de kan. Nogle gange er andre mennesker måske ikke enige, og det kan være redaktører, agenter og forlæggere, der afviser dit arbejde. Gode forfattere forstår, at man lærer, hvad man kan af de dårlige tider, og fortsætter.
QUICK LINK Har du brug for flere gode råd? Hvad med 18 måder at blive en bedre forfatter på?
Væsentlige færdigheder
Kærlighed til at læse
Gode forfattere læser. De læser meget. De læser glubende, og de læser uden at skelne. De læser bøger, som de ved, at de vil elske, og de læser bøger, som de måske vil hade. De lærer noget af dem alle sammen, og de ved, at al den læsning vil gøre dem til en bedre forfatter.
Kærlighed til at skrive
Hvor ofte har du mødt en rigtig god forfatter, der fortæller dig, at han/hun hader at skrive? Hvis du ikke kan lide at skrive, hvordan kan du så forvente at blive god til det? Gode forfattere elsker at skrive. Det kan være svært at skrive nogle gange, og der er altid noget nyt at lære, men gode forfattere bør altid være i stand til at vende tilbage til den glæde og fornøjelse, som skrivningen giver dem.
QUICK LINK Hvorfor ikke få gang i din kreative mojo og begynde at skrive for sjov med disse hurtige kreative skriveøvelser
Ting, der ikke kræver nogen færdigheder overhovedet
Talent
Så du blev født med en fantasi, en måde at håndtere ord på og evnen til at fortælle en historie. Det er fantastisk, og noget at være stolt af. Men det var mange andre forfattere også – faktisk stort set alle sammen. Med alt det på plads er du potentielt set en god forfatter, og nu skal du arbejde og skrive noget af højeste kvalitet, så alt dit talent ikke går til spilde.
Lykke
Du kan ikke regne med at vinde i lotto, og du kan heller ikke regne med, at din geniale idé bliver til en bestseller eller at du får solgt filmrettighederne. Gode forfattere har en tendens til at tro på, at man selv skaber en stor del af sit held ved at skrive det bedste, man kan, og ved at huske på, at det at skrive er en belønning i sig selv. Og vi ønsker dig al held og lykke i verden – god skrivning.
QUICK LINK Læs denne inspirerende beretning om, hvordan en forfatter skabte sit eget held ved at tilmelde sig et kursus i kreativ skrivning på Writing Magazine