Hvalros

Beskrivelse

Hvalrosser findes kun på den nordlige halvkugle. De lever både i det nordlige Atlanterhav og i Stillehavet, idet Stillehavs-hvalrossen er større (3 % længere og 10 % tungere) end Atlanterhavs-hvalrossen. Stillehavsvalrosser har også længere stødtænder end atlantiske hvalrosser, som det kan ses på billederne ovenfor. Hvalrossen til venstre ser ud til at være en stillehavsunderart, da dens stødtænder er betydeligt længere end stødtænderne på hvalrossen til højre, som sandsynligvis er en atlantisk hvalros. Hvalrosser er også kønsdimorfe, idet hannerne bliver meget større end hunnerne. Hos denne art er hannerne 20 % længere og 50 % tungere end hunnerne. Hvalrosser er mest kendt for deres store hjørnetandstødtænder. Faktisk betyder deres videnskabelige navn “tandløber”, da hvalrosser nogle gange bruger deres store stødtænder til at hjælpe dem med at bevæge sig rundt. De har små hoveder, der sidder på store kroppe. Deres hud er hård, og hannerne er dækket af vortelignende knuder eller tuberkler (fibrøse, hårde hudpletter), som beskytter dem mod angreb fra andre hanner med stødtænder. Sammenlignet med andre pinnipedia, der lever af fisk og organismer i vandsøjlen, har hvalrosser en unik fødestil – de lever af små organismer på havbunden.De lyde, der produceres af hvalrosser, høres oftest i forbindelse med parring. Hannerne laver undervandsvokaliteter, der lyder som taps, bank, pulser og klokkelignende lyde. Hvalrosens lyde varierer i frekvens fra 100 Hz – 10 kHz. Disse lyde efterfølges typisk af visuelle fremvisninger ved overfladen.