Legenden fortæller, at Abner Doubleday opfandt baseballspillet i 1839 som kadet på det amerikanske militærakademi i West Point, N.Y.Y. Selv om påstanden er blevet debatteret i årtier blandt baseballhistorikere og fans, er den populære myte fortsat.
Doubleday er anerkendt på National Baseball Hall of Fame & Museum i Cooperstown, N.Y., hvor det siges, at det første spil blev spillet. Den historiske baseballbane i West Point er også opkaldt til Doubledays ære.
I henhold til Hall of Fame:
“Den 2. april 1908 fastslog Mills Commission, at Abner Doubleday var ophavsmand til baseballspillet. I sin endelige rapport fastslår den syv mand store kommission, at “det første system til at spille baseball, ifølge de bedste beviser, der er til rådighed til dato, blev udtænkt af Abner Doubleday i Cooperstown, NY, i 1839.”
Doubleday, bortset fra baseball, er også kendt som en berømt officer i USA’s hær og unionsgeneral i den amerikanske borgerkrig. Han affyrede krigens første skud i forsvaret af Fort Sumter, krigens åbningsslag, og havde en central rolle i de tidlige kampe i slaget ved Gettysburg.
Hans far, Ulysses Doubleday, kæmpede i krigen i 1812 og arbejdede senere som avisudgiver og bogudgiver og repræsenterede Auburn i fire år i den amerikanske kongres. Abner tilbragte sin barndom i Auburn og blev senere sendt til Cooperstown for at bo hos sin onkel og gå på en privat forberedende high school.
Doubleday praktiserede som landmåler og civilingeniør i to år, inden han i 1838 kom ind på det amerikanske militærakademi, hvor han dimitterede i 1842 som nummer 24 i en klasse på 56 kadetter og blev udnævnt til sekondløjtnant.
Doubledays navn er siden blevet forbundet med baseballhistorie. Doubleday Field, en boldbane opkaldt efter Abner Doubleday, blev bygget i Cooperstown, New York, i nærheden af Baseball Hall of Fame. Den var vært for den årlige Hall of Fame Game, en opvisningskamp mellem to Major League-hold, der blev spillet fra 1940 til 2008.
Auburn Astros blev omdøbt til Doubledays i 1996.