I mere end 30 år har computerverdenen været uløseligt forbundet med den ydmyge harddisk. Det har været et komplekst og til tider pinefuldt forhold, men der er ingen tvivl om den store rolle, som harddiske har spillet for væksten og populariseringen af pc’er og for nylig for den hurtige udbredelse af online- og cloudlagring. I betragtning af vores overordentlig store afhængighed af harddiske er det meget, meget mærkeligt, at et stykke vital information stadig undslipper os: Hvor længe holder en harddisk?
Nu, før I alle skynder jer til kommentarfeltet for at fortælle mig, hvor længe jeres harddiske har holdt, taler jeg ikke anekdotisk. Jeg mener, i hårde tal, hvor længe holder den gennemsnitlige harddisk? Et år? Tre år? Fem? Eftersom standardgarantien nu kun er på 12 måneder, dør harddiske så hurtigere? Hvis jeg sætter en ny harddisk i dag, hvor længe kan jeg så forvente, at den holder?
Overraskende nok har ingen nogensinde foretaget en undersøgelse af harddiskenes levetid – eller i det mindste har ingen nogensinde offentliggjort resultaterne af en sådan undersøgelse, selv om harddiske er grundlaget for næsten alle aspekter af moderne computerbrug (indtil smartphones). Indtil nu. Backblaze, et ubegrænset online backup-firma, der holder 25.000 harddiske i gang hele tiden, har offentliggjort sine resultater om harddiskens levetid – og det er virkelig interessant læsning.
Hvor længe holder en harddisk?
Backblaze har holdt op til 25.000 harddiske konstant online i de sidste fire år. Hver gang en harddisk svigter, noterer de det og sætter derefter en erstatning ind. Efter fire år har Backblaze nu nogle fantastiske data og grafer, der detaljeret beskriver harddiskernes fejlfrekvens i løbet af de første fire år af deres levetid.
Backblaze harddiskfejlfrekvens, i løbet af de første fire år
Det ser ud til, at harddiske har tre forskellige fejl-“faser”. I den første fase, som varer 1,5 år, har harddiske en årlig fejlfrekvens på 5,1 %. I de næste 1,5 år falder den årlige fejlfrekvens til 1,4 %. Efter tre år eksploderer fejlfrekvensen til 11,8 % om året. Kort sagt betyder det, at ca. 92 % af harddiskene overlever de første 18 måneder, og at næsten alle disse (90 %) derefter når tre år.
Hvis man ekstrapolerer ud fra disse tal, vil lidt under 80 % af alle harddiske overleve til deres fjerde årsdag. Backblaze har ikke tal ud over dette, men deres anerkendte ingeniør, Brian Beach, spekulerer i, at fejlprocenten sandsynligvis vil holde sig på omkring 12 % om året. Det betyder, at 50 % af harddiskene vil overleve til deres sjette fødselsdag.
Den fejlbehæftede harddisk er i overensstemmelse med badekarskurven – en kurve, som pålidelighedsteknikere bruger, og som pænt illustrerer de tre forskellige faser i et produkts livscyklus
Hvorfor harddiske dør
Der er tre forskellige fejlfaser – og tilsvarende tre forskellige måder, hvorpå harddiske dør. Fejl i det første år skyldes primært fabrikationsfejl. Dette beskriver citron-effekten – hvor, på trods af at de fleste af dine drev lever i årevis, nogle bare dør efter et par måneder. Mellem 18 og 36 måneder er drevdøden forårsaget af tilfældige fejl – små, tilfældige problemer, der kun opstår, hvis du er uheldig. Når drevet så bevæger sig ind i sit fjerde år, skyder fejlprocenten i vejret, da drevene begynder at blive slidt op – de forskellige komponenter kan kun rotere, dreje og aktivere så mange gange, før noget går sprronngggggg.
Det er værd at bemærke, at Backblaze bruger normale drev på forbrugerniveau – den slags drev med 12- eller 36-måneders garantier. I betragtning af at ca. 97,5 % af disse drev stadig er i live efter et år, og ca. 90 % er i live efter tre år, er disse garantier sandsynligvis spot-on.
Fejlerate for harddiske, pr. kvartal, for de første fire år
Hvis det gælder harddiske i virksomhedsklassen med fem års garanti, er de sandsynligvis fremstillet efter højere tolerancer og underkastet strengere kvalitetssikringstest. Vi gætter kun her, men drev i virksomhedsklassen har sandsynligvis ikke den samme børnedødelighed på et år, men dør stadig ret hurtigt, når deres bevægelige dele begynder at blive slidt op (4+ år).
Sluttelig: Tag backup af dine data!
Så, der har du det: Hvis du køber en harddisk i dag, er der 90 % chance for, at den vil overleve i tre år. Hvis din harddisk når de tre år, vil du gøre klogt i at tage backup af dine data, da der er 12 % chance om året for, at din harddisk dør. Det er værd at bemærke, at disse tal er for interne harddiske: Eksterne harddiske holder på grund af en lang række faktorer måske ikke så længe (men hvis du kun tilslutter den med få dages mellemrum for at sikkerhedskopiere dine data, kan den måske holde længere). Det er også værd at nævne, at Backblaze’s diske spinner konstant – disse fejlrater gælder for diske, der er tændt 24/7. Din hjemmecomputer er sandsynligvis ikke tændt 24/7, og derfor kan drevene måske holde længere.
Da der er en chance på 5,1 % for, at dit drev dør i løbet af det første år, bør du enten sikkerhedskopiere dine data regelmæssigt – eller, hvis du føler dig farlig, ikke opbevare værdifulde data på det drev, indtil det har udbedret eventuelle problemer og overlevet til 18-måneders-mærket. Efter 36 måneder bør du dog helt sikkert tage backup af dine data eller kopiere dataene til en ny harddisk. (Backblaze er med sine 5 USD/måned for ubegrænset sikkerhedskopieringsplads et bemærkelsesværdigt godt tilbud.)
Backblaze siger, at de vil fortsætte med at opdatere deres data som årene går, så vi kan se, om fejlprocenten faktisk forbliver den samme efter fire år. Den anden statistik, som vi er interesserede i, er naturligvis fejlraten for solid-state-drev – men jeg forestiller mig, at der stadig vil gå et par år, før et firma har SSD’er nok til at give os et godt billede af fejlraten for NAND-flash.
Læs nu: Sådan fungerer en harddisk