Hvordan du får mest muligt ud af udflugter på land: Viking Cruises Danube Waltz

I oktober tog jeg med Viking på Danube Waltz-krydstogtet. Det var min anden gang med Viking Cruises; jeg blev fuldstændig blæst væk af hver eneste havneby og de inspirerende landudflugter på Danube Waltz.

Rejse med Viking Cruises er noget særligt, ingen tvivl om det; deres unikke kulturelle fordybelsesprogrammer, landudflugter, elegant designede skibe og mad- og drikkevareprogram er anerkendt af rejseeksperter verden over. Faktisk er Viking blevet vurderet som det førende flodkrydstogtselskab af Travel & Leisure (15 år i træk), Conde Nast Traveler (14 år), Afar, Fodors og Cruise Critic.

Danube Waltz-landingsudflugtsmuligheder

Viking tilbyder klassiske og ikoniske ture med lokale guider i hver havn – nogle er valgfrie, andre er inkluderet. Alle udflugter er opført i både dine krydstogtdokumenter og på Vikings hjemmeside. Jeg tager alle de inkluderede udflugter, fordi Viking kun booker guider, der er eksperter på deres valgte destination.

Optionelle udflugter er designet til at give dig yderligere muligheder for at dykke dybere ned i kulturen. I Budapest kan du besøge det ikoniske Széchenyi-badehus for at få en bid af det lokale liv, eller du kan lære at lave ungarske pandekager og gå en tur på det store marked.

Hvad gør Danube Waltz-landturene så specielle?

En af de eksklusive Viking-udflugter, der blev tilbudt på Danube Waltz-rejsen, var et besøg i Gottweig-klosteret med en spektakulær udsigt over Wachau-dalen. Viking-gæsterne har mulighed for at få en rundvisning i det 900 år gamle kloster (herunder biblioteket, der rummer 130.000 bøger), se en kort film om livet på klosteret og beundre den omfattende kunstsamling. Vi nød også en smagsprøve på mousserende abrikosvin fremstillet af de benediktinermunke, der bor og arbejder på klosteret. Viking er det eneste krydstogtselskab, der har adgang til Gottweig-klosteret. Dette er et eksempel på Viking’s ture med privilegeret adgang.

Sådan beriger du din oplevelse på land, mens du er om bord på skibet

Deltagelse i de kulturelle programmer, der tilbydes om bord, er en anden måde at berige din oplevelse på – og nogle af mine mest mindeværdige øjeblikke var på skibet.

For eksempel nød vi, før vi ankom til Wien, en musikalsk aften, som omfattede vores programleder (en klassisk violinist), der spillede violin for os, samt lærte om den rige musikalske arv, som Wien har givet verden. Vi fik også 411 oplysninger om Wiens verdensberømte kaffehuse.

Selv om jeg er en meget selvstændig rejsende, blev jeg hurtigt glad for omfanget af den kulturelle viden og den uddannelsesmæssige forberedelse, som Viking tilbyder; jeg kunne simpelthen nyde fordybelsen i historien og kulturen i hver enkelt havn.

Sådan får du mest muligt ud af Viking-landudflugter

Vigtigt tip: Dine Viking-krydstogtdokumenter

Kort tid efter at du har bekræftet din booking, modtager du dine krydstogtdokumenter med posten. Alt, hvad du har brug for at vide om ankomst, afrejse, valuta, skibet, havnene, mad og drikkevarer, drikkepenge, bagage og Viking’s forpligtelse over for dig, findes på siderne i dine krydstogtdokumenter. Det er sammensat for din bekvemmelighed.

Websted

Du finder også et væld af oplysninger på Viking River Cruises’ websted, f.eks. forslag til film og mini sprogundervisning i forbindelse med din rejseplan. De er alle designet til at forbedre din rejse. Jeg læste to historiske bøger om Wien fra den foreslåede læseliste. Jeg har altid fundet ud af, at en vis historisk kontekst gør enhver oplevelse sjovere og uddyber min forståelse.

Første: To afgørende ting

For at få mest muligt ud af de udflugter, der tilbydes i land, skal du overveje disse to ting:

dine interesser og dit konditionsniveau. Nogle udflugter indebærer f.eks. stejle vandreture eller cykling. Hvis du af en eller anden grund ikke er i stand til at gå op ad en stejl bakke eller trapper, skal du ikke tage med på den pågældende udflugt. Sværhedsgraden er angivet i beskrivelsen af turen. Hvis du ikke kan lide at danse, ville du ikke tage en valselektion i Wien.

Vores rejseleder kaldte i sjov rejser med Viking for Bootcamp, men det er til en vis grad sandt. De fleste ture er om morgenen og afgår senest kl. 8.00 om morgenen.

Tip: Husk, at der er ingen forpligtelse til at tage på nogen tur, aldrig.

For det andet: Forberedelse

Du skal stå tidligt nok op til at få morgenmad; de fleste ture varer halvanden eller to timer, medmindre det er en destination som Gottweig Abbey eller Cesky Krumlov, som er halvdagsture. Du vil ikke have mulighed for at spise igen før slutningen af turen. Du kan selvfølgelig putte noget i din dagstaske, hvis du har brug for en snack før frokost.

Lydapparater

Alle rum om bord på skibet har et sæt lydenheder, som du tager med på turene (én pr. person). De gør det muligt for dig at høre rundviserne, selv om du går bagerst i gruppen. Sørg for, at din(e) enhed(er) er opladet(e) og klar til at gå i gang hver morgen. Jeg glemte min en gang, og ja, der var en ekstra, men regn ikke med det. Den bedste praksis er, at når du kommer tilbage til skibet efter morgenudflugten, så gå ind på dit værelse og sæt den tilbage på opladeren, medmindre du skal ud på en anden tur, der kræver det.

Havnforedrag

Hvor middagen hver dag er der samling i loungen til et havnemøde med programdirektøren. Du vil ønske at deltage i disse. Ud over at være informative er de også sjove. Tag en drink, sæt dig ved siden af en ny person, få en samtale i gang og læg planer for middagen. Desuden hører du normalt fra kokken om aftenens menuspecialiteter. Der er altid en regional menu samt klassiske retter tilberedt med lokale ingredienser.

Hver aften finder du et Viking Daily nyhedsbrev på dit værelse med oplysninger om den næste havneby samt nogle sjove trivia om regionen, mad og kultur, restaurantforslag og andre tips. Disse er gode til at notere ting, som du vil være sikker på ikke at gå glip af. Faktisk var Viking Daily ofte mit læsestof om aftenen – jeg er nørdet på den måde.

For at opsummere: sov godt, vågn tidligt op, spis morgenmad, hav alt, hvad du har brug for til dagen, klar til at tage af sted. Og sørg for, at du ikke glemmer dine øretelefoner og din lydenhed.

Tip: Hav altid kontaktoplysningerne for båden med dig, herunder telefonnummeret – og sørg for, at din mobiltelefon er opladet (medbring evt. et ekstra batteri.) Jeg blev en gang adskilt fra gruppen, og min taske lå i bussen. Men jeg havde min mobiltelefon i lommen (fordi jeg tog billeder med den) og kortet med nummeret til båden. Jeg var i stand til at ringe til båden og forklare, hvad der var sket, og hvor jeg var.

Viking Danube Waltz: Havne & Udflugter

Budapest til Passau

Nu kommer det sjove: en oversigt over havnene og udflugterne på Viking’s Danube Waltz-krydstogt. I 2017 kårede AFAR-magasinets Travelers’ Choice Awards Viking som “Best Danube River Cruise Operator” for sine små skibe, elegante kahytter, det regionale østrigske og ungarske køkken og det kompetente personale. Nu hvor jeg har foretaget dette krydstogt, vil jeg også give min stemme. Jeg nød min dans langs Donau – og mit dansekort var altid fyldt.

Jeg deltog i Danube Waltz i Budapest; det var tydeligt med det samme, hvorfor byen omtales som Østens Paris – lysene langs floden og broerne er meget romantiske. Og fordi Viking får førsteprioritet i Budapest, lægger dit skib til i gåafstand fra Széchenyi-kædebroen, en hængebro, der forbinder de to dele af byen. Det er uden tvivl en af de smukkeste broer, der går over Donau.

Panoramaturen i Budapest tager dig med bus rundt i Pest og derefter op på Buda Castle Hill for at besøge Matthias-kirken (opkaldt efter kong Matthias) og Fiskernes Bastion. Udsigten er spektakulær, så sørg for at have dit kamera eller din telefon klar til action.

Budapest er spændende, fordi det er en by, der er delt af floden; på den vestlige side ligger Buda og på den østlige side Pest. Pest er en skat af art nouveau og arkitektur fra det 19. århundrede med et vidunderligt marked, gode restauranter og shopping. Nyere historiske monumenter, som Hero’s Square, kan ses på Pest-siden.

Buda Castle Hill, parlamentsbygningen, den ikoniske kædebro og Donaubredderne er alle blevet udnævnt til UNESCO’s verdensarv.

Bratislava

Hovedstaden i Slovakiet, Bratislava, er den eneste hovedstad, der grænser op til to lande, nemlig Ungarn og Østrig. I sin storhedstid tilbragte Maria Theresia, kejserinde af Østrig, en hel del tid her, da byen var en del af det ungarske kejserrige.

Det charmerende historiske centrum er et indbydende sted at tilbringe en dag eller to. Jeg vil sige, at Bratislava er ved at blive en af de mere interessante byer langs Donau. På trods af at den er lille af en hovedstad at være (ca. 450.000 indbyggere), er der gode indkøbsmuligheder, sjove pubber, og jeg spottede en rigtig fin vinbar. Efter din Bratislava Panoramatur kan du shoppe lidt for at finde noget særligt at tage med hjem. Jeg tog en spilledåse med hjem med The Kiss, et maleri af Gustav Klimt, som låg.

Den inkluderede tur i Bratislava er enten en vandretur eller en køretur/vandring. Køreturen tager dig op ad bakken til Bratislava Slot, som tidligere var hjemsted for de ungarske kronjuveler. Begge ture omfatter en gåtur gennem den charmerende gamle bydel langs ravvejen, som engang var en handelsrute, der forbandt Nord- og Sydeuropa. Du vil også se Sankt Martins-katedralen, som var kroningskirke for 10 konger, og hvor Maria Theresia blev kronet til dronning af Ungarn i 1741.

Vienna

Oh, Wien! Med så meget skønhed og kultur at byde på, hvordan kan man så træffe et valg, når det gælder turene? Ud over den inkluderede byrundtur er der seks valgfrie udflugter, der tilbydes, lige fra den kejserlige Wien-tur til en klassisk koncert. Jeg tog den inkluderede tur og tilbragte derefter dagen med at vandre rundt i Wiens gader, inden jeg vendte tilbage til skibet til den valgfrie Heurigen-aftenudflugt.

Den inkluderede tur, Panoramic Vienna, berører højdepunkterne i det historiske centrum, som er beskyttet af UNESCO. Dette omfatter det ydre af Hofburg-paladset, en tur forbi Lipizzanerhingsternes stalde, de romerske ruiner, der er blevet udgravet lige uden for paladset, og den storslåede Stefanskatedralen.

Og uanset hvad du laver i Wien, vil du gerne tage dig tid til den mest wieneriske af alle traditioner, kaffe. Vidste du, at den wieneriske kaffekultur er klassificeret som immateriel kulturarv og anerkendt af UNESCO? Jeg nåede at prøve tre forskellige steder: Demel, Cafe Eiles og Cafe Espresso.

Hvad gør Demel til noget særligt?

Alle bør prøve Demel, der ligger i det historiske centrum lige uden for Hofburg-paladset. Demel tjente det kongelige palads og dets indbyggere og er et af de ældste kaffehuse i Wien. Jeg fik varm chokolade, fordi jeg vidste, at jeg skulle have kaffe senere; mine venner bestilte alle en eller anden form for speciel wienerkaffedrik. Alt blev serveret i klassisk stil på en lille sølvbakke med et skud vand ved siden af. Jeg kan godt lide denne tradition og ville ønske, at den ville vinde indpas i USA. Demel er også kendt for sine fantastiske bagværk og kager. Der er et køkken i baglokalet, hvor man kan se dem lave disse søde kreationer.

Heurigen-aftenen var et højdepunkt på turen for mig. Du undrer dig sikkert over, hvad en Heurigen er, hvis du aldrig har været i Østrig. Heurigen henviser til en sæsonbestemt vingård, der kun er åben efter høst, hvor vinproducenten så sælger den nye vin. Heurige betyder fra dette år. En Heurigen-aften omfatter ikke kun vin, men også masser af mad – noget, der ikke er traditionelt, men som er vokset med tiden og er blevet mere populært blandt turisterne.

Som gæster hos Viking blev vi budt på en aften hos Heuriger Wolff, en af de ældste vinproducerende familier i Wien. På skiltet over indgangen står der 1609 … det er lang tid! Der var levende traditionel musik, mange skåltaler og en følelse af gemutlichkeit, eller godt humør, var helt klart til stede. En af de besætningsmedlemmer, der var med til Heurigen-aftenen, sagde, at han aldrig går glip af muligheden for at tage af sted. Det er en skide god anbefaling.

Krems og Gottweig Abbey

Ah, Krems. Jeg vågnede og kiggede ud af mit vindue og så kirketårne, der gennemtrængte et tungt lag tåge. Vi havde måske nok lagt Wiens glamour bag os, men der var flere østrigske skatte at opdage. Krems og Stein, som engang var to separate byer, er en del af Wachau-dalens kulturlandskab. Bosættelsen i Krems går helt tilbage til bondestenalderen. Den var engang vigtigere end Wien på grund af sin vin- og salthandel. Gader med brostensbelægning og terrasser med vinmarker er kendetegnende for denne charmerende by. Turen til Gottweig-klosteret afgår også fra Krems.

Wachau-dalen

Når skibet sejler fra Krems, skal du have kameraet klar, for resten af dagen vil blive brugt på at sejle rundt i Wachau-dalen.

Wachau-dalen strækker sig fra Krems til Melk og har været beskyttet af UNESCO’s verdensarvsliste siden 2000. Den anses for at være den smukkeste del af Donau-floden. Wachau er især kendt for sine maleriske slotsruiner, middelalderbyer og sine bukoliske vinmarker. Signaturdruen er Gruner Veltliner, en hvidvinsdrue, der giver en vin, der er syrlig og aromatisk med noter af citrus og peber. Den anden kendte drue fra Wachau er Riesling – som regel tør og sprød, men der findes også dessertvine fra den sene høst.

Linz og Cesky Krumlov

Den næste havn er Linz, og der er to udflugter, som begge er inkluderet: en vandretur i Linz, hjemsted for Linzer-tærten, og en vandretur i eventyrbyen Cesky Krumlov, et andet Unesco-sted, som ligger i Tjekkiet.

Linz blev kraftigt bombet under 2. verdenskrig, da det var en vigtig industriby. Der står dog stadig nogle bygninger af arkitektonisk og historisk betydning tilbage, f.eks. Mozarthaus, hvor komponisten skrev Linz-symfonien. Du kan vælge at blive i havnen og se Linz, eller du kan rejse til Cesky Krumlov, en halvdagstur. Eller du kan vælge en fri dag, hvor du kan gøre, hvad du har lyst til!

Inkluderet tur Cesky Krumlov vandretur

Transporten til Cesky Krumlov foregår med bus, hvilket giver mulighed for at kigge på det smukke landskab. Vores guide forkælede os med både historie og historier om at vokse op i et kommunistisk land og om, hvordan livet er i Tjekkiet i dag. Jeg lærte en masse!

Når vi er i Cesky Krumlov, omfatter turen det ydre af den øvre og nedre borg, rådhuset, apoteket og klosteret. Slotsbygningerne samt de fleste af bygningerne i byens centrum er dækket af de smukkeste freskoer. Jeg forundrede mig over, hvor velrestaurerede de er.

Efter rundvisningen spiste vi frokost på en traditionel tjekkisk restaurant med speciale i egnens mad. Det er virkelig det, der blev betragtet som bondemad – mad til arbejdende folk, der havde brug for et solidt måltid. Jeg fik den lækreste kålsuppe der takket være en anbefaling fra vores rejseleder. Den var så god, at jeg forsøgte at reproducere den derhjemme.

Min eneste beklagelse var, at der virkelig ikke var tid nok til at besøge slottets museer, klatre op i tårnet eller flyde ned ad Vltava-floden og spise frokost. Mit tip til denne tur: Tag om muligt af sted uden for sæsonen eller overnatte. Cesky Krumlov er blevet meget populært og vrimler med turister, især omkring slottet. Når man først har filtret sig ind i byen, er det mindre overfyldt. Men hvis det ikke er en mulighed, så tag bare af sted! Det er det hele værd.

Passau

Den sidste havn på dette krydstogt er Passau, Tyskland, et yderst charmerende stykke af Bayern. Byen, der ligger ved sammenløbet af floderne Inn, Ilz og Donau, blev grundlagt for over 2000 år siden. Et gammelt fort, Veste Oberhaus, bygget i 1219, ser ned fra den nordlige side af Donau, og selv om jeg ikke vandrede der, har jeg fået at vide, at det ud over udsigten er et godt sted at nyde en øl.

En valgfri udflugt fra Passau er turen til slottet Neuschwanstein. I vil blive transporteret med helikopter. Neuschwanstein Slot var inspirationen til Disney-slottet. Andre valgfrie ture her omfatter vandreture i Passau-bakkerne, Bayern på cykel og et besøg på en bayersk gård.

Jeg synes dog, at den bedste tur er Passau Walking Tour, som er en spadseretur gennem byen, der kulminerer med en orgelkoncert i Sankt Stefans kirke. Stefanskirken er en barok drøm, der helt sikkert vil minde dig om Rom og Bernini, og den er hjemsted for Europas største pibeorgel, som har mere end 17.000 piber.

Jeg elskede Passau – det føltes som om, jeg var i Italien med sine snoede brostensbelagte gyder, barokfacader, buer og endda forretninger med italienske navne. Hvis man ikke kiggede på gadeskiltene, vidste man måske ikke, hvor man var, men på den anden side var der ingen graffiti, og alt var meget rent og organiseret.

Alas, Passau var vores udsejlingshavn. Hver eneste person, jeg talte med på turen, elskede Passau og var ked af ikke at have en dag mere der. Ikke kun det, men det var også tid til at sige farvel til Viking og nye venner. Hvis du har lyst til at forlænge dit ophold, kan Viking naturligvis også arrangere det for dig. Mange mennesker forlænger deres tid for at besøge Prag, München eller vende tilbage til Wien.

Som gæst hos Viking er du garanteret en kulturel oplevelse som ingen anden. Nu, bevæbnet med al denne viden før krydstogt, kan du være sikker på at få mest muligt ud af hver eneste landudflugt på Viking Danube Waltz.