En underskrift på et maleri er vigtig af flere grunde. Den viser selvfølgelig, at du tager ejerskab eller ophavsret til kunstværket, men at tilføje dit navn på et maleri er som at tilføje et stempel på det, hvor der står “færdig”. Det er et tegn på, at du er tilfreds med kompositionen, og at du ikke længere betragter det som et igangværende arbejde.
Hvorfor signere et maleri
Selv om det ikke er et juridisk krav, vil det være svært for en beskuer at identificere dig som kunstneren, hvis du ikke tilføjer dit navn på et maleri. Du kan argumentere med, at du har en meget velkendt stil, som folk vil genkende, men medmindre du allerede er berømt, får du måske ikke den anerkendelse, du fortjener.
Hvis et kunstværk hænger i et galleri, vil det have en etiket med dit navn på, men hvis det hænger i nogens hjem, glemmer ejeren måske, at du er kunstneren. Eller dem, der har købt det, ved det måske, men deres arvinger ved det måske ikke, især hvis det ikke er identificeret i deres testamente.
Signaturstil
Det vigtigste er, at folk skal kunne læse din signatur. En ulæselig signatur er ikke et tegn på, at du er utrolig kreativ, og den tilføjer ikke et niveau af intriger til maleriet. Det er dig der er kunstneren, så lad det være kendt. Når det er sagt, så prøv at undgå at få det til at se ud, som om du bruger et stempel – helst vil det ikke forringe maleriet.
Du behøver ikke at skrive dit fulde navn på forsiden af maleriet, og du kan vælge at sætte dine initialer i stedet. Hvis du vælger denne fremgangsmåde, er det nyttigt at skrive dit fulde navn på bagsiden af maleriet. Det samme gælder, hvis du bruger et symbol eller en kunstnermonografi – folk skal have en måde at vide, hvem tegnene repræsenterer.
Tilføjelse af en dato
I de fleste tilfælde er det nyttigt at tilføje den dato, du har færdiggjort et maleri, selv om det ikke behøver at være ved siden af din underskrift på forsiden. Når du først starter som kunstner, vil du sandsynligvis kunne huske, hvilket år du malede et bestemt værk. Men når du har malet i flere år, er du måske mindre sikker på, hvornår du har skabt værket.
Seriøse samlere og gallerier vil gerne kunne se, hvordan en malers værk har udviklet sig gennem årene, så det er tilrådeligt at vænne sig til allerede nu at datere dine værker. Du kan vælge at skrive datoen på bagsiden af dit lærred eller ramme. Nogle kunstnere vælger kun at skrive årstallet på forsiden og måneden og året, du har færdiggjort det, på bagsiden.
Det at sætte en dato på et maleri begrænser ikke dine muligheder for at sælge det. Kunst er ikke som mad – det har ingen sidste salgsdato. Hvis køberne kun ville have de nyeste og mest aktuelle værker, ville der ikke være et auktionsmarked for ældre malerier.
Signaturplacering
Det er op til dig, hvor du underskriver dit maleri, men traditionelt set sættes en signatur mod et af de nederste hjørner. Vær konsekvent med hensyn til, hvor du sætter dit navn, så når folk næste gang støder på et maleri, som de tror er af dig, ved de præcis, hvor de skal tjekke.
Signeringsværktøjer og -medier
Ofte vælger kunstnere at anvende det samme medie, som bruges i kunstværket, til at skabe deres signaturer, uanset om det er pastel, akvarel, akryl osv. Du kan signere værket, inden du renser dine pensler og din palet for sidste gang, så du har en passende farve ved hånden, der passer ind i værket. En tynd riggerpensel er en god størrelse og form til signaturer.
Det, at din signatur “matcher” maleriet, i stedet for at den ligner en senere tilføjelse, gør det også mindre sandsynligt, at nogen vil sætte spørgsmålstegn ved værkets ægthed på et senere tidspunkt. Undgå at tilføje din signatur oven på et lag lak, da det kan skille sig ud og se ud, som om du har glemt at underskrive det i tide.
Pigenavn vs. gift navn
Det er et spørgsmål om individuelle præferencer, om du vælger at bruge dit pigenavn eller dit gift navn til at underskrive dit maleri. Hvis du allerede er kendt professionelt under dit pigenavn, vil det være nemmere at beholde det, fordi det vil kræve, at du skal markedsføre dig selv på ny, hvis du ændrer dit navn. Eller hvis begge partnere er kunstnere, så foretrækker folk nogle gange at have forskellige navne for at undgå sammenligning.
Hvis du føler stærkt for at bruge dit gifte navn, er det muligt at skifte; det vil bare kræve en større indsats. I nogle tilfælde kan dit nye navn være mere fængende eller nemmere at huske, så arbejdet med at ændre dit navn kan være det værd i det lange løb.
Limited Editions
Når du laver et print i begrænset oplag, er det nyttigt at angive, hvor mange prints der er lavet, og antallet af det pågældende print. Du kan f.eks. angive 3/25 (det tredje print af i alt 25) sammen med din signatur. Nogle købere vil være tiltrukket af tanken om, at der kun er få kopier, hvilket potentielt vil gøre værket mere værdifuldt i fremtiden.