Har du nogensinde kigget på en hund, der er så nuttet, at du ikke kan modstå trangen til at nusse med den? En ny undersøgelse bekræfter, at selv om alle hunde utvivlsomt er gode, er der en bestemt tidsramme, hvor vores dodohjerner opfatter hunde som værende de sødeste.
I artiklen, der blev offentliggjort den 3. maj i Anthrozoos: A Multidisciplinary Journal of the Interactions of People and Animals, bad et hold forskere 51 heldige frivillige om at hjælpe dem med at forstå båndet mellem mennesker og hunde, det ældste menneske-til-dyr-venenskab i historien, bedre. En vigtig del af dette, mente forskerne, var at bestemme den periode, hvor en hund er “mest attraktiv” for mennesker.
Holdet bad deltagerne om at rangordne forskellige hundes nuttethed ud fra en række sort-hvide fotos. Tre hunderacer blev udvalgt til test: Jack Russell terrier, cane corso’er og hvide hyrderhunde, der alle er fotograferet i forskellige aldre.
Forskerne fandt ud af, at folk opfatter hunde som værende sødest ved omkring otte uger, hvilket undersøgelsens hovedforfatter Clive Wynne siger, at han forventede.
“Omkring syv eller otte ugers alderen, lige når deres mor er ved at blive træt af dem og vil smide dem ud af hulen, og de skal klare sig selv i livet, er det netop i den alder, at de er mest attraktive for mennesker,” forklarer Wynne, der er direktør for Arizona State University’s Canine Science Collaboratory, i en erklæring.
“Dette kunne være et signal, der kommer igennem til os om, hvordan hunde har udviklet sig til at være afhængige af menneskelig omsorg … at være i stand til at forbinde sig med os, at finde en følelsesmæssig krog med os er faktisk det, der gør deres liv muligt.”
Det er værd at påpege de forskellige begrænsninger i denne undersøgelse: 51 er en meget lille stikprøve, og et udvalg af tre hunderacer giver ikke et nøjagtigt billede af det store udvalg af hvalpe. Alligevel er dette et solidt springbræt for forskere, der bedre kan konstatere kammeratskabet mellem mennesker og hunde i fremtidige undersøgelser. Wynne siger, at videnskabeligt og personligt har hunde og deres ejere et særligt forhold.
” betyder ikke, at vi holder op med at elske vores hunde efter ,” siger han. “Otte uger er bare det punkt, hvor krogen er størst, hvor dyrets evne til at fange vores interesse er stærkest. Men når vi har fanget vores interesse, fortsætter vi med at elske dem hele livet.”
Flere hundeejere bekræftede over for Inverse, at deres hunde faktisk er perfekte og elskelige i alle aldre.
“Min Weimaraner hedder Todd (som i “hvorfor er tæppet helt vådt, TODD?!”), og Blue Tick Coon Hound hedder Hansel (Hansel, så hot lige nu. Hansel),” siger Seth Friedrich fra Pekin, Illinois. “Der er bare noget ved hunderacernes ansigter, der får en til at sige “oh. my. GAWD”.” Måske er det de store øjne, måske er det rynkerne, måske er det den generelle flabethed….hvad det end er, så er kombinationen af forvirring, bekymring og derpy-ness tilsammen en meget, meget sød hvalp.”
Purse Blog managing editor Amanda Mull forklarer, at hendes chihuahuahua-hvalp, Midge, er yderst charmerende – og at hun ved det.
“Når hun vil have mig til at klø hende på hovedet, laver hun et ansigt, der er så målrettet uskyldig og dumt, at det tydeligvis er et forsøg på manipulation, og det virker,” fortæller Mull til Inverse. “Hun gør øjnene helt store, hun sænker ørerne, og nogle gange stikker hun tungen en lille smule ud. Det virker hver gang.”
Selv om vi synes, at hunde er særligt søde som babyer, er det et videnskabeligt, uomtvisteligt faktum, at alle hunde er perfekte i alle aldre – det er vores opgave at minde dem om det hver dag.
Bonus hvalpe!
