Mest kendt er han måske bedst kendt som den 12. inkarnation af Doctor Who, er den erfarne karakterskuespiller Peter Capaldi det perfekte valg til at fortælle Blackstone Audios nye version af “Watership Down”, Richard Adams’ klassiske eventyr om en gruppe kaniner, der flygter fra den forestående ødelæggelse af deres hytte på jagt efter et nyt hjem. Hans sprøde, uldne rasp giver en hjemlig, avuncular kvalitet og fanger forundringen i Adams’ rige beskrivelser af det engelske landskab på en måde, der genkalder det intime ved at blive læst op for som barn. Han håndterer dygtigt kaninernes eksotiske, wuffy-fluffy Lapine-ordforråd og lægger en fest af tydelige, underholdende stemmer til Bigwig, Kahar, Woundwort og hele castet med en dygtighed, der minder om Jim Dales legendariske “Harry Potter”-indspilninger. Dette er ren lydbogsmagi for alle aldre.
Vinder i kategorien fantasy, Alix E. Harrows debut “The Ten Thousand Doors of January” fremføres med fuldendt dygtighed af den erfarne fortæller January LaVoy. Året er 1901, og den tidligt udviklede January Scaller bor blandt de mærkelige artefakter, der fylder palæet hos hendes fars arbejdsgiver, mr. Locke. Som et barn af blandet race føler hun sig ofte selv som en kuriositet. Så åbner der sig en dør i en mærkelig, gammel læderindbundet bog, som inviterer hende ind i en fortryllende række af parallelle og alternative verdener, der hver især er et ekko af vores egen. Lavoys sikre, velklingende fortælling passer godt sammen med den levende lyrik i Harrows fortryllende fantasi, og hendes behændighed med karaktererne giver kød på de forunderlige og mærkelige væsener på hver side.
Lyst til en finurlig historie, der trækker på hjertekulen på en afvæbnende og morsom måde? Så vil du elske Kevin Wilsons “Nothing to See Here”, som indbragte Marin Ireland årets Audie for bedste kvindelige fortæller. Som den ulykkelige Lillian Breaker, der er i 20-årsalderen, trækker Ireland lytteren ind med sin jordnære og sardoniske stemmeføring og fortæller, hvordan hendes malplacerede kærlighed til den selvoptagede collegeveninde Madison får hende til at blive guvernante for Madisons stedbørn. Disse tvillinger, Bessie og Roland, har en mærkelig tilbøjelighed: Når de bliver ophidsede, bryder de ud i flammer. Bogstaveligt talt. Selv når hun begiver sig ud i bogens mest excentriske hjørner og skæve karakterer, fortæller Ireland ud fra en kerne af følelsesmæssig sandhed, der perfekt indfanger Wilsons evne til at afsløre familiedynamikker i et særpræget lys – i dette tilfælde i den varme glød fra brændende børn.
Nomineret tre gange i kategorien bedste krimi for sine fortællinger af Louise Pennys populære Three Pines-romaner, vandt Robert Bathurst endelig en velfortjent Audie for bedste mandlige fortæller for sin fortælling af “Kingdom of the Blind”, den 14. i serien. I indledningen til denne smarte gåde, er Armand Gamache, tidligere chef for politiet i Quebec, en af tre tilsyneladende tilfældige personer, der er udpeget som eksekutorer i testamentet efter en kvinde, som ingen af dem synes at kende. Kan mord være langt bagefter? Der er meget mere i at fortælle et mysterium end at holde de mistænktes stemmer ved lige, selv om det er vigtigt. Mystery-fans sætter også pris på Bathursts evne til fuldt ud at realisere detektivens observationer fra øjeblik til øjeblik, der er så afgørende for, at Pennys “fair play”-plot kan lykkes, med ledetråde, der er snildt skjult i det åbne syn. Han er også fremragende til at afsløre den sårbare side, der ligger bag Gamaches barske moralske indignation, en formel, der får læserne til at vende tilbage bog efter bog. Selv lyttere, der normalt ikke bryder sig om mysterier, bør give denne fremragende serie en chance.