82 patienter med systemisk lupus erythematosus (SLE) blev undersøgt for tilstedeværelse og betydning af serumantistoffer mod ekstraherbart nukleært antigen (ENA) og dets hovedkomponenter, RNP, Sm og SS-B (eller Ha). Counterimmunoelektroforeseassayet gjorde det muligt at påvise og måle antistoffer mod de forskellige komponenter uafhængigt af hinanden. Fyrre patienter havde anti-ENA-antistoffer, 25 (30 %) var af typen anti-RNP alene eller anti-RNP associeret med anti-Sm, og 12 (15 %) var af typen anti-RNP alene. Anti-ENA-antistoffer adskilte en undergruppe af patienter med mindre hyppig forekomst af nyresygdom, positiv Coombs-test, antikoagulerende serumfaktorer og høje titre af anti-DNAds-antistoffer, med højere forekomst af Raynaud-fænomen, hævede hænder, hypergammaglobulinæmi og høje titre af antinukleære antistoffer med spættet mønster på immunofluorescens. SLE-patienter med anti-RNP-antistoffer havde desuden en høj frekvens af normale komplementværdier. Alle undtagen én SLE-patient med kun anti-RNP-antistoffer opfyldte mindst fire eller flere kriterier for diagnosen SLE. Vi konkluderer, at anti-RNP-antistoffer hos SLE-patienter er forbundet med en lav prævalens af nefrit og en klinisk og laboratorieprofil, der ligner MCTD-syndromet. Disse resultater viser, at det er vanskeligt at udlede stive forskelle mellem MCTD og SLE. MCTD-syndromet repræsenterer sandsynligvis kun et segment af hele det kliniske spektrum af SLE.
