Rebekkaerne, også kendt som International Association of Rebekah Assemblies (IARA) og oprindeligt Daughters of Rebekah, er en international serviceorienteret organisation og en gren af Independent Order of Odd Fellows. Den blev oprindeligt udformet som IOOF’s kvindelige hjælpeorganisation, men tillader nu både kvindelige og mandlige medlemmer.
Det er en af IOOF’s enheder, men kvinder behøver ikke at være i familie med en Odd Fellow for at være medlem af Rebekkaerne. Så længe hun opfylder de moralske, etiske og aldersmæssige krav for optagelse, kan enhver kvinde blive medlem. I de fleste jurisdiktioner kan kvinder i alderen 16 eller 18 år og derover blive medlem af en Rebekkah Loge.
De generelle pligter for medlemmerne af denne enhed er: “At leve fredeligt, gøre godt mod alle, som vi har mulighed for, og især at adlyde den gyldne regel: Hvad I ønsker, at andre skal gøre mod jer, det skal I også gøre mod dem.”
I 1850 fik Schuyler Colfax til opgave at skrive en Degree for kvinder. Rebekkah-logerne blev grundlagt den 20. september 1851, da Sovereign Grand Lodge of the Independent Order of Odd Fellows efter en betydelig debat stemte for at vedtage Rebekkah-graden, hvilket i høj grad skyldtes indsatsen fra en Odd Fellow ved navn Schuyler Colfax, USA’s vicepræsident fra 1869 til 1873. De første Rebekkah-grader var kun æresbevisninger, der blev overrakt til Odd Fellows’ koner og døtre på særlige logemøder, og modtagerne blev kendt som “Rebekkah-døtre”. Navnet er taget fra den bibelske figur Rebekkah.
Disse tidlige Rebekkas døtre havde ikke deres eget logesystem og fungerede på en uformel og lokal måde. Den 25. september 1868 stemte IOOF om at oprette Degree Lodges of the Daughters of Rebekah, som afspejlede de eksisterende ordninger for deres mandlige modstykker. Døtrene fik ret til at vælge deres egne embedsmænd, opkræve indvielsesgebyrer, opkræve kontingent og iværksætte velgørende og velgørende aktiviteter. Navnet blev ændret til “Degree of Rebekah” i 1874.
The Rebekah Degree blev designet specielt for kvinder, og dens ceremoni og foredrag er baseret på karakterer af bemærkelsesværdige kvinder i den bibelske historie. Den er opkaldt efter den kvinde i den tidlige hebraiske historie, hvis venlighed og gæstfrihed over for en ydmyg og ukendt fremmed blev anset for at være det bedste billede på kvinders ædelhed og karakter. Der er også andre bemærkelsesværdige kvinder i Bibelens historie, hvis karakterer og dyder danner grundlaget for Rebekka-graden og de lektioner i livet, som Rebekkaerne skal følge. De var berømte for deres loyalitet, patriotisme, for deres borgerlige og nationale tjenester, for deres humanitære indsats og for deres hengivenhed over for Gud og retfærdighedens sag blandt menneskeheden.
Rebekah-gradsceremonien illustreres af karakteristiske symboler, der anvendes i arbejdet med graden, og som hver især har en betydning og en passende anvendelse:
- Bivoksen, en repræsentation af den kooperative industri, der lærer fordelene ved en forenet indsats i alle ordenens ministerier.
- Månen og de syv stjerner repræsenterer den aldrig svigtende orden, som gennemsyrer Guds univers og hele naturen, og antyder over for medlemmerne værdien af system, regelmæssighed og præcision i alle værdige foretagender
- Duen duen, som er et universelt anerkendt symbol på fred, har denne betydning i Rebekkah Graden. Gennem kærlighedens og velgørenhedens, tolerancens og overbærenhedens mission skal Rebekkaerne stræbe efter at bringe lykke til andre og fremme “Fred på jorden og menneskers velvilje.”
- Liljen, der længe har været betragtet som symbolet på renhed, er et symbol på den renhed i karakter, tanke, ord og handling, som man stræber efter i hjerter og liv hos medlemmerne af Rebekkah-logen.
At blive medlem af Rebekkah giver mange muligheder for:
- at forstå principperne om venskab, kærlighed og sandhed
- at deltage i ledertræning, der kan anvendes i hverdagen.
- at få et mere målrettet liv.
- at udvikle varige venskaber vidt og bredt.
- at blive en aktiv deltager i dit lokalsamfund.
- udvider dit sind.
- hjælper børn, ældre og mindre heldige.
- udvikler en indre tilfredsstillelse, som penge ikke kan købe.
- har en varm, venlig velkomst i fremmede byer og fjerne lande.
- har kammeratskab i en tid med ensomhed.
- udvider din vennekreds.
- bruge dine talenter til at hjælpe andre
- have det sjovt
Bliv en Rebekkah og forandre dit liv!
REBEKAH CREED
JEG ER EN REBEKAH!
Jeg tror på Guds faderskab, mandens broderskab og kvindens søsterskab.
Jeg tror på vores ordens kodeord – venskab, kærlighed og sandhed.
Venskab – er som en gylden kæde, der binder vores hjerter sammen. Kærlighed – er en af vores mest værdifulde gaver, jo mere du giver, jo mere modtager du. Sandhed – er den standard, hvormed vi værdsætter mennesker. Den er fundamentet for vores samfund.
Jeg mener, at min vigtigste bekymring bør være min Gud, min familie og mine venner. Derefter bør jeg række ud til mit samfund og verden, for i Guds øjne er vi alle brødre og søstre.
JEG ER EN REBEKAH!
Alle Rebekkaer, der er et tredje grads medlem i god stand, kan melde sig ind i LEA- og LAPM-afdelingerne for at fortsætte deres rejse i ordenen.
