Gruppeterapi
I gruppeterapi mødes en kliniker sammen med flere klienter med lignende problemer (). Når børn placeres i gruppeterapi, er det særligt vigtigt at matche klienterne med hensyn til alder og problemer. En fordel ved gruppeterapi er, at den kan være med til at mindske en klients skam og isolation omkring et problem og samtidig tilbyde den nødvendige støtte, både fra terapeuten og de andre medlemmer af gruppen (American Psychological Association, 2014). Et niårigt offer for seksuelt misbrug kan f.eks. føle sig meget flov og skamfuld. Hvis han bliver placeret i en gruppe med andre seksuelt misbrugte drenge, vil han indse, at han ikke er alene. Et barn, der kæmper med dårlige sociale færdigheder, vil sandsynligvis have gavn af en gruppe med et specifikt pensum til fremme af særlige færdigheder. En kvinde, der lider af en fødselsdepression, vil kunne føle sig mindre skyldig og mere støttet ved at være i en gruppe med lignende kvinder.
Gruppeterapi har også nogle specifikke begrænsninger. Medlemmerne af gruppen kan være bange for at tale foran andre mennesker, fordi det kan være stressende og overvældende at dele hemmeligheder og problemer med helt fremmede mennesker. Der kan forekomme personlighedskollisioner og skænderier blandt gruppemedlemmerne. Der kan også være problemer med fortrolighed: En person fra gruppen kan måske dele, hvad en anden deltager har sagt til folk uden for gruppen.
I gruppeterapi mødes normalt 5-10 personer med en uddannet terapeut for at drøfte et fælles problem som f.eks. skilsmisse, sorg, en spiseforstyrrelse, stofmisbrug eller vredeshåndtering. (credit: Cory Zanker)
En anden fordel ved gruppeterapi er, at medlemmerne kan konfrontere hinanden om deres mønstre. For dem med visse typer problemer, såsom seksuelle misbrugere, er gruppeterapi den anbefalede behandling. Gruppebehandling for denne befolkningsgruppe anses for at have flere fordele:
Gruppebehandling er mere økonomisk end individuel terapi, parterapi eller familieterapi. Seksuelle misbrugere føler sig ofte mere trygge ved at indrømme og diskutere deres overgreb i en behandlingsgruppe, hvor andre er et forbillede for åbenhed. Klienterne accepterer ofte mere villigt feedback om deres adfærd fra andre gruppemedlemmer end fra terapeuterne. Endelig kan klienterne øve sig i sociale færdigheder i gruppebehandlingssammenhænge. (McGrath, Cumming, Burchard, Zeoli, & Ellerby, 2009)
Grupper, der har et stærkt pædagogisk element, kaldes psykoedukative grupper. For eksempel kan en gruppe for børn, hvis forældre har kræft, diskutere indgående, hvad kræft er, typer af behandlinger for kræft og bivirkningerne af behandlingerne, f.eks. hårtab. Ofte finder gruppeterapisessioner med børn sted i skolen. De ledes af en skolekonsulent, en skolepsykolog eller en skolesocialrådgiver. Grupperne kan fokusere på testangst, social isolation, selvværd, mobning eller skolefejl (Shechtman, 2002). Uanset om gruppen afholdes i skolen eller på en klinikers kontor, har gruppeterapi vist sig at være effektiv over for børn, der står over for mange forskellige former for udfordringer (Shechtman, 2002).
Under en gruppesession kan hele gruppen reflektere over en enkelt persons problem eller vanskeligheder, og andre kan afsløre, hvad de har gjort i den pågældende situation. Når en kliniker faciliterer en gruppe, er fokus altid på at sikre, at alle har gavn af og deltager i gruppen, og at ingen enkelt person er i fokus for hele sessionen. Grupper kan organiseres på forskellige måder: nogle har et overordnet tema eller formål, nogle er tidsbegrænsede, nogle har et åbent medlemskab, hvor folk kan komme og gå, og nogle er lukkede. Nogle grupper er strukturerede med planlagte aktiviteter og mål, mens andre er ustrukturerede: Der er ingen specifik plan, og gruppens medlemmer bestemmer selv, hvordan gruppen vil bruge sin tid, og hvilke mål den vil fokusere på. Dette kan blive en kompleks og følelsesladet proces, men det er også en mulighed for personlig vækst (Page & Berkow, 1994).