Jakobs brønd i Det Nye Testamente
Johannesevangeliet er kendt for sin unikke fortælling. Johannes nævner flere begivenheder og steder, som ikke omtales i Matthæus, Markus eller Lukas. En af disse begivenheder er Jesu møde med en samaritansk kvinde i Jakobs brønd. En sådan brønd er ikke kendt fra andre historiske kilder, men evangeliet giver nogle ledetråde om dens placering:
“Nu måtte gå gennem Samaria. Han kom således til en by i Samaria, som hed Sykar, i nærheden af den jordlod, som Jakob havde givet sin søn Josef. Der var Jakobs brønd, og Jesus, der var træt af rejsen, satte sig ved brønden.” (Johannes 4,5-6).
Her mødte Jesus en samaritansk kvinde, som kom for at hente vand fra brønden. Jesus forklarede hende den åndelige betydning af “livets vand”. En folkemængde samledes omkring dem, og “mange af samaritanerne fra den by troede på ham” (Johannes 4:39). Jesus blev to dage hos dem og fortsatte derefter sin rejse til Galilæa.
Hvor ligger Jakobs brønd?
De to stednavne, der nævnes i forbindelse med denne begivenhed, er fascinerende. “Jakobs brønd” er ikke rigtig en korrekt oversættelse af den græske tekst, hvor der bogstaveligt talt står “Jakobs kilde”. Alligevel er vandkilden tilsyneladende en brønd, for den samaritanske kvinde udtalte: “Brønden er dyb” (Johannes 4:11). Et sådant sted kendes ikke fra Det Gamle Testamente og heller ikke i skrifter af historikeren Josephus fra det første århundrede e.Kr.
“Sychar” nævnes heller ikke nogen steder i disse kilder, men to gamle græske versioner af Det Nye Testamente (Sinaiticus og Curentonian Syrian) bruger ordet “Suchem” i stedet for “Sychar”. “Suchem” er uden tvivl det bibelske Shechem, en by, som også var et samaritansk center i antikken. Desuden nævner Det Gamle Testamente, at Jakob købte en grund i byen Sikem (1. Mosebog 33:18-19), og før sin død gav han jorden til sin søn Josef (1. Mosebog 48:22). Senere blev Josef begravet der (Josua 24:32). Dette er uden tvivl den “jordlod, som Jakob havde givet sin søn Josef”, der nævnes i Johannes 4:5.
Den tidligste omtale af stedet findes i et skrift af historikeren og geografen Eusebius fra det fjerde århundrede. Han anfører, at Jakobs brønd ligger i nærheden af Sikem, og at “nu er der bygget en kirke der” (Eusebius, Onomasticon 164:1-4). Madaba-mosaikkortet, en kartografisk beskrivelse af Det Hellige Land fra det sjette århundrede e.Kr., viser også stedet som en bygning med rødt tag i nærheden af Shechem. Det betegner det som “Her er Jakobs brønd.”
Besøg ved Jakobs brønd
Stedets placering er bevaret den dag i dag, i hjertet af det moderne Schechem og nær højen af det bibelske Shechem (Tel Balata). Der blev bygget en kirke over den i den byzantinske periode og igen i korsfarernes tid. I 1885 købte den græsk-ortodokse kirke ejendommen til Jakobs brønd og begyndte at bygge en moderne kirke på stedet, den stod færdig hundrede år senere. Selve brønden befinder sig i en krypt under kirken.
Templet på Gerizim-bjerget
I sin diskussion med Jesus ved Jakobs brønd henviste den samaritanske kvinde til et nærliggende bjerg, om hvilket hun sagde: “Vores fædre tilbad på dette bjerg” (Johannes 4:20). Det bjerg, som samaritanerne har æret siden oldtiden, er Gerizim-bjerget. I det fjerde århundrede f.Kr. byggede samaritanerne et tempel på toppen af bjerget, men det blev senere ødelagt af hasmonæerne. Desuden byggede byzantinerne i det femte århundrede e.Kr. efter et samaritansk oprør en kirke på toppen af ruinerne af det samaritanske tempel, som kan ses den dag i dag.
Trods forfølgelserne, som også fortsatte under muslimsk styre, lykkedes det samaritanerne at bevare deres religiøse identitet og tilbedelse og fortsætter med at ære deres hellige bjerg den dag i dag. Hvert år udfører de stadig den traditionelle samaritanske påskeceremoni, som omfatter ofring af lam, i nøje overensstemmelse med de mosaiske påbud i 2. Mosebog (12:2ff).