I disse dage kan du se udsendelser af berømthedernes dagligdag via platforme som Twitter, Snapchat og Instagram. På et hvilket som helst tidspunkt kan vi med et klik på en knap få et glimt af, hvad de spiser til morgenmad, hvad de bruger til at vaske deres ansigt med, eller hvordan deres soveværelser ser ud.
Når vi ser dem så ofte, som vi gør, når vi et punkt, hvor vi ubevidst udvisker grænsen mellem fantasi og virkelighed. Vi glemmer, at de gør deres arbejde og påfører sig en vellidt persona for at appellere til masserne. Alt, hvad de rige og berømte viser os på de sociale medier, er præcis, hvad de ønsker, at vi skal se. Intet af det er tilfældigt; deres karrierer afhænger af det.
Jeg har altid troet, at jeg ville holde mig cool, hvis jeg mødte en berømthed. Jeg vidste, at jeg ikke skulle være ubehagelig. Jeg ville ikke forsøge at tage et billede af dem, mens de talte. Jeg ville bestemt aldrig tage et billede af en person uden deres viden, mens de sov i min seng.
I begyndelsen af tyverne havde jeg en kortvarig affære med en berømt skuespiller. Jeg havde beundret ham i årevis i hans rolle som den søde, følsomme kæreste i en af mine yndlings-tv-serier. Jeg så ofte hans komedieshows. Ingen af mine veninder syntes nogensinde, at han var sjov, men det var jeg ligeglad med.
En aften annoncerede han, at han ville lave et overraskelsesshow i min by, og jeg greb straks chancen for at se ham live. “Virkelig, vil I tvinge mig til at tage af sted alene?” Jeg spurgte mine venner. De insisterede alle på at blive hjemme og sagde: “Jeg synes ikke, han er så sjov. Desuden møder du ham måske, hvis du går alene.”
Jeg skrev noget på nettet om, at jeg havde brug for nye venner. Han så det, og vi begyndte at sende beskeder frem og tilbage. Som mine venner korrekt forudsagde, endte jeg faktisk med at møde ham og et par af hans venner efter showet. Jeg sluttede mig til ham til et poolparty den næste dag, og derfra så det ud til, at vi kom ret godt ud af det.
I løbet af det næste år rejste jeg med ham til et par forskellige byer, mens han lavede nogle shows. Som en fan af ham var det opløftende for mig. Men hans berømmelsesstatus havde sat tegneseriehjerteøjne på mit ansigt og malede ham som den person, jeg ønskede, han var, ligesom den karakter, han spillede i tv, og ikke som den virkelige person foran mig, der var alt andet end det. TV og sociale medier havde udvisket min grænse mellem fantasi og virkelighed.
I de sjældne øjeblikke, hvor han og jeg sad og talte alene, fik jeg et glimt af ham som et ægte, virkelig godt menneske. Måske var det mine hjerteøjne, men jeg sværger på, at jeg i et øjeblik faktisk kunne lide personen foran mig mere end den berømte skuespiller. På andre tidspunkter erkendte jeg hans dårlige opførsel, såsom uhøflige kommentarer eller dovne anstrengelser for at se mig, men jeg undskyldte ham altid. Jeg følte mig heldig, at han overhovedet ville tilbringe tid med mig.
Silly girl, tænker jeg, når jeg ser tilbage nu. Det var præcis sådan, han ville have, at jeg skulle føle det. Mig og alle de andre piger, han var sammen med på den anden side af landet. Jeg var dog naiv og havde ingen fortilfælde for denne situation. Hvordan kunne jeg vide, at det ikke ville være sundt på nogen måde at indlede et forhold til mit celebrity crush?
Jeg begyndte også at lægge mærke til den måde, andre mennesker opførte sig omkring ham på. Vi gik engang om bord på et fly sammen, og en mand forsinkede boardingprocessen, fordi han fik øje på skuespilleren. Passageren nægtede at gå videre uden at få et billede. Mandens selfie-udbrud var sjovt i starten, men det blev hurtigt ubehageligt. Fan’en ville ikke gå videre ned ad gangen, men holdt i stedet boardingprocessen op og skældte skuespilleren ud for at nægte ham et billede. Min forelskelse ville ikke gå med til billedet, så fanen blev virkelig vred og kaldte ham navne, mens han gik væk for at finde et sæde. Alt sammen på grund af en selfie.
Jeg kunne ikke fatte, at en voksen mand gik amok på grund af en selfie på et fly. Selvfølgelig kunne min forelskelse have sagt ja til et billede for at gøre ham glad, men det burde han ikke være nødt til. Det skyldte han ham ikke. Og denne mand gjorde sig selv til grin, fordi han ikke fik sin vilje.
Ting som dette skete ofte; folk krævede billeder eller opmærksomhed, og når de ikke fik det, opførte de sig barnligt og uhøfligt. Det chokerede mig at erfare, at denne fan-adfærd forekom ofte. Det burde det ikke have gjort, for min opførsel ændrede sig også, når jeg var i nærheden af ham. Alle ville være hans ven, og jeg ville være hans eneste pige.
I løbet af vores forhold mødte jeg til sidst en anden og indså, at jeg ville have et seriøst forhold til ham. Jeg var færdig med kendislivet. Vi mistede kontakten, og det sluttede naturligt. Når jeg tænker på ham, håber jeg, at han har det godt. Jeg ved nu, at det ikke er let at leve et liv i rampelyset.
Når det drejer sig om berømtheder, har vi en tendens til at blive forelsket i den person, vi tror, de er, ikke den person, de faktisk er. Vi ved ikke, hvem de er, og det vil vi højst sandsynligt aldrig komme til.
Dette forhold fik mig til at ønske at dele oplevelser med mennesker, der er virkelige. Mennesker, som jeg kan være mig selv sammen med. Uanset hvilken facade vi sætter på foran andre mennesker, er det ikke den, vi virkelig er.
Jeg ved, at det var den menneskelige natur og nysgerrighed, der fik mig til at sige ja til et par ting, jeg ikke skulle have sagt ja til, bare fordi denne fyr var berømt. Det er pinligt at indrømme, men det er sandt. Det er let at bukke under for pres, når man gerne vil imponere nogen og mangler selvtillid, eller ikke er helt funderet som person endnu. Og når vi mangler selvtillid, har vi også en tendens til at søge tryghed hos de forkerte mennesker.
Den vigtigste lektie, jeg lærte, er, at de mennesker i vores virkelige liv fortjener vores beundring mere end de kendisfigurer, vi ser på de sociale medier. Mine venner, der stifter familie, fortjener min beundring og støtte. Venner, der sælger deres kunst, hvis e-bøger er til salg på Amazon, venner, hvis virksomheder kunne bruge noget markedsføring – de fortjener mine penge og retweets mere end en berømthed gør.
Jeg ville ikke have endnu et tilfældigt forhold til en berømthed, hvis jeg fik chancen. For det første kan jeg ikke se mit yndlingsprogram mere. (Jeg er seriøs.) Den gode nyhed er, at jeg kom ud på den anden side som en meget mere moden kvinde. Det var en sjælden oplevelse, som jeg er sikker på, at mange mennesker aldrig vil få, og det gav mig mulighed for at se, at den piedestal, som vi sætter berømtheder på, har alvorlige konsekvenser for vores mentale sundhed.
Møde med en berømt person kan føles som en mulighed, der er større end livet, men de er rigtige mennesker ligesom dig og mig. De er ikke den karakter, som vi ser dem spille på tv eller på de sociale medier. De er en rigtig person, der spiller en rolle, udfører scriptede replikker, griner på stikord og gør deres arbejde.
De mennesker i vores virkelige liv fortjener mere støtte og kærlighed fra os, end rige og berømte mennesker nogensinde vil gøre.
Indlægget af Jessica Lovejoy blev oprindeligt udgivet på Medium og er blevet genudgivet her med fuld tilladelse. For mere fra Jessica Lovejoy, kan du følge hende på Twitter.