Johne’s hos kvæg: Sådan forebygger og håndterer du sygdommen

Johne’s sygdom er en kronisk sygdom, der får kvæg til at gå til og dø, typisk i en alder af tre til fem år. Når et dyr først har fået Johne’s, er behandling nyttesløs.

Der er derfor behov for at fjerne inficerede dyr så hurtigt som muligt og bryde transmissionen mellem inficerede og modtagelige kreaturer.

Vet Kaz Strycharczyk fra Black Sheep Farm Health besvarer nogle af de vigtigste spørgsmål om sygdommen.

Hvad forårsager johnesyge?

Sygdommen forårsages af Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis, kendt som MAP. Den er nært beslægtet med den bakterie, der forårsager tuberkulose hos kvæg og mennesker, og den har samme modstandsdygtighed og vedholdenhed som sine fætre.

Se også: Guide til brug af Johne-test til udsætning i malkekvægsbesætninger

Den udskilles i gødning og mælk og kan overleve i op til et år på græsarealer. Den påvirker andre pattedyr, herunder får, geder, hjorte og kaniner.

Den er meget udbredt – data fra det sydvestlige England i 2006 viste, at 97,9 % af mælkebedrifterne og 78,9 % af kødbedrifterne havde Johne-positivt kvæg.

Hvordan viser sygdommen sig hos kvæg?

Det ramte kvæg mister konditionen på trods af god appetit og har et karakteristisk boblende skurv. Sygdommens slutstadier fremskyndes ofte af en periode med stress, f.eks. i forbindelse med kælvning.

Et andet kendetegn, som sygdommen har til fælles med kvægtuberkulose, er den lange periode mellem infektion og egentlige sygdomstegn, der ofte måles i år. Der går også lang tid, før bakterierne kan påvises i laboratorieprøver fra inficerede dyr.

Der er derfor ingen bedrift, der betegnes som “Johne’s-fri”; i stedet taler man om risikoniveauer. Disse niveauer er sammenlignet med andre sygdomme som f.eks. bovin virusdiarré (BVD) eller leptospirose, som vi med rimelig sikkerhed kan erklære os fri for.

Hvordan kan det håndteres?

Kontrollen af Johne’s på kvægbedrifter er hurtigt på vej ind i det almindelige samfund, efterhånden som både avlsforeninger og landbrugsgarantiordninger anerkender værdien og begynder at gøre testning obligatorisk.

De fleste mælkeproducenter bør nu være bekendt med National Johne’s Management Plan (NJMP), da de fleste mælkeindkøbere – der repræsenterer ca. 80 % af den mælk, der købes i Det Forenede Kongerige – nu kræver, at leverandørerne forpligter sig til at følge NJMP’s anbefalinger.

Selv om der er omkostninger forbundet med medlemskab og laboratoriegebyrer, opvejes disse af fordelene, selv når sygdommen er på et lavt niveau i besætningen.

Et billigere, men mere reaktivt alternativ ville være at teste alle mistænkelige dyr – alle voksne kreaturer, som mister kondition og/eller begynder at skure. Årsagerne til skørhed hos voksent kvæg er relativt få, og man bør ikke automatisk tilskrive leverflåt til sygdommen.

Kan man vaccinere mod den?

Der findes en vaccine mod Johne’s, og der er gode muligheder for en bredere anvendelse af denne vaccine hos britiske får. Vaccinen forstyrrer dog hudtesten for kvægtuberkulose, og derfor er brugen af vaccinen til kvæg i Det Forenede Kongerige en sidste udvej og kun under nøje dyrlægetilsyn.

Hvordan kan man forebygge det?

Forebyggelse bygger på flere metoder:

• Årlig testning, som tidligere omtalt, sammen med hurtig fjernelse af testpositive dyr er grundlaget for de fleste bekæmpelsesprogrammer. Husk på, at hudprøven for tuberkulintest kan udløse falsk positive resultater, hvis Johne-testen udføres for hurtigt efter tuberkulininjektionen; blodprøverne bør efterlades mindst tre måneder efter den første dag af tuberkulintesten.
• For ammekvægsbesætninger er det første skridt at fastslå din status. Den bedste måde at gøre dette på er at tilslutte sig en sundhedsordning og begynde at teste hvert dyr over to år årligt. Dette kan nemt kombineres med andre opgaver som f.eks. drægtighedsdiagnostik.
• Hvis en ko er stærkt drægtig og ikke kan flyttes fra bedriften, bør den kælves ned i isolation og derefter sælges som udsætning.
• Kalve fra Johne’s-positive dyr bør ikke beholdes til avl, da der er stor sandsynlighed for, at de er blevet smittet i livmoderen eller via colostrum.
• Når besætningerne når det højeste risikoniveau og har ligget på dette niveau i flere år, kan du vælge at gå over til toårige test af besætningen og desuden screene alle udsætterkøer.
• Din udskiftningspolitik er også vigtig. Det er ideelt at opdrætte dine egne erstatninger; erstatninger bør ikke beholdes fra Johne-positive køer.
• Hvis du køber ind, skal du købe fra besætninger med det bedste risikoniveau, du kan finde. Ved indførsel af kvæg bør der tages blod- og gødningsprøver som en karantænescreening, medmindre de kommer fra en R1-besætning (den laveste risiko).
• Det vilde element i transmissionen er sandsynligvis det sværeste at imødegå. Det ville være en god start at sørge for rørlagt vand og begrænse adgangen til damme og vandløb.

Hvor udbredt er det i fåresektoren?

Visse få få fårebesætninger tester for johnesyge, men det anslås, at omkring to tredjedele af de britiske besætninger er smittet.

Vi har stadig meget at lære om, hvordan johnesyge overføres mellem kvæg og får på bedrifter, der har fælles græsningsbrug.

I betragtning af denne usikkerhed forekommer det fornuftigt at styre potentielle smitteveje ved at foretage screeninger af udtjente moderfår for at overvåge Johne-niveauet i fåreflokken, ved at anvende Johne-vaccinen for at reducere udskillelsen og ved at holde kalvene fra fåregræssede græsgange så længe som muligt.

Hver måned bringer vi praktiske uafhængige råd fra en XLVets-praksis om en række forskellige emner. I denne måned giver Kaz Strycharczyk fra Black Sheep Farm Health råd om Johne’s. Kaz kom til Black Sheep i 2018 og har været involveret i en undersøgelse af kælvningsernæring sammen med University of Edinburgh og har afholdt flere “Mastering Medicines”-kurser.