Af Christy Beaver
Det lader til, at meget få træningsredskaber betaler sig selv tilbage som en rund pen gør. Der kan opnås en høj grad af træning fra den sikre grund, som kan overføres til arbejde under sadlen. Ved at arbejde ordentligt i en round pen kan man virkelig vinde en hests tillid. Du vil gerne etablere dig som leder af flokken. Dine heste skal opfatte dig som en sikker og pålidelig leder. Denne forbindelse skal skabes uden at skabe frygt; målet er kommunikation, ikke dominans.
Det vil gøre denne proces lettere at være opmærksom på din hests kropssprog. Din hest vil lade dig vide, om den er bange, keder sig eller har det godt. Du vil gerne have din hest til at have deres pollen omtrent i niveau med deres overkrop; dette er typisk et godt tegn på, at de er afslappede, men stadig er opmærksomme på dig. Vær også meget opmærksom på din hests ører, da de vil fortælle dig en masse. Med konsekvens vil du blive overrasket over, hvor subtile dine signaler kan være, og din hest stadig reagerer derefter. Med alle træningsredskaber derude skal du sikre dig, at du bruger round pen’en korrekt, så du ikke skader din hest. Hvis du gerne vil lære mere om round pen-træning, kan du kontakte en anerkendt træner i dit område.
Hvor du går ud og køber en round pen, er der nogle vigtige faktorer, som du skal tage hensyn til. For det første skal du huske, at sikkerheden er vigtig. Sikkerhed er en stor faktor, som bør veje tungt i din købsbeslutning. Runde penne findes i en række forskellige fastgørelsessystemer og panelformer. Kædepaneler anvendes mere almindeligt til kvæghegn, da de giver mulighed for at fastgøre 3-4 paneler på ét punkt. Kædefastgørelser giver ikke meget stabilitet. En “I-pind” eller “drop pin” er en populær fastgørelse i de lette, økonomiske paneler. Den er nem at sætte op og tage ned, men en hest kan let komme i klemme på selve stiften. Så er der en “J Hook”-fastgørelse. Den giver en mere sikker forbindelse end drop pin, men der er stadig en risiko for, at en hest kan få et halster eller andet fast i stiften. En “rodeolås” er den sikreste form for fastgørelse, som du kan få. Rodeolåsene har ingen skarpe kanter, hvilket giver mulighed for en mindre afstand mellem panelerne – hvilket skaber et mere sikkert miljø for en hest, der kan få et halster eller noget andet fast på. Forbindelsen er stadig meget enkel, men den er stærk nok til selv de tungeste paneler. De fleste producenter sætter rodeo-låsen på deres bedste paneler.
Nu skal vi tale om panelets form. Der er to hovedformer, paneler med afrundede hjørner og paneler med firkantede hjørner. Paneler med afrundede hjørner, eller korralpaneler, anbefales ikke til heste. Det skyldes, at når to corralpaneler placeres sammen, opstår der et V, hvor en hov eller endog sadelmager let kan komme i klemme. De firkantede kantede paneler er det, vi kalder “hestesikre” paneler. Det skyldes, at panelerne, når de er placeret sammen, er tæt på hinanden i toppen for at forhindre, at en hest eller sadelmager kan komme i klemme mellem panelerne.
For det andet skal du huske, at styrke er vigtig. Hvordan du bruger pladsen, vil også afgøre, hvilken styrke af panelet, du har brug for. Vil du arbejde med ældre eller mere udbrydende heste? Breaking unge heste, eller måske endda lejlighedsvis indeholde kvæg? Vi tilbyder rundbokse fra “economy” til “super duty” og alt derimellem. Styrken af et panel bestemmes af dets vægt. Et “economy”-panel vejer kun omkring 40 pund, hvor “super duty”-paneler vejer omkring 120 pund.
For det tredje skal du huske, at størrelsen er vigtig. En rund pen kan købes i pakkede størrelser, der spænder fra 40 til 80 fod i diameter. Hvad du skal bruge den runde pen til, vil afgøre, hvilken størrelse af den runde pen du har brug for. Hvis du blot er på udkig efter et lille område til en udfoldelse for en hest, kan du vælge den mindre størrelse som f.eks. en 40′. Hvis du er på udkig efter et område til at udføre grundlæggende markarbejde som f.eks. longearbejde, vil en 50 fods diameter passe til dine behov. Men hvis du skal lave mere omfattende træning som f.eks. long lining eller endda ridning og oplæring af unge heste, foreslår eksperter en boks med en diameter på 60 fod eller større.
Hvis du køber en størrelse og beslutter dig for, at du har brug for mere plads senere hen, kan du tilføje til diameteren på din round pen. Der tilbydes paneler fra 8′ til 16′ i længden. Typiske runde penne er pakket sammen med 12′ paneler, som er den mest populære størrelse. Når man køber en rund pen med mindre paneler, f.eks. 8′ eller 10′ lange paneler, stiger prisen pr. løbende fod med 10-15 %. Når du kommer til de længere længder, som f.eks. 14 og 16 fods længde, bliver panelerne næsten for tunge til, at én person kan håndtere dem.
Så du har købt en rund pen, og du har fået den hjem … Hvad nu? Der er et par ting mere, som du vil overveje. Du skal tænke på typer af fundamenter, dybde af fundamenter, dræning, vedligeholdelse og støvbekæmpelse. Du skal omhyggeligt vælge det sted, hvor du vil opstille din hytte, under hensyntagen til disse ting. Hvis du ikke har det store udstyr til at forberede og komprimere din bund korrekt, skal du kontakte en lokal entreprenør. Hvis dræning er et stort problem i dit område, skal du måske have et blandet lag grus i størrelserne #2 og #4 som bund under din topdressing for at fremme dræningen. Kontakt dit lokale stenbrud for at få flere oplysninger om, hvad der tilbydes i dit område. Dræningsproblemer kan også afhjælpes ved at placere rundkassen på det højeste flade punkt på din ejendom. Du ønsker, at dit rundstaldsområde skal ligge mindst en fod over jordoverfladen for at sikre korrekt dræning.
Tænker du på typen af underlag, er ikke-silikonsand-kalkstensblanding det mest almindelige underlag, og det er relativt billigt. Du vil have et gennemsnit på 2-3 tommer af fodfæste. Du vil have det dybt nok til at give tilstrækkelig beskyttelse mod hjernerystelse uden at lægge for meget pres på din hests sener og ledbånd. Når du tænker på, hvilken type fodtøj du vil have, skal du huske på støvbekæmpelse. Der findes forskellige typer sandtilsætningsstoffer eller produkter af gummitypen, som reducerer støvet. Et støvet miljø er et sundhedsproblem for heste og mennesker, så gode fodtøj eller tilsætningsstoffer er en investering, der er værd at foretage. Hvad angår vedligeholdelse, afhænger det i høj grad af, hvilken type fodtøj du vælger. Du skal sørge for, at du holder overfladen glat og fri for spor. En god ting er, at du vil kunne åbne et panel eller to for at bruge en ATV med en harve eller andet plejningsudstyr. Når du har lagt dit underlag og dit underlag ovenpå, er det tid til at sætte panelerne op! Når din boks er sat op, er det tid til at arbejde på at opbygge dit forhold til din(e) hest(e)!