I løbet af de sidste to årtier blev markedet for K-pop-underholdning domineret af de “Big 3” K-pop-underholdningsbureauer: SM Entertainment, YG Entertainment og JYP Entertainment. SM Entertainment har traditionelt taget føringen med hensyn til størrelse, antal kunstnere og indtægter. SM anses også for at have stået i spidsen for udbredelsen af K-pop-fænomenet i hele verden med fremtrædende K-pop-kunstnere som Girls’ Generation, Exo og Red Velvet. Sangerinden BoA og boybandet TVXQ blev de første K-pop-idoler, der fik succes med at bryde ind på det japanske marked. YG Entertainment’s K-popgrupper er Big Bang, Winner, iKon og Blackpink, mens JYP Entertainment administrerer 2PM, JJ Project, Twice og mange flere.
Den K-pop-dominans af Big 3, som har været uændret i næsten to årtier, er for nylig blevet udvidet til ”Big 4” med Big Hit Entertainment. Takket være sin kunstner BTS havde Big Hit det højeste driftsoverskud blandt de fire store koncerner. BTS er en K-popgruppe bestående af syv unge koreanske mænd, der først blev dannet i 2013, og som af mange anses for at være de mest populære K-pop-kunstnere. De slår jævnligt deres egne rekorder i albumsalg og YouTube-seertal. BTS vinder stadig fans over hele verden, og disse fans har dannet “ARMY”. Den kontinuerlige vækst i deres fandom er en vigtig drivkraft bag BTS’ rekorder. BTS-koncerterne, der blev afholdt i Seoul i 2019, blev anslået til at have genereret næsten en billion sydkoreanske won som økonomisk værdi for landet og tiltrak 187 tusind udenlandske besøgende til Korea.
I takt med at brugerne nemt kan få adgang til musikindhold online via platforme som YouTube og Spotify, nyder flere og flere mennesker koreansk musikindhold overalt. Følgelig er det beløb, der bruges om måneden på K-pop-indhold i hele verden, fordoblet og lå på 9,2 amerikanske dollars pr. person i 2019. Folk i De Forenede Arabiske Emirater brugte især det højeste beløb på K-pop-indhold; et gennemsnit på 36,4 amerikanske dollars om måneden, hvilket er langt højere end i andre lande. På den anden side blev der i gennemsnit brugt 14,1 timer om måneden på at se K-pop-indhold i hele verden. Seerne i Ho Chi Minh i Vietnam og Bangkok i Thailand så koreanske popmusikvideoer i højere grad end folk i Seoul.
