Kaieteur Falls

Kaieteur Falls var et af de vandfald, som vi bøjede os bagover for at se – og det var vi glade for, at vi gjorde!

I vores øjne var det måske det største naturskønne vidunder i Guyana, da det var her, hvor Potaro-floden faldt ca. 221 meter ned med en bredde på næsten 100 meter (selv om der i regnsæsonen også blev nævnt dimensioner på 741 fods højde og 370 fods bredde).

Dette vandfald havde ganske vist dimensioner i verdensklasse, men endnu mere imponerende var det måske, at vandfaldet lå i et område, der nok var så ubebygget og så uberørt, som vi kunne huske det.

Et vandfald i verdensklasse

Med hensyn til akademikere blev det hævdet, at dette vandfald var det højeste permanente vandfald med et enkelt fald i verden.

Den tekniske omstændighed, at det både var permanent og med et enkelt fald, var vigtig, men igen, jeg sværger på, at Norge havde Vettisfossen, som også var et permanent vandfald med et enkelt fald, der var højere end Kaieteur Falls.

Nuanceret set kunne man ikke desto mindre ikke benægte dette vandfalds storhed og fantastiske skønhed.

Jeg har en tendens til at betragte Kaieteur Falls som det “mellemliggende” vandfald, der ikke helt havde bredden og kraften af de tre store (Iguazu Falls, Victoria Falls og Niagara Falls) og heller ikke havde højden af de højeste vandfald i verden (f.eks. Angel Falls eller Yosemite Falls).

Så var Kaieteur Falls alligevel nemt højere, bredere og kraftigere end de fleste af verdens andre vandfald.

Der fortjente derfor helt klart større opmærksomhed og ros, end det i øjeblikket får.

Faktisk set mente vi bestemt højt nok om dette vandfald til, at vi lavede en plads til det på vores liste over verdens 10 bedste vandfald.

Oplevelsen af Kaieteur Falls

Så hvordan var det at besøge Kaieteur Falls?

Ja, på den dagstur, som vi tog (se vejledningen nedenfor for detaljer om logistikken), foretog vi en kort vandretur med mange stop fra den fjerntliggende landingsbane til kanten af Kaieteur Falls og tilbage igen.

Jeg huskede, at der var mindst tre eller fire stop med udsigt over de imponerende Kaieteur Falls under denne vandretur.

Dermed var den samlede tid, vi brugte på denne udflugt, ca. 90 minutter.

Det første større stop undervejs var ved det såkaldte Boy Scout’s View.

Fra dette sted kunne vi få vores første frontale kig på vandfaldene på land.

Overlooket har fået sit navn, fordi lokale spejdertropper først blev indviet efter at have vandret fra bunden til dette udsigtspunkt på toppen af kløften.

I betragtning af højden på den afsats, vi befandt os på, må denne vandring have været en ret stor mundfuld.

Det næste udkigspunkt hed Rainbow View.

Som navnet antyder, kunne vi se regnbuer i tågen (se billedet ovenfor).

Da vi var tættere på toppen af vandfaldet, var udsigtsvinklen herfra lidt mere alvorlig og mindre direkte.

Vi var også meget forsigtige med at komme for tæt på kanten af afsatsen for at få den frie udsigt, uden at afsatsen dukker op i bunden af vores billeder.

Sidst stoppede vi lige ved kanten af Kaieteur Falls, hvor vi oplevede Potaro-flodens kraft samt de tordnende lyde fra selve vandfaldet.

Vi formåede også at lægge os på maven for at kigge ud over de overhængende klippeafsatser for at få den fornemmelse af svimmelhed i betragtning af de stejle fald.

Guyana-skjoldet

Den næsten uberørte regnskov, som vandfaldene lå i, var også en del af den gamle geologiske historie.

Det plateau, der gjorde det muligt for dette vandfald at have sit kæmpestore fald, var kendt som Guyana-skjoldet.

Det, vi lærte, der var så specielt ved denne geologiske særhed, var, at det siges at være det ældste lag af sten på jordens overflade, der er 2,99 milliarder år gammelt!

Vi blev vidne til nogle sjældne dyreliv som f.eks. den dimunitive guldfrø og en type plante, der tiltrækker og fordøjer insekter.

Da vi forventede masser af myg eller andre bidende insekter, blev vi faktisk overraskede over, at det umiddelbare område tilsyneladende var blottet for sådanne insekter.

Derfor undrede vi os over, om disse planter havde noget at gøre med det!

Vores guide viste os andre plantearter, der syntes at være specialiserede til dette område, såsom et væld af bredbladede bromeliaer, som tilsyneladende havde nogle anvendelser for de lokale indbyggere her.

Og selv om vi ikke var vidne til dem under vores besøg her, nævnte vores guide også, at der var bosiddende store katte som jaguaren samt andre pattedyr som aber.

Den menneskelige arv omkring Kaieteur Falls

Om vi taler om gamle og uberørte regnskovsomgivelser, så vi faktisk ingen tegn på civilisation (herunder veje) omkring selve vandfaldet bortset fra et par bygninger og en lille landingsbane i nærheden af dets top.

I betragtning af den relative mangel på civilisation måtte dette have været det tætteste, vi tror, at det er muligt at se et rimeligt tilgængeligt vandfald i dets mest naturlige omgivelser i moderne tider som i dag.

Så denne afsides beliggenhed og den uberørte kvalitet var endnu en ting ved Kaieteur Falls, der virkelig skilte sig ud for os.

Med hensyn til den menneskelige arv i dette område blev det sagt, at det stadig var beboet af indfødte indianere.

Det siges faktisk, at Kaieteur Falls er opkaldt efter en indianerhøvding ved navn “Kai”, som gav sit liv ved at sejle i kano over vandfaldene.

Angiveligt gjorde han dette for at beskytte sin stamme mod en rivaliserende Carib-stamme ved hjælp af guddommelig indgriben (dvs. jeg gætter på, at den store ånd ville gribe ind, hvis høvding Kai ofrede sig selv).

Ordet “teur” betød fald i det oprindelige indianske sprog, så teknisk set ville det være overflødigt at medtage ordet “Falls” i Kaieteur.

Myndigheder

Kaieteur Falls ligger i Kaieteur National Park, som man kan nå med fly fra Georgetown i Guyana. Det administreres af Kaieteur National Park Commision. For yderligere oplysninger eller forespørgsler om området samt de aktuelle forhold kan du prøve at besøge deres websted.