Rolpeulykker er ofte mere juridisk komplicerede end andre typer af ulykker i motorkøretøjer. Det skyldes til dels, at de har en tendens til at være alvorlige: Kun 2 procent af de næsten 9,1 millioner bilulykker i 2010 var vælteulykker. Alligevel tegnede de sig for næsten 35 procent af alle dødsfald i forbindelse med bilulykker. Væltningsulykker skyldes også nogle gange fabrikationsfejl i køretøjet eller dækkene og kan derfor give anledning til en retssag om produktansvar.
Her er, hvad du skal overveje, hvis du har været involveret i en væltning.
Orsager til væltningsulykker
– Ifølge National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) skyldes omkring 95 procent af væltningsulykker, der involverer et køretøj, “snubleulykker”. Dette sker, når et køretøj rammer en kantsten eller et autoværn og vælter. Det kan også ske, når et køretøj glider af vejbanen i blødt underlag, og føreren forsøger at dreje tilbage på vejen for hurtigt.
– Mere sjældne er ikke-strippede væltninger, som kan forekomme under højhastighedsmanøvrer til at undgå kollisioner, især på glatte veje.
– Køretøjer med højt tyngdepunkt – såsom SUV’er, minibusser og varevogne i fuld størrelse – er mere udsatte for vælteulykker.
– Dækfejl eller punkteringer bidrager også ofte til væltninger.
– Farlige forhold på grund af vejrforhold, byggeri eller en dårligt vedligeholdt vej er også ofte involveret.
En vælteulykke kan blive katastrofal, hvis en person bliver skubbet ud af køretøjet, eller hvis taget kollapser. Den føderale regering har pålagt forbedringer af elektroniske stabilitetskontrolsystemer, som kan mindske risikoen for at komme ud for en væltning, samt forbedringer af standarderne for overrulningsbure, som kan bidrage til at forhindre alvorlige hovedskader. Men ikke alle køretøjer har disse opgraderinger.
Q: Hvem er ansvarlig ved vælteulykker?
A: Hvis du har været involveret i en vælteulykke, kan dine skader være alvorlige. Det betyder, at dine lægeregninger vil være ekstremt høje. Den fysioterapi, der er nødvendig for at komme sig, kan vare måneder eller år. Og du kan miste løn som følge af din ulykke. Du kan muligvis anlægge sag for at få dækket disse skader.
Der er nogle tilfælde, hvor det kan være hensigtsmæssigt at anlægge sag:
- Vejbanen var dårligt vedligeholdt, hvilket forårsagede huller i vejene, jordhuller eller andre farer.
- Byggeriet var utilstrækkeligt afmærket eller efterlod vejen i dårlig stand.
- Et dæk var defekt.
- Du blev ikke advaret tilstrækkeligt om defekter ved køretøjet eller dækkene.
- Køretøjet var ikke udstyret med tilstrækkelige overrulningsstænger eller -bure til at holde taget stabilt under en væltning, hvilket medførte, at dine skader blev værre, end de kunne have været.
- Side- eller frontairbags udløstes ikke på grund af en fabrikationsfejl, hvilket medførte, at du pådrog dig mere alvorlige skader.
- En anden fører forårsagede ulykken på grund af uagtsomhed. Føreren kan have skrevet sms’er, kørt under påvirkning af stoffer eller alkohol eller kørt hensynsløst for hurtigt og svingende.
Q: Skal jeg anlægge sag efter en væltning?
A: I tilfælde af dårlige vejforhold kan du sagsøge den ansvarlige by, stat eller entreprenør. (Bemærk, at hvis du sagsøger en offentlig enhed på grund af vejforholdene, har du muligvis et meget kort tidsrum til at indgive sagen.)
I en sag om produktansvar vil du sandsynligvis sagsøge producenten. Disse sager kan være komplekse. Store producenter og produktdistributører har typisk råd til en stærk juridisk repræsentation. Det er klogt i produktansvarssager at rådføre sig med en ekspertadvokat. Din advokat vil samarbejde med ekspertvidner for at fastslå arten af produktfejlene og årsagerne til produkttilbagekaldelser.
Hvis en anden bilist var skyld i en fejl, ville du anlægge en retssag mod den anden bilist. Du kan også sagsøge en eller anden kombination af ovenstående, afhængigt af omstændighederne ved ulykken. Hvis f.eks. en distraheret fører fik dig til at dreje af vejen, hvor du mødte dårlige vejforhold, og køretøjet væltede på grund af dårligt design, skal du måske søge erstatning fra flere personer og enheder.
Q: Hvad skal man gøre efter en væltning?
A: A: Et vælteuheld er ofte så alvorligt, at du måske ikke er i stand til at tage nogle af de anbefalede skridt efter en ulykke.
- Det er absolut nødvendigt at søge lægehjælp så hurtigt som muligt, også selv om du ikke umiddelbart føler, at du har brug for det. Smerter kan blive maskeret af chok og adrenalin. Hvis du venter, til skaderne kommer til syne senere, vil disse skader sandsynligvis ikke blive medregnet i dit erstatningskrav.
- Ringe til politiet og give dem din forklaring på, hvad der er sket. Vær helt ærlig og opgiv kun fakta.
- Konsulter en erfaren personskadeadvokat, før du drøfter sagen med den anden bilists forsikringsselskab. Alle indledende konsultationer med Lamber-Goodnow Injury Law Team er gratis, og firmaet bliver kun betalt, hvis du får betaling.