Hvis du er en af de 25 millioner amerikanere, der har astma, vil du sikkert gerne vide, om du altid vil skulle leve med det. Hvis du er forælder til et af de 7 millioner amerikanske børn med astma, vil du sikkert gerne vide, om dit barn måske vokser fra det. Det korte svar: Det afhænger af. Her er grunden til det.
Kan børn vokse ud af astma?
Omkring halvdelen af alle børn med astma begynder at have symptomer før femårsalderen. Det er dog svært at diagnosticere astma hos et barn under fem år. Det skyldes, at de lungefunktionstest, der er vigtigst for at stille diagnosen, er for svære at udføre for et lille barn.
Hvis du har et barn med astmasymptomer, er der ca. 50 % chance for, at dit barn vokser fra symptomerne. Men der er også en 25 % chance for, at disse symptomer kommer tilbage, når barnet er voksent. Det betyder, at chancen for, at dit barn vokser permanent fra astma, er ca. 25 %.
Astma vs. astmalignende symptomer
Det er vigtigt at vide, at det ikke er alle børn med astmasymptomer, der rent faktisk har astma. Ved astma bliver åndedrætsrørene inde i lungerne betændte. Desuden strammes musklerne uden for luftvejene op, og der ophobes slim inde i luftvejene. Læger kalder nogle gange dette at have “spjættende luftveje”.
Selv uden astma bliver luftvejene lidt rystede, hvis barnet har en infektion eller indånder et irriterende stof i lungerne. Fordi et barn har meget mindre luftveje end en voksen, kan en normal reaktion forårsage symptomer på astma, som hoste og hvæsende vejrtrækning.
Virale infektioner i de øvre luftveje, krupp, bronkitis og lungebetændelse kan alle virke som astma hos små børn. Mange små børn, der synes at vokse fra astma, har måske aldrig rigtig haft astma.
Derimod er der i visse tilfælde større risiko for, at dit barn udvikler astma. Det er tilfældet, hvis andre i din familie har astma, eller hvis dit barn har eksem.
Kan ældre børn og teenagere vokse ud af astma?
Der er ikke noget let svar på dette spørgsmål. Meget få undersøgelser har fulgt børn med astma ind i voksenalderen, men en nyere undersøgelse har gjort netop dette. Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Pediatrics i 2013, fulgte 248 børn, der blev diagnosticeret med astma, indtil de var 19 år.
Undersøgelsen viste, at i 19-årsalderen:
- 21% var fri for astmasymptomer
- 38% havde lejlighedsvise symptomer
- 41% havde hyppige symptomer
Børn, der var allergiske over for katte eller hunde, og de, der havde mere alvorlig astma i en ung alder, var mere tilbøjelige til at have vedvarende astma i 19-årsalderen.
Kan voksne vokse ud af astma?
Hvis du er voksen med astma, er det ikke sandsynligt, at du vokser ud af det. Astma anses for at være en langvarig sygdom hos voksne. Selv om der ikke findes nogen helbredelse, kan du leve et normalt, aktivt liv med god astmahåndtering. Du kan endda have lange perioder uden nogen symptomer.
En canadisk undersøgelse fra 2012, der fulgte mere end 600.000 voksne med astma i 15 år, viste, at næsten 75 % af dem havde symptomfrie perioder på to år eller mere.
At lære så meget som muligt om din astma og arbejde tæt sammen med din læge er den bedste måde at håndtere og kontrollere den på.