KC Royals er måske ikke altid den første tanke, når det kommer til priser i den regulære sæson, men nogle mener, at deres shortstop er på vej til at vinde en.
Adalberto Mondesi er en gåde. Det er måske ikke alles førstevalg af ord, men det passer, da KC Royals shortstop ikke kun er hypnotiserende og utrolig til tider, men også ofte er en skuffelse og lægger skuffende tal for dagen. Mondesi er, som gåde beskriver, svær at forstå.
I løbet af 2020-sæsonen var der et tidspunkt, hvor det så ud til, at Mondesi måske ikke kunne vende tingene. Han havde ramt en nedtur, der nemt kunne sende en normal spiller på major league-niveau på gaden. Heldigvis for Mondesi ser Royals ham ikke som en normal spiller.
Mondesi har fået masser af tid til at få succes, og han vil få mere. Organisationen mener, at han har potentialet til at blive en All-Star-spiller, og så længe der er håb, vil han fortsat få chancen.
For nylig blev Mondesi udvalgt som Royals mest sandsynlige award-kandidat for 2021 ovre på mlb.com, og en MVP-pris tilmed. Selvfølgelig kommer dette med nogle betingelser. Mondesi skal være i stand til at holde sig sund i hele sæsonen. Ikke nok med det, men han skal gøre det, han gjorde for at afslutte 2020-sæsonen, og må ikke gøre det, han gjorde for at starte den.
Da sæsonen sluttede, var Mondesi slashing .256/.294/.416. Hans slash skriger ikke MVP, men det er måske lidt mere imponerende, når man ser, hvad han måtte gøre for at redde sin sæson og endda nå disse tal.
Kigger man på hans opdeling måned for måned, er det let at se skiftet.
I juli slasher Mondesi .206/.206/.294. Han havde 12 strikeouts over 34 at-bats, ingen walks, ingen RBIs, 7 hits og 1 stjålen base. En langsom start på alle måder, men mange spillere oplevede langsomme starter i den forsinkede sæson. Desværre blev august ikke bedre.
I august slashed Mondesi .179/.212/.221. Han stak 30 gange ud over 95 at-bats, havde 17 hits, 2 RBIs, 3 walks og 7 stjålne baser. Hans hits var ofte spredt ud, og han nåede kun at få mere end 1 hit i 2 augustkampe. Noget måtte ændre sig, og det gjorde det heldigvis i september.
September startede igen langsomt for Mondesi, men han fik hurtigt gang i tingene. Til at starte måneden slog han under .200, og hans on-base- og slugging-procenter var ikke langt bagefter.
Alene i september måned slog Mondesi .356/.408/.667, slog 28 gange ud i løbet af 90 at-bats, men tilføjede 32 hits, 22 runs, 6 homeruns, 20 RBIs, 8 walks og 16 stjålne baser. Det er MVP-tal.
Med disse tal kan fans se, hvorfor Mondesi blev udtaget til en potentiel MVP-kandidat i 2021, men han skal vise, at han kan fortsætte denne succes, som Royals tror på, at han kan.
Kansas City mener, at udbruddet i slutningen af sæsonen har gjort det muligt for Mondesi at vende et hjørne, og at han er i stand til at samle mindst 40 doubler, 10 tripler og 20 homers op, alt sammen mens han stjæler 60-plus baser. Det er MVP-stof. mlb.com
For Mondesi er det enkelt, at han skal producere. Der er ikke tvivl om hans forsvar. Han kæmpede til tider i løbet af 2020-sæsonen, men har aldrig udgjort et stort defensivt problem. Hans offensiv har dog været for inkonsekvent til at give nogen reel tillid til hans fremtid.
Hvis 2021 kan fortsætte, som 2020 endte, kan Mondesi endelig holde op med at være en gåde og begynde at være den MVP, som mange tror, han kan blive.
MLB.com valgte Adalberto Mondesi som Royal’s bedste pris-kandidat for 2021. Mens 2020 langt fra var en MVP-sæson for shortstopperen, har han måske stadig det, der skal til for at vende tingene.