Kunst og kulturinstitutioner

I musik og dans er en genoplivning af den traditionelle folkesang gået hånd i hånd med efterligning af moderne vestlig og indisk musik. Den afghanske musik adskiller sig på mange måder fra den vestlige musik, især med hensyn til skalaer, toneintervaller, tonehøjde og rytme, men den er tættere på vestlig end på asiatisk musik. Afghanerne fejrer deres religiøse eller nationale festdage, og især bryllupper, ved at danse offentligt. Opførelsen af attan-dansen i det fri har længe været et særkende i det afghanske liv. Den blev pashtunernes og senere hele landets nationaldans. Under Taliban-styret blev alle musik- og danseopførelser – og selv det at lytte til eller se på dem – imidlertid forbudt som uislamisk.

Afghanistans litterære arv er blandt de rigeste i Centralasien og er arvtager af en række etniske og sproglige traditioner. Især Herāt var et kendt center for persisk litteratur og lærdom; den arabisksprogede forfatter al-Hamadhānī bosatte sig der i det 10. århundrede, ligesom den berømte persisksprogede digter Jāmī 500 år senere. Teologen Fakhr al-Dīn al-Rāzī bosatte sig i Herāt i det 12. århundrede, og i det følgende århundrede var byen Balkh, der engang var et stort lærdomscenter, fødested for den berømte digter Jalāl al-Dīn al-Rūmī (selv om sidstnævnte forlod regionen i en ung alder). Den store afghanske høvding og digter Khushḥāl Khan Khaṭak grundlagde pashto-litteraturen i det 17. århundrede.

Arkæologiske undersøgelser, der er udført siden 1922, har afdækket mange fine kunstværker fra den præislamiske og islamiske periode. En genoplivning af de traditionelle kunstarter og en interesse for nye udtryksformer har givet en ny dynamik til den kunstneriske skabelse. Blandt de nye malere er nogle direkte inspireret af Herāt-skolen fra det 15. århundredes timuridiske periode, mens andre er påvirket af vestlige stilarter. Fra begyndelsen af 1950’erne til midten af 1970’erne tilskyndede regeringen til restaurering og nyindretning af nogle af de gamle monumenter af arkitektonisk værdi. De verdensberømte gamle Buddha-statuer i Bamiyan-hulerne i det centrale Afghanistan blev imidlertid ødelagt i 2001, efter at Taliban fordømte dem som afgudsdyrkende. Ødelæggelsen blev fordømt verden over.

Skolen for de smukke kunstarter blev oprettet i Kabul i 1930’erne. I arkitekturen er de traditionelle timuridiske teknikker bevaret, især i udformningen af moskéernes og gravenes ydervægge. Håndværk omfatter de verdensberømte afghanske tæpper og kobberredskaber. Afghanistans kulturinstitutioner led meget under borgerkrigen, især under de skiftende mujahedin- og Taliban-styrer; de fleste af dem er nu enten nedlagt eller er ikke længere i brug. I februar 2002 genåbnede det nationale kunstgalleri dog sine døre efter at have formået at skjule mange af de skatte, som det havde i sin varetægt under Taleban-styret.