La Venta, et vigtigt center for den arkæologiske olmek-kultur, der ligger på en sumpø 30 miles vest for Villahermosa, Tabasco, Mexico. Udgravninger foretaget ved La Venta i 1940’erne og 1950’erne har spillet en central rolle i udformningen af de nuværende fortolkninger af olmek-kulturen. La Venta kan dateres til så tidligt som 1150 fvt. og synes at have nået sit højdepunkt mellem 800 og 400 fvt. Oprindeligt blev stedet fortolket som et tomt ceremonielt center, men det vides nu, at det har levet af en betydelig befolkning af fiskere og landbrugere, som havde deres hjem ved bredden af de mange bække og floder, der omgav stedet. Det ceremonielle område i La Venta var domineret af en gårdsplads, der var omgivet af et hegn bygget af basaltsøjler og en 33 fod høj stor pyramide, der ligner en riflet kegle. Spredt ud over hele La Venta var der et stort antal stenmonumenter, herunder fire kolossale hoveder. De fleste af disse monumenter er i dag udstillet i La Venta-parken i Villahermosa. I 1950’erne var La Venta-området i fare for at blive ødelagt på grund af både opførelsen af et nærliggende olieraffinaderi og den moderne by La Venta’s indtrængen. Stedet er nu beskyttet som en arkæologisk park.
Se ogsåOlmekerne.
BIBLIOGRAFI
Philip Drucker, Robert F. Heizer, and Robert J. Squier, Excavations at La Venta, Tabasco (1959).
Michael D. Coe, America’s First Civilization (1968).
Rebecca González Lauck, “Proyecto arqueológico La Venta,” i Arqueología 4 (1988): 121-165.
William F. Rust og Robert J. Sharer, “Olmec Settlement Data from La Venta, Tabasco, Mexico,” in Science 242 (1988): 102-104.
Additionel bibliografi
Diehl, Richard A. The Olmecs: America’s First Civilization. New York: Thames & Hudson, 2005.