Alle tænkende mennesker har kæmpet med problemet med tvivl. C. S. Lewis, som var ateist, før han blev omvendt til kristendommen, erkendte, at lige som den kristne har sine øjeblikke med tvivl, har ateisten det også. Han skrev: “Tro på Gud, og du må se timer i øjnene, hvor det synes indlysende, at denne materielle verden er den eneste virkelighed; tro ikke på ham, og du må se timer i øjnene, hvor denne materielle verden synes at råbe til dig, at den ikke er alt. Ingen religiøs eller irreligiøs overbevisning vil i sig selv én gang for alle gøre en ende på denne femte søjle i sjælen. Kun troens praksis, der resulterer i troens vane, vil gradvist gøre det.” (Citeret i “Focal Point”, juli-september 1989.)
Tvivl kommer i varierende grader. Der er tvivlen hos den stolte skeptiker, som glæder sig over sit eget intellekt. Han sætter sig selv op imod Gud, som om han er en match for den Almægtige. Han glæder sig over at forstyrre de svage troendes tro. Han fremfører sine argumenter mod Guds eksistens eller den kristne tro, som om han er den første geniale tænker i historien, der har fundet frem til sådanne indsigter. Sådanne tvivlere finder ofte job som undervisere på amerikanske universiteter! Bibelen afviser sådanne spottere med ordet: “Tåben har sagt i sit hjerte: ‘Der er ingen Gud'” (Sl. 14:1).
Et andet niveau af tvivl er den person, der gerne vil tro, men som kæmper med vanskelige spørgsmål, og som endnu ikke er kommet til at se herren Jesu Kristi herlighed og udmærkelse som syndernes alttilstrækkelige frelser. Selv om denne persons spørgsmål ofte er oprigtige, er de uvægerligt blandet sammen med synd, især den synd, at han ønsker at styre sit eget liv uafhængigt af Kristi herredømme.
I forbindelse med denne type mennesker bruger jeg ofte Johannes 7:17, hvor Jesus siger: “Hvis nogen vil gøre hans vilje, skal han kende læren, om den er af Gud, eller om jeg taler af mig selv.” Jeg vil påpege, at selv om der er nogle svære spørgsmål, er det centrale spørgsmål et spørgsmål om hjertet, om at være villig til at adlyde Gud. Jeg opfordrer sådanne mennesker til at læse evangelieberetningerne med et åbent hjerte og stille spørgsmålet: “Hvem er Jesus Kristus?” Hvis han er Gud i menneskeligt kød, som ofrede sig selv som offer for syndere, så må vi stole på ham og underkaste os ham. Når vores hjerter først er underlagt ham, vil han give os tilfredsstillende svar på de fleste af de svære spørgsmål.
En anden type tvivl er tvivlen hos den troende, som har fået øjnene væk fra Herren midt i en vanskelig situation. Disciplene var der, da de blev oversvømmet af stormen på havet, og de råbte: “Frels os, Herre, vi er ved at gå under!” Han irettesatte først disciplene: “Hvorfor er I så frygtsomme, I mænd af ringe tro?” Derefter irettesatte han vinden og havet (Matt. 8:25-26). Den fortvivlede far var der, da disciplene ikke kunne drive dæmonen ud af hans søn. Han bønfaldt Jesus: “Men hvis du kan gøre noget, så forbarm dig over os og hjælp os!” Jesus svarede: “Hvis du kan! Alt er muligt for den, der tror.” Faderen råbte: “Jeg tror; hjælp min vantro!” (Markus 9:22-24).
Alle vi, der tror på Jesus Kristus som frelser, har også været der. Vi tror, men vi får øjnene væk fra Herren og rettet mod den prøvelse, der truer os. Hvis du lægger en øre tæt på dit øje, vil den blokere for solens glans. Hvis du lader en prøvelse opsluge dit syn, vil den blokere for den almægtige Guds herlige kraft.
Zacharias var der den dag i templet, da Gabriel, englen, der står i Guds nærvær, viste sig for ham og lovede at give Zacharias og hans kone, Elisabeth, en søn. Han burde have været ekstatisk af glæde. I årevis havde dette fromme par hver dag bedt: “Herre, hvis det er din vilje, så giv os en søn, hvis du vil det.” Men det havde været for mange år siden. Nu var det for sent. De var begge for længst forbi den tid, hvor selv par, der havde børn, kunne blive gravide. Zacharias havde forsonet sig med virkeligheden – de ville ikke få en søn. Han var blevet enig med Gud om denne sag: “Gud er suveræn. Han er fri til at skænke sine velsignelser til hvem han vil. Af en uransagelig grund har han tilbageholdt denne velsignelse fra os.” Og nu var Zacharias ikke villig til at åbne sig for den rutsjebane af håb og frygt, som han for længst havde lagt bag sig. Og derfor tvivlede han på englens ord.
Hvad kan Zacharias lære os om tvivlens problem?
Vi kæmper alle med tvivlens problem.
A. Tvivlen er et problem, selv for de retfærdige.
Zacharias var “retfærdig i Guds øjne og vandrede ulasteligt i alle Herrens bud og krav” (1:6). At være retfærdig i Herrens øjne betyder, at hans gudsfrygt ikke var et ydre skuespil, som farisæernes “retfærdighed”, men et spørgsmål om hjertet. Manden vandrede med Gud, og det havde han gjort i mange år. Den kendsgerning, at en så gudfrygtig mand tvivlede, viser os, at ingen er undtaget fra problemet.
Andre store troende mænd og kvinder i Bibelen havde også deres øjeblikke med tvivl. Sara snublede over en lignende situation. Da Herren meddelte Abraham, at hans kone ville føde en søn, grinede Sara, der lyttede på den anden side af teltvæggen, af tvivl (1 Mos 18:10-15).
Sakarias’ søn, Johannes Døberen, havde en tid med tvivl. Han lå i fængsel, og han begyndte at spekulere: “Hvis Jesus virkelig er Messias, hvorfor sidder jeg, hans budbringer, så her i fængslet?” Så han sendte sine disciple ud for at spørge Jesus: “Er du den ventede, eller skal vi lede efter en anden?” Jesus svarede: “Gå hen og rapportere til Johannes, hvad I har set og hørt: Blinde får synet, lamme går, spedalske bliver renset, døve hører, døde bliver oprejst, fattige får evangeliet forkyndt.” Derefter irettesatte han forsigtigt Johannes’ tvivl ved at tilføje: “Og velsignet er den, der holder sig fra at snuble over mig” (Lukas 7:22, 23). Jesus fortsatte med at fortælle folkemængden, at blandt dem, der er født af kvinder, er der ingen større end Johannes. Han var en gudfrygtig mand, men han havde sin tid med tvivl.
Så tvivl er et problem, selv for dem, der er retfærdige i Guds øjne. Hvis gudfrygtige mænd som Zakarias og Johannes faldt i tvivl, bør vi være på vagt, så vi ikke falder. Eftersom selv de gudfrygtige er faldet, kan vi spørge os selv: “Hvad er kilden til tvivl?”
B. Tvivlen stammer ikke fra manglende beviser, men fra vores syndige hjerter.
Har du nogensinde talt med nogen, der sagde: “Hvis jeg bare så et mirakel eller fik et direkte ord fra Gud, så ville jeg tro”? Det fungerer ikke på den måde. Her fik Zakarias pludselig en engel til syne og talte en direkte åbenbaring fra Gud, men han troede ikke. Senere i Lukas bønfaldt den rige mand i Hades Abraham om at sende nogen til at advare sine brødre, så de ikke også ville komme til dette forfærdelige sted med pine. Abraham svarede, at hans brødre havde Moses og profeterne. Men den rige mand sagde: “Nej, fader Abraham, men hvis nogen kommer til dem fra de døde, vil de omvende sig!” Men Abraham svarede: “Hvis de ikke lytter til Moses og profeterne, vil de heller ikke lade sig overbevise, hvis nogen genopstår fra de døde” (Lukas 16:27-31). Tvivlen er ikke et problem med beviser, men med det menneskelige hjertes syndighed. Selv de retfærdige kæmper med den syndige natur.
Du undrer dig måske: “Hvordan adskiller Zakarias’ spørgsmål sig fra Marias spørgsmål (1:34)?” Da englen fortalte hende, at hun ville blive gravid med Jesus, spurgte hun: “Hvordan kan det være, eftersom jeg er jomfru?” Englen konfronterede hende ikke med, at hun tvivlede. Abraham grinede og bragte spørgsmålet om hans og Sarahs høje alderdom på bane, da han blev lovet en søn, men han blev ikke rettet for at tvivle, mens Sara blev det (1 Mos 17:17). Gideon bad to gange Gud om et tegn, men han blev ikke irettesat. Men Zakarias bad englen om et tegn, og han blev irettesat for sin tvivl. Hvorfor disse forskelle?
Jeg tror, at John Calvin (Calvins kommentarer , 1:23) har ret, når han bringer disse varierende tilfælde op og påpeger, at forskellen ikke lå i de udtalte ord, men i de enkelte personers hjerter. Han erkender, at selv om det står Gud frit for at straffe den ene person og tilgive den anden, som han finder det passende, er det ikke forklaringen her. Gud, som ser de skjulte hemmeligheder i hvert enkelt menneskes hjerte, vidste snarere, at Zakarias var anderledes end Abraham, Gideon eller Maria. Zakarias begrænsede Gud på grund af den menneskelige naturs normale forløb. Han og Elisabeth var for gamle til at få børn. Sagen er afsluttet! Men han burde have erkendt, som Gabriel siger til Maria: “Intet vil være umuligt for Gud” (1:37).
Vores syndige hjerter gør os alle tilbøjelige til at begrænse Gud ved hjælp af menneskelige muligheder. Disciplene faldt i denne fejl, da de stod over for mængden af 5.000 sultne mænd plus kvinder og børn. Jesus spurgte Filip: “Hvor skal vi købe brød, så disse kan få noget at spise?” Johannes forklarer, at Jesus spurgte dette for at teste Filip, da han vidste, hvad han skulle til at gøre. Filip lavede en hurtig beregning og konkluderede: “Brød til en værdi af to hundrede denarer er ikke nok til dem, for at alle kan få lidt” (Johannes 6:5-7). Filip kan have troet, at han gav et trosudvidende svar, for disciplene havde tydeligvis ikke 200 denarer til at købe brød for. Men han begrænsede Gud til at virke gennem normale menneskelige midler. Men Gud havde en helt anden løsning, nemlig ved på mirakuløs vis at mangedoble de få brød og fisk, som de havde ved hånden.
Så selv om vi har vandret med Gud i årevis, må vi, når vi står over for en tilsyneladende umulig situation, se på vores hjerter, som er tilbøjelige til at begrænse den Almægtige ved hjælp af menneskelige muligheder. Gud har givet os rigeligt bevis i Skriften på, at han er det umuliges Gud. Intet er for svært for ham. Kilden til vores tvivl er ikke en mangel på beviser. Det er snarere vores, syndige hjerter.
C. Tvivl er ofte forbundet med skuffelser eller langvarige prøvelser.
Vi ved ikke, hvor længe Zacharias og Elisabeth havde været gift, men det kunne sagtens have været 30 eller 40 år. I det samfund var det at være barnløs en skamplet (1:25). I mange af disse år havde de bønfaldt Gud om at give dem et barn og fjerne deres skændsel, men Gud havde ikke svaret. Nu, da de fysisk var for gamle til at få børn, havde de accepteret deres skuffelse. De havde konkluderet, at det ikke måtte være Guds vilje. Så da englen pludselig meddelte, at de ville få et barn, tvivlede Zakarias.
Du har været der, har du ikke? Du har bedt om noget så længe, og din anmodning blev afvist så længe, at du konkluderede: “Det kommer ikke til at ske”. Så, måske endda efter at du holdt op med at bede, var der pludselig et glimt af håb om, at dine bønner var ved at blive besvaret. Men du ønskede ikke at få dine forhåbninger op, blot for at få dem knust igen. Så du beskyttede dig selv ved at sige: “Lad os vente og se.” Men i dit hjerte tvivlede du på Gud.
En humoristisk historie i Apostlenes Gerninger viser, at de første kristne faldt i den samme fejl. Herodes Agrippa havde henrettet apostelen Jakob og havde derefter arresteret Peter og planlagt at slå ham ihjel lige efter påsken. Kirken havde uden tvivl bedt om, at Jakob skulle blive befriet, men deres bønner var ikke blevet hørt. De var skuffede, men da Peter blev fængslet, indkaldte de til endnu et bønnemøde. Mens de bad, befriede en engel på mirakuløs vis Peter fra hans fængselscelle. Han gik hen til det sted, hvor han formodede, at kirken ville være samlet, og han stod udenfor og bankede på døren. Tjenestepigen genkendte Peters stemme og blev så begejstret, at hun glemte at lukke Peter ind. Hun løb ind og meddelte, at Peter stod ved døren. Men alle i bønnemødet sagde: “Du er skør! Det må være Peters engel.” Men Peter blev ved med at banke på. Da de åbnede døren, blev de forbavsede (ApG 12:1-17).
Gudskelov, Gud udgyder i sin nåde ofte sine velsignelser på trods af vores tvivl! Det var tilfældet med Zakarias. Gud disciplinerede kærligt sin tjener, men Zakarias’ tvivl kunne ikke forpurre Guds suveræne plan. En del af løsningen på vores tvivl er at forstå kilden til vores tvivl, som jeg har forklaret. Vi er alle tilbøjelige til at tvivle på grund af vores syndige hjerter, ofte kombineret med skuffelser og prøvelser. Men Lukas ønsker også, at vi skal se, at …
Løsningen på tvivl er at se, at Gud vil gøre det, han siger, han vil gøre.
Darrell Bock kommenterer: “Zakarias, retfærdig som han er, har brug for at lære, at Gud vil opfylde sine løfter, når han suverænt vælger at handle…. Den vigtigste lektie … er, at Gud vil gøre det, han lover, på sin egen måde” (Lukas , s. 37). Dette er en vanskelig sag, hvor det er let at falde af hesten begge veje. På den ene side benægter nogle kristne Guds suverænitet ved at gøre deres påståede tro suveræn. De befaler Gud rundt i troen, som om Gud er forpligtet til at adlyde, fordi de gøede ordrerne. Sådan er det ikke! Gud er suveræn, ikke de ynkelige menneskers bønner.
På den anden side er det let at give efter for skuffelse, hvis Gud ikke har svaret, som vi troede, han skulle have svaret, og vores skuffelse fører os hurtigt ind i tvivl. Den bibelske balance er ikke at vakle i vantro, hvis Gud ikke gør noget på den måde, som vi troede, han skulle have gjort. Vi tillader Gud at være suveræn, men vi tror på, at hvis han sagde, at han ville gøre noget, så vil han gøre det, selv om det tager en anden form, end vi havde forventet.
Husk, Lukas henvendte sig i sit evangelium til en mand, som sandsynligvis var en ung troende, der havde brug for vished i sin tro. Det modsatte af tvivl er ikke et spring i mørket. Den kristne tro er baseret på solide historiske beviser. Lukas skrev for at overbevise Theofilus og hans andre læsere om, at Gud rent faktisk var på arbejde i denne fantastiske historie om Jesu fødsel og liv. Han strukturerede disse tidlige fortællinger med dette formål for øje. Der er to tråde, der samler sig for at fjerne vores tvivl ved at vise, at Gud gør det, han siger, han vil gøre.
A. Vi ved gennem hans profetiske ord, at Gud gør, hvad han siger.
Lukasus understreger dette punkt på flere måder. For det første er der strukturen i de to første kapitler af hans evangelium. Her er der et parallelt mønster med to fødselsbekendtgørelser (Johannes Døberen, 1:5-25; Jesus Messias, 1:26-38); et møde mellem de to mødre, Maria og Elisabeth, der tjener som bindeled (1:39-56); og to fødselsberetninger (Johannes, 1:57-80; Jesus, 2:1-40). Gennem denne struktur ønsker Lukas, at vi skal se, at Gud tydeligvis er på spil i disse to mænds fødsler. Han brød suverænt ind i historien og bekendtgjorde, hvad han var ved at gøre. Derefter fortsatte han med at gøre det.
Dette tema understreges yderligere i englens meddelelse til Zakarias, hvor han citerer profeten Malakias’ forudsigelse om profeten Elias’ genkomst og siger, at Johannes vil opfylde denne forudsigelse. Han forudsiger også en række andre træk ved Johannes’ liv og virke, som faktisk senere blev til virkelighed. Lukas understreger, at det, som Gud siger, han vil gøre, det vil han også gøre.
Dette understreges på en anden måde, som er lidt mere tydelig i den græske tekst end i den engelske. I vers 18 udtrykker Zakarias årsagen til sin tvivl ved at sige: “Jeg er en gammel mand”. Det er et eftertrykkeligt udtryk, ego eimi på græsk. I vers 19 svarer englen ved at bruge det samme empatiske udtryk: “Jeg er Gabriel, som står i Guds nærvær, og jeg er sendt for at tale til dig …” Det er en bevidst kontrast mellem menneskets svage ord og kraften i Guds ord. Det er som om Gabriel sagde: “Du er måske en gammel mand, der ikke er i stand til at avle et barn, men jeg er ikke mindre end den engel, der står i Guds nærvær og kommer for at tale hans ord på hans befaling.” Det er således klart, at Guds ord overvinder menneskets ord.
En måde, hvorpå vi kan vide, at Gud vil gøre det, han siger, han vil gøre, er ved at iagttage hans profetiske ord. Der er mange profetier i Skriften, som blev opfyldt senere i Skriften. Gud talte, og senere gjorde Gud det, som han sagde, at han ville gøre. Det bør styrke vores tro. Skriften indeholder også mange profetier, der endnu ikke er gået i opfyldelse. Selv om nogle af detaljerne kan være uklare, er det overordnede skema ret klart, og det er også klart, at i vore dage er det hele ved at være på linje, præcis som Gud har sagt. Verden er forberedt til en magtfuld leder, der skal samle nationerne under en enverdensregering, som Åbenbaringen forudsiger. Gennem computerrevolutionen er mekanismen på plads til at kontrollere alle køb og salg ved at give hver enkelt person et mærke, som Bibelen også forudsiger. Udviklingen i retning af religiøs enhed og tolerance vil kulminere i en enverdensreligion, luderen i Åbenbaringen 17. Så efterhånden som vi ser Guds “profetiske ord blive mere sikkert” (2 Pet. 1:19), bør vi lægge vores tvivl til hvile og stole på Guds ord.
B. Vi ved gennem hans kærlige disciplinering, at Gud gør, hvad han siger.
Og selv om vores tvivl ikke afholder Gud fra nådigt at velsigne os i overensstemmelse med sit løfte, så disciplinerer han os kærligt i vores tvivl, så vi kan få del i hans hellighed. Så englen slog Zakarias stum og tilsyneladende også døv (se 1:62). Ved at tvivle på Guds ambassadør tvivlede han på Gud selv. Det tog Gud alvorligt. Som en kærlig far lærte han sit vildfarende barn en lektion, som han aldrig ville glemme. Englen nævner specifikt Zacharias’ synd: “fordi du ikke troede på mine ord” (1:20). Dette understreges yderligere senere i fortællingen, da Elisabeth udbryder om Maria: “Salig er hun, som troede på, at det, som Herren havde talt til hende, ville gå i opfyldelse” (1:45). Det er Lukas’ pointe: Da Gud vil opfylde sit ord, bør vi være troende, som Maria, og ikke vantro, som Zakarias.
Zakarias’ tugt var passende for hans synd. Han lukkede sin mund i tavshed, da han burde have rost Gud, så han ville være tavs indtil den dag, hvor hans læber blev løst til at prise Gud foran andre (1:67). Tvivlen har intet at sige; troen åbner hjertet og læberne i lovprisning af Gud.
Trods alt behøver tvivlen aldrig at være fatal. Vi kan komme os, hvis vi vil underkaste os Guds nådige disciplinering. I løbet af de måneder, hvor han var tavs, underkastede Zakarias sig Gud ved at meditere over hans ord og være taknemmelig for hans trofasthed, når han opfyldte sine nådige løfter. Dette fremgår tydeligt af den strøm af lovprisninger, der vælter frem, da han endelig får sin tale tilbage (1:68-79). Den er fyldt med henvisninger til Skriften og til, hvordan Gud har opfyldt sine løfter. Hvis Zakarias havde brugt de tavse måneder på at brokke sig over, hvor uretfærdigt det var, at Gud slog ham døvstum, ville han ikke være brudt ud i lovprisning, som han gjorde.
Vi bør lære af denne gudfrygtige mand. Når Gud nådigt tugter os på grund af vores tvivlende hjerter, kan vi enten brokke os og gnide os under det, eller vi kan taknemmeligt underkaste os hans tugtning. Hvis vi ligesom Zakarias underkaster os, vil vi vokse stærkere i troen og blive fyldt med glade, taknemmelige hjerter. Således,
kan vi overvinde problemet med tvivl, hvis vi vil se, at Gud gør det, han siger, han vil gøre.
Slutning
I spørgsmålet om tro og tvivl er det afgørende ikke vores følelser og ikke engang vores tro. Det afgørende er genstanden for vores tro. Du kan have stor tro på et defekt fly, men det vil styrte ned på trods af din store tro, fordi det ikke er et troværdigt fly. Du kan have en lille tro på et sundt fly, lige nok til at få dig om bord, og det er alt, hvad der skal til for at få dig derhen, hvor du skal hen. Det er ikke din tro, men genstanden for den, der er vigtigst.
Lukas ønsker, at vi skal se, at Gud er trofast over for sine løfter, især når det gælder om at sende Herren Jesus Kristus som den lovede frelser. Vi kan stole på en sådan Gud og en sådan frelser. Han har bevist, at han holder sit ord.
Den tvivl, som vi alle har, viser os, at vi har brug for en frelser, fordi vi er syndere. Kun syndere ville tvivle på den almægtige, trofaste, nådige og suveræne Gud, som har givet så mange beviser på sin troværdige natur. Og den gode nyhed i Lukas er, at det netop er for syndere, at Jesus kom til denne jord: “Menneskesønnen er kommet for at søge og frelse det tabte” (Lukas 19,10). I din forvirring og tvivl skal du råbe til ham for at frelse dig fra din synd. Han er mægtig til at frelse alle, der råber: “Gud, vær mig, synderen, nådig” (Lukas 18:13).
Diskussionsspørgsmål
- Hvordan kan du skelne, om en persons tvivl er ærlige spørgsmål eller et røgslør for hans synd?
- Hvilke emner eller spørgsmål giver dig den største tvivl? Hvorfor?
- Er det at tvivle at bede: “Hvis det er din vilje”? Hvorfor/hvorfor ikke?
- Tro er ikke et spring i mørket; den er baseret på solide beviser. Hvordan kan vi vide, hvornår vi forlanger for mange beviser?