Adfærd og foreninger.
Flere polychaeter (f.eks. Syllis, Chaetopterus, Cirratulus, Terebella) er bioluminescerende – dvs. de er i stand til at producere lys. Fænomenet forekommer i cellerne hos Polynoe; de nederste overflader af nogle skælorme (Halosydna) har særlige fotoceller, der producerer lys, når de stimuleres. Odontosyllis lysproduktion er relateret til seksuel modenhed og sværmning, som påvirkes af månens cyklus. Hunnen producerer en lysende luminescens, der tiltrækker den luminescerende han; lysproduktionen falder hos hunnen efter frigivelsen af kønsceller. I ordenen Chaetopterida er processen, som indebærer udledning af et luminescerende sekret fra visse segmenter og fra antennerne, under nervel kontrol; hos Chaetopterus kan der produceres lys i parapodierne ved at stimulere den ventrale nerve. Betydningen af lysproduktionen hos denne slægt er imidlertid ukendt, fordi den lever i et rør, som lysstråler ikke kan passere igennem. Når de stimuleres, producerer nogle regnorme et selvlysende slim fra munden, anus, dorsalporerne eller udskillelsesporerne; det er muligt, at lyset produceres af bakterier, der lever i ormen. Luminescens er ukendt hos igler.
Polychaetes, især de rørboende Sabellida, reagerer generelt på ændringer i lysintensitet ved at trække sig tilbage i deres rør.
Aggressiv adfærd er rapporteret hos flere arter af nereider (en gruppe af frit bevægende polychaetes); de reagerer på en stimulans ved at strække proboscis (fødesøgningsorgan) ud for at blotte kæberne. Neanthes arenaceodentata bekæmper medlemmer af sit eget køn, men ikke medlemmer af det modsatte køn. Reaktionen kan være relateret til gydning, da denne art ikke sværmer, men lægger kønsceller i et andet individs rør; kamp forhindrer således, at et rør besættes af to individer af samme køn.
Både polychaeter og oligochaeter kan lære at vælge mellem gunstige og ugunstige omgivelser. I et forsøg prøver regnorme ca. 12 gange at bringe et blad ind i deres hule, som er gjort ubevægeligt ved at være fastgjort til en genstand; når et ubefæstet blad præsenteres for ormen, vender den sig mod det og ignorerer herefter det ubevægelige blad.
Commensalisme, et gavnligt forhold mellem to typer organismer, er almindeligt blandt visse skælorme (Phyllodocida, en orden af polykæter). Disse orme kan findes i rørene hos sedentære polykæter, i kappehulen hos bløddyr, som f.eks. chitoner og limpeter; og på visse pighuder, som f.eks. søstjerner og i rektum hos søagurker. Skælormen Arctonoe, som normalt lever på søstjerner, tiltrækkes af vand, der strømmer fra værtsstjernen, men ikke af vand fra andre søstjernearter. Det er blevet fastslået, at tiltrækningsstoffet i vandet er et kemisk stof, der udskilles af værten, men dets art er ukendt. Rørlevende polychaeter som Chaetopterus kan være vært for skælorme, ærtekrebs eller fisk, som spiser materiale, der bæres ind af de vandstrømme, som værten producerer. Der forekommer kommensalisme hos nogle akvatiske oligochaete-arter. Den bageste ende af Aspidodrilus er f.eks. modificeret som en stor sugekop til fastgørelse til andre orme.
Parasitisme er sjælden hos polychaeter. Myzostomida, en atypisk polychaete-gruppe, er kommensale eller parasitiske enten på overfladen af eller i pighuder, primært crinoiderne. Polychaete-arter, der lever på overfladen, lever af fine partikler, der bæres til crinoidernes mund. Parasitter, der lever i crinoiderne, kan findes i kropsvæggen, coelomet eller i fordøjelseskanalen. Parasitangreb fra polychaeter er ofte alvorlige nok til at forårsage vorteagtige vækster på værtens overflade; sådanne vækster er blevet observeret på overfladen af fossile crinoider fra den palæozoiske æra (for mere end 225.000.000 år siden), hvilket tyder på, at disse parasitter etablerede sig tidligt. Nogle former, såsom Iphitime, parasiterer i krabbers grenkammer. De unge stadier af den kosmopolitiske polychaete-art Arabella iricolor udvikler sig i coelomet hos arter af en anden polychaete-art (Diopatra). Nogle akvatiske oligochaeter lever i urinlederne hos padder eller i øjnene hos frøer. Alle medlemmer af ordenen Branchiobdellida parasiterer i krebsdyrs isopodernes ynglekamre eller på krebsens gæller, hvor de suger blod. Mange igler, som alle ernærer sig af blod, sætter sig kun fast på værten under fødslen. Marine igler knytter sig derimod permanent til deres fiskevært.