Ludacris Nettoformue: $80,000,000
Kilder: Disturbing Tha Peace Records, Island Def Jam / Def Jam South, Radio Shack, Pepsi, Puma, Soul by Ludacris, Conjure Cognac, Skuespillerkarriere
Ludacris alias Christopher Brian Bridges er en sydstatsrapper, skuespiller og iværksætter med en nettoformue på 80 millioner dollars. Siden udgivelsen af “Back for the First Time” i 2000 er navnet Ludacris blevet nærmest synonymt med dirty south rap. I 2012 rangerede Forbes Ludacris som nummer ti på deres liste over Hip-Hop Cash Kings.
Ludacris’ introduktion til musikverdenen var en relativt formel for en mand, der nu er kendt for sange som “Move Bitch (Get Out The Way)” og “(You’s a) Ho”. Efter at have afsluttet high school i Atlanta, Georgia, studerede Ludacris musikmanagement på Georgia State University fra 1998-99. I løbet af sin tid på Georgia State begyndte Ludacris at arbejde på sit første album, “Incognegro”, og arbejdede sammen med produceren Timbaland på flere numre. Han udgav albummet uafhængigt i 2000. På trods af et lavt salg blev albummet godt anmeldt og fik opmærksomhed fra major label Def Jam. De pakkede “Incognegro” om til “Back for the First Time” og udgav “What’s Your Fantasy?” som albummets første single. Sangen blev et stort hit, og albummet nåede efterfølgende op på fjerdepladsen på Billboard 200-listen.
Ludacris fulgte i 2001 op med sit andet album, “Word of Mouf”, som indeholdt top ti-singlen “Move Bitch”. Albummet indeholdt produktion af Swizz Beatz og Timbaland. Hans næste album, “Chicken-n-Beer” fra 2003, blev nummer et på Billboard 200-listen og indeholdt samarbejder med kunstnere som Kanye West, Snoop Dogg, Swawnna og Chingy.
Siden da har Ludacris udgivet yderligere fire succesfulde studiealbums samt adskillige mixtapes og kompilationer. Siden sin debut hos Def Jam har hvert eneste af Ludacris’ studiealbum solgt mindst 500.000 eksemplarer, hvilket gør Ludacris til en af de mest konsekvente hitmagere i hiphopbranchen.
Disturbing Tha Peace Records
Med “Incognegro” klar til udgivelse i 2000 og uden et stort selskab til at støtte det, startede Ludacris sit eget selskab, Disturbing Tha Peace (DTP) records. Da Ludacris skrev kontrakt med Def Jam, blev DTP et af Def Jams boutique-aftryk, der betjente kunstnere inden for dirty south rap-nichen. Tidligere har DTP været med til at bringe kunstnere som 2 Chainz og Chingy ind i mainstream. Labelets nuværende lineup omfatter nu kunstnere som Playaz Circle, Shareefa og Willie Northpole.
Skuespilskarriere
Ludacris’ skuespilkarriere begyndte i 2003, da han fik en hovedrolle i “2 Fast 2 Furious”. Siden da har Ludacris medvirket i en række film, herunder “Crash” “Hustle & Flow” og “Gamer”. Han er også blevet lidt af en fast mand i Fast and Furious-serien, idet han har medvirket i Fast Five, Fast & Furious 6 og Fast & Furious 7.
Endorsements
Ludacris har været på den anden side af flere store sponsoraftaler i løbet af sin karriere, idet han har lavet reklamefilm for Puma og Pepsi, og senest har han lagt stemme til Radio Shack. Hans Pepsi-aftale blev dog en kilde til kontroverser, da Pepsi i 2002 fjernede hans reklamer fra sendefladen som reaktion på kommentarer fra den politiske ekspert Bill O’Reilly om, at Ludacris havde en dårlig indflydelse på de unge. For at undgå en boykot i hele hiphop-området betalte Pepsi 3 millioner dollars til Ludacris’ velgørenhedsorganisation “the Ludacris Foundation” og tilbød at optage Ludacris’ reklamer igen, hvilket rapperen dog nægtede.
Business Ventures
Ludacris er en af hiphoppens mest alsidige forretningsmænd. Ludacris er en spritkender og er medejer af Conjure Cognac. Og mens andre rappere som Diddy også hævder at være delvist ejere af spiritusmærker, hævder Ludacris at have en endnu større indflydelse på skabelsen af Conjure. I 2010 fortalte han til Hot 107.9, at spiritusmærket er “ikke noget, jeg bare har sat mit navn på; jeg har hjulpet med at lave den skide tingest i hånden”
.