Lyme-sygdom er almindeligvis kendt som en sygdom, der spredes gennem inficerede flåtbid. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er borreliose den mest almindelige vektorbårne sygdom i USA. Når den ikke behandles, kan denne usynlige sygdom resultere i langsigtede sundhedskomplikationer, herunder hjertebanken og ansigtslammelse. At vide, hvordan man undgår flåtbid, er afgørende for at forhindre, at man får borreliose, og at have et generelt kendskab til borreliose-symptomer kan forhindre fremtidige sundhedskomplikationer.
Med sommeren lige rundt om hjørnet er Lyme Awareness Month et godt tidspunkt til at genopfriske hukommelsen om denne kroniske sygdom.
Hvad er borreliose?
Som malaria og andre vektorbårne sygdomme spredes borreliose, når en inficeret organisme (som f.eks. en flåt), kendt som en vektor, bider en vært. Typisk viser symptomerne sig allerede tre dage efter at være blevet bidt af en inficeret flåt og omfatter det velkendte Erythema Migrans eller “bull’s eye”-udslæt, feber, kulderystelser, hovedpine, træthed, muskel- og ledsmerter og hævede lymfeknuder.
Det klassiske udslæt rammer mellem 70 og 80 procent af de smittede personer ifølge Centers for Disease Control and Prevention og vokser typisk fra kilden til biddet i løbet af et par dage. Hvis den ikke behandles, kan borreliose forårsage langsigtede sundhedskomplikationer, herunder alvorlig hovedpine, yderligere udslæt på andre områder af kroppen, ansigtslammelse, gigt, hjertebanken, svimmelhedsepisoder, nervesmerter og meget mere.
Personer kan behandles for borreliose med antibiotika, og afhængig af infektionens stadium kan de komme sig hurtigt og varigt. Men nogle gange kan spotte symptomer på borrelia være subtile og endda gå ubemærket hen og forårsage langsigtede komplikationer.
Hvordan kan jeg forebygge borrelia?
Det vigtigste er at være opmærksom på flåtbestanden i dit område. At praktisere forebyggende foranstaltninger mod flåter er nøglen til at stoppe spredningen af borreliose. Flåter er velkendte i visse områder af landet, idet over 96 procent af borrelia-sygdommene finder sted i 14 stater i det øvre midtvestlige og nordøstlige USA.
Kilde: https://www.cdc.gov/lyme/datasurveillance/index.html
Selv om flåter kan findes forskellige steder i verden, findes de typisk i skovområder med buske, buske og høje græsser. En del af beskyttelsen mod borrelia består i at vide, om der er flåter til stede, når man er på vej ud i det fri. Hvis du tager til et område, der er angrebet af flåter, anbefaler Centers for Disease Control and Prevention, at du bruger EPA-registrerede insektmidler, at du bærer tøj, der er behandlet med permethrin, at du tager brusebad umiddelbart efter at have været udendørs, at du dagligt tjekker for flåter, herunder under armene og i håret, og at du lader dit tøj køre i tørretumbleren i 10 minutter, efter at du har været udenfor.
Men på trods af alle de forebyggende foranstaltninger kan du stadig blive bidt af en flåt med borrelia, når du rejser i områder, der er angrebet af flåter. Centers for Disease Control and Prevention anbefaler, at du opsøger en læge, hvis du udvikler udslæt, feber, udmattelse eller led- og muskelsmerter inden for flere uger efter at have fjernet en flåt eller tilbragt tid i flåtområder.
Da Lyme kan forårsage langsigtede komplikationer, hvis det ikke behandles, skal patienterne være opmærksomme på flåtbefængte områder og Lyme-symptomer for at diagnosticere og behandle tilstanden tidligt.
Hvis du er blevet diagnosticeret med Lyme-sygdom, kan helbredelsen være langsom og langvarig. Derudover er der ingen test, der kan bekræfte – når symptomerne er aftaget – om du er blevet helbredt eller er i remission. Borreliose er også en sygdom, hvor man kan blive “re-inficeret”, hvis man bliver bidt igen. Flid er nøglen til forebyggelse. Så næste gang du begiver dig ud i naturen, skal du huske at holde øje med flåter og beskytte dig selv ved at følge de anbefalinger, der er beskrevet af Centers for Disease Control and Prevention, og glem ikke at dele ressourcer i forbindelse med Lyme Awareness Month i maj!