Indgang til Sweet Daddy Graces mausoleum
Når Marcelino Manuel da Graca forlod sit job som jernbanekok, begyndte han at bruge den engelske version af sit navn, Charles Manuel (Emmanuel) Grace, og begyndte at bruge titlen “biskop”. I 1919 byggede han det første House of Prayer i West Wareham, Massachusetts, til en pris af 39 dollars. Han oprettede senere filialer i Charlotte, North Carolina og Newark, New Jersey. I løbet af 1920’erne og 1930’erne rejste biskop Grace rundt i Amerika for at prædike og etablere United House of Prayer for All People. I United House of Prayer’s forfatning og vedtægter, der blev bekendtgjort i 1929, stod der, at organisationens formål var “at opføre og vedligeholde steder for tilbedelse og forsamling, hvor alle mennesker kan samles til bøn og tilbedelse af den almægtige Gud, uanset trosretning eller trosretning”. Han rejste i 1920’erne og 1930’erne meget rundt i det segregerede Sydstaterne og prædikede for integrerede menigheder flere år før borgerrettighedskampen i 1950’erne og 1960’erne og de religiøse økumeniske bevægelser, der fulgte i kølvandet.
Biskop Grace døde i 1960 og er begravet på Pine Grove Cemetery i New Bedford, Massachusetts.
Trohelbredende frelserRediger
For biskop Grace og hans tilhængere sluttede de mirakuløse historier, som blev fortalt om apostlene i Bibelens nye testamente, ikke med deres død. Grace hævdede, at sådanne mirakler var tilgængelige igen, gennem ham. Som “Daddy Grace”, biskop og leder af United House of Prayer, var han kendt og respekteret af sine tilhængere som en troshealer og mirakelmager.
Grace hævdede også, at han ved Helligåndens kraft kunne opvække de døde, og en af de personer, der hævdede, at han gjorde det, var hans lillesøster Jeannie (Eugenia), som angiveligt døde og blev genoplivet af Grace. Hun ville ledsage Grace på hans missionsture og vidne om dette.
StyleEdit
Grace var en tidlig prototype på det, der nu i den vestlige kultur forstås som “berømthedsprædikanten”. Grace, der var aktiv i begyndelsen og midten af det 20. århundrede, brugte opmærksomhedsskabende manøvrer som f.eks. at bære farvestrålende jakkesæt med dristige, anderledes farvede paspoler og skinnende knapper sammen med glitrende, dyre smykker og lange, ikke lakerede negle.
Arv og tilhængereRediger
Det mest bemærkelsesværdige organisatoriske resultat af biskop Graces 40-årige virke i USA er det religiøse trossamfund kendt som United House of Prayer For All People. Hver af de efterfølgende ledere/biskopper i United House of Prayer for All People fortsætter den enmands-ledelsesstil, som biskop Grace indledte, og hver enkelt biskop bliver på skift kaldt “Daddy”.
Suden United House of Prayer for All People kan andre af USA’s trosretninger også spore deres oprindelse til biskop Graces tjeneste. Fremtrædende blandt dem er den New York-baserede “House of the Lord Pentecostal Church on the Mount”.